<html>

<body>

<font size=4><b>Buying the Press - Venezuela<br><br>

</b></font><font size=3>

<a href="http://www.chavezcode.com/2010/07/documents-reveal-multimillion-dollar.html" eudora="autourl">

http://www.chavezcode.com/2010/07/documents-reveal-multimillion-dollar.html<br>

<br>

</a>By Eva Golinger<br>

</font><font size=4><b>Documents reveal multimillion-dollar funding to

journalists and media in Venezuela <br><br>

</b></font><font size=3>US State Department documents declassified under

the Freedom of Information Act (FOIA) evidence more than $4 million USD

in funding to journalists and private media in Venezuela during the last

three years. This funding is part of the more than $40 million USD

international agencies are investing annually in anti-Chavez groups in

Venezuela in an attempt to provoke regime change<br><br>

The funding has been channeled directly by the State Department through

three US agencies: Panamerican Development Foundation (PADF), Freedom

House, and the US Agency for International Development (USAID).<br><br>

In a blatant attempt to hide their activities, the State Department has

censored the names of organizations and journalists receiving these

multimillion-dollar funds. However, one document dated July 2008

mistakenly left unveiled the names of the principal Venezuelan groups

receiving the funds: Espacio Publico (Public Space) and Instituto de

Prensa y Sociedad (Institute for Press and Society “IPYS”). <br><br>

Espacio Publico and IPYS are the entities charged with coordinating the

distribution of the millions in State Department funds to private media

outlets and Venezuelan journalists working to promote US agenda.

<br><br>

The documents evidence that PADF has implemented programs in Venezuela

dedicated to “enhancing media freedom and democratic institutions” and

training workshops for journalists in the development and use of

“innovative media technologies”, due to the alleged “threats to freedom

of expression” and “the climate of intimidation and self-censorship among

journalists and the media”.<br><br>

According to the documents, PADF’s objective is to “strengthen

independent journalists by providing them with training, technical

assistance, materials and greater access to innovative internet-based

technologies that expand and diversify media coverage and increase their

capacity to inform the public on a timely basis about the most critical

policy issues impacting Venezuela”.<br><br>

However, while on paper this may appear benign, in reality, Venezuela’s

corporate media outlets and journalists, together with US agencies,

actively manipulate and distort information in order to portray the

Venezuelan government as a “communist dictatorship” that “violates basic

human rights and freedoms”. <br><br>

Nothing could be further from the truth.<br><br>

Not only do media and journalists in Venezuela have a near-absolute

freedom of expression, during the past decade, under the Chavez

administration, hundreds of new media outlets, many community-based, have

been created in order to foster and expand citizens’ access to media.

Community media was prohibited under prior governments, which only gave

broadcasting access to corporations willing to pay big money to maintain

information monopolies in the country.<br><br>

Today, corporate media outlets and their journalists use communications

power to publicly promote the overthrow of the Venezuelan government. The

owners and executives of these media corporations form part of the

Venezuelan elite that, under the reigns of Washington, ran the country

for forty years before Chavez won the presidency in 1998.<br><br>

What these documents demonstrate is that Washington not only is funding

Venezuelan media, in clear violation of laws that prohibit this type of

“propaganda” and “foreign interference”, but also is influencing the way

Venezuelan journalists perceive their profession and their political

reality. <br><br>

The State Department funding not only is used to create and aid media

outlets that promote anti-Chavez propaganda, but also to capture

Venezuelan journalists at the core - as students – in order to shape

their vision of journalism and ensure their loyalty early on to US

agenda.<br><br>

FUNDING FOR ANTI-CHAVEZ WEB PAGES<br><br>

One of the PADF programs, which received $699,996 USD from the State

Department in 2007, “supported the development of independent media in

Venezuela” and “journalism via innovative media technologies”. The

documents evidence that more than 150 Venezuelan journalists were trained

by US agencies and at least 25 web pages were created with US funding.

<br><br>

During the past two years, there has been a proliferation of web pages,

blogs, and Twitter, MySpace and Facebook users in Venezuela, the majority

of whom use these media outlets to promote anti-Chavez messages and

disseminate distorted and false information about the country’s political

and economic reality. <br><br>

Other programs run by the State Department have selected Venezuelan

students and youth to receive training in the use of these new media

technologies in order to create what they call a “network of

cyber-dissidents” against the Venezuelan government. <br><br>

For example, in April 2010, the George W. Bush Institute, together with

Freedom House and the State Department, organized an encounter of

“activists for freedom and human rights” and “experts in Internet” to

analyze the “global movement of cyber-dissidents”. Rodrigo Diamanti,

anti-Chavez youth activist, was present at the event, which took place in

Dallas, Texas and was presided over by George W. Bush himself, along with

“dissidents” invited from Iran, Syria, Cuba, Russia and China.<br><br>

In October last year, Mexico City hosted the II Summit of the Alliance of

Youth Movements (AYM), an organization created by the State Department to

bring together select youth activists from countries of strategic

importance to the US, along with the founders of new media technologies

and representatives from different US agencies. Secretary of State

Hillary Clinton presided over the event, and anti-Chavez youth activists

Yon Goicochea (Primero Justicia), Rafael Delgado, and Geraldine Alvarez,

attended as special guests. All three are members of Futuro Presente, an

organization created in Venezuela in 2008 with funding from the Cato

Institute in Washington. <br><br>

FUNDING TO UNIVERSITIES <br><br>

The declassified State Department documents also reveal more than

$716,346 USD in funding via Freedom House in 2008, for an 18-month

project seeking to “strengthen independent media in Venezuela”. This

project also funded the creation of a “resource center for journalists”

in an unnamed Venezuelan university. “The center will develop a community

radio, website and training workshops”, all funded by the State

Department. <br><br>

Another $706,998 USD was channeled through PADF to “promote freedom of

expression in Venezuela” through a two-year project focusing on “new

media technologies and investigative journalism”. “Specifically, PADF and

its local partner will provide training and follow-up support in

innovative media technologies and formats in several regions throughout

Venezuela…This training will be compiled and developed into a

university-level curriculum”. <br><br>

Another document evidences three Venezuelan universities, Universidad

Central de Venezuela (Central University of Venezuela “UCV”), Universidad

Metropolitana (Metropolitan University) and Universidad Santa Maria (St.

Mary’s University), which incorporated courses on media studies into

their curriculums, designed and funded by the State Department. These

three universities have been the principal launching pad for the

anti-Chavez student movements during the past three years.<br><br>

PADF also received $545,804 USD for a program titled “Venezuela: The

Voices of the Future”. This project, which allegedly lasted one year, was

devoted to “developing a new generation of independent journalists

through a focus on new media technologies”. PADF also funded various

blogs, newspapers, radio stations and television stations in regions

throughout Venezuela, to ensure the “publication” of reports and articles

by the “participants” in the program.<br><br>

USAID and PADF <br><br>

More funds have been distributed to anti-Chavez political groups in

Venezuela through USAID’s Office for Transition Initiatives (OTI) in

Caracas, which has an annual budget between $5-7 million USD. These

millions form part of the more than $40 million USD given annually to

opposition organizations in Venezuela by US, European and Canadian

agencies, as evidenced in the May 2010 report, “Venezuela: Assessing

Democracy Assistance” published by the National Edowment for Democracy’s

World Movement for Democracy (WMD) and Spain’s FRIDE Institute. <br><br>

PADF has been active in Venezuela since 2005 as one of USAID’s principal

contractors. PADF was created by the State Department in 1962 and is

“affiliated” with the Organization of American States (OAS). In

Venezuela, PADF has been working to “strengthen local civil society

groups”, and is “one of few major international groups that have been

able to provide significant cash grants and technical assistance to

Venezuelan NGOs”. <br><br>

Posted by Eva Golinger at

<a href="http://www.chavezcode.com/2010/07/documents-reveal-multimillion-dollar.html">

12:53 AM</a><br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>