<html>

<body>

<font size=3>

<a href="http://www.counterpunch.org/rodriguez05062010.html" eudora="autourl">

http://www.counterpunch.org/rodriguez05062010.html<br>

</a></font><font face="Verdana" size=2 color="#990000">May 6,

2010<br><br>

</font><h1><font face="Times New Roman, Times" size=4><b>Scenes From

Apartheid Arizona <br><br>

<br>

</i></font><font face="Times New Roman, Times" size=5 color="#990000">

Welcome to Operation Streamline

</b></font></h1><font face="Times New Roman, Times" size=4>By ROBERTO

RODRIGUEZ <br><br>

</font><font face="Verdana" size=6 color="#990000">T</font><font size=3>

UCSON HIGH SCHOOL: As I prepare to speak to an innovative class here

about Indigenous philosophies, the students begin their class in the

following manner: <br><br>

In Lak Ech – Tu eres mi otro yo – You are my other self. I am you and you

are me. If I hurt you, I hurt myself. If I hate you, I hate myself. If I

love and respect you, I love and respect myself. <br><br>

Students here, part of Tucson Unified School District’s highly successful

Mexican American Studies (MAS) K-12 program (the largest in the nation),

are taught this and other Indigenous concepts, including other ways of

measuring time (Aztec & Maya calendars). Not coincidentally,

academically, MAS students – many of who were doing poorly prior to

entering this program – consistently outperform their peers, and it is

virtually a college-bound factory. <br><br>

State capitol, Phoenix, Arizona: 518 years after Columbus initiated the

theft of a continent, Arizona’s state superintendent of schools, Tom

Horne has just declared, via the passage of HB 2281, that Indigenous

peoples and Indigenous knowledge are [still] outside of Western

Civilization.<br><br>

In his relentless campaign against Ethnic Studies, the would-be governor

has just engineered the passage of a new draconian state law that seeks

to ban the teaching of ethnic studies [by withdrawing its funding]. This

is the same state that recently passed the racial profiling SB 1070 law;

the primary targets would be Mexicans and Central Americans with

Indigenous features, suspected of being “illegal aliens.”<br><br>

Despite the success of the MAS program, Horne has long expressed the view

that the only things that should be taught in Arizona schools are things

that originate in Western or Greco-Roman Civilization. While his bill

affects the whole state, his actual target has long been Tucson’s

program.<br><br>

HB 2281 causes the geographic dislocation of the continent. Acting as

Royal cosmographer, Horne has ruled that maiz (Mesoamerican) knowledge –

indigenous to this continent and the philosophical foundation for MAS –

is subversive and not part of Western civilization and does not belong in

the West. Through the bill, he also mischaracterizes the program by

claiming that its teachers preach hate, segregation, anti-Americanism and

the violent overthrow of the government. The bill sets up an

inquisitorial mechanism that will monitor books and curriculum. Horne has

been especially critical of Rudy Acuña’s Occupied America and Paolo

Freire’s Pedagogy of the Oppressed. (Separately, the Arizona Department

of Education has banned teachers with heavy accents from teaching English

classes).<br><br>

Welcome to Apartheid Arizona. Despite Arizona’s oppressive climate, many

claim that the use of the term apartheid is overblown.<br><br>

Tucson federal courthouse: Like clockwork, at 1:30 p.m., 70 short, brown

men (sometimes a few women) occupy the left side of the courtroom,

shackled at the ankles, the waist and the wrists. Within one hour, they

are charged, tried and convicted en masse of being illegally present in

the United States. After being dehumanized, they are then paraded out of

the courtroom. Most have either served or are sentenced to the private

detention facility, operated by the Correctional Corporation of America.

This drama unfolds everyday here, every weekday of the year.<br><br>

Welcome to Operation Streamline. Its goal is to criminalize every migrant

that steps into this kangaroo court, while enriching CCA to the tune of

some $15 million per month.<br><br>

Southside Tucson: Several days BEFORE the state legislature passes SB

1070, a massive raid involving 800 military-clad U.S. federal agents

swoops into this primarily Mexican-Indigenous community, occupying and

terrorizing its residents, all for the purpose of arresting 48 suspects

in a human smuggling operation.<br><br>

Maricopa County: While Sheriff Joe Arpaio denies a racial motivation,

over the weekend, he showcases his 15th major “crime sweep” since early

2008 in Phoenix. The sweeps – which target Mexican-Indigenous communities

– may have actually backfired. They provide a glimpse to the world as to

how the entire state and nation could look like if SB 1070 is affirmed.

To conduct these sweeps, Arpaio utilizes the state’s anti human smuggling

law, accusing migrants of being accomplices in their own smuggling. Such

a use of the law smacks of official kidnapping and terror.<br><br>

While there were undoubtedly many Arpaio’s in South Africa during the

apartheid era, there were no Operation Streamlines there. Kangaroo courts

yes, but not daily one-hour mass-show trials.<br><br>

The Arizona/Mexico border: In the realm of violence, Arizona is no South

Africa, but we do have our own killing fields. For the past dozen years,

some 5,000 migrants have been found dead in the inhospitable desert;

medical reports confirm that many have died due to violence, including

blunt trauma to the head (go to:

<a href="http://www.derechoshumanosaz.net/">

http://www.derechoshumanosaz.net/</a>). That many thousands of migrants

are funneled through the desert annually has long been official policy by

U.S. immigration officials. Under international law, at best, this could

be construed as negligent homicide.<br><br>

Washington D.C.: Ironically, in response to these draconian laws and

measures, even Democrats have been cowed into pushing for more apartheid

measures (walls, more agents and the further militarization of the

border) as a solution.<br><br>

Just solutions for the problems listed here require calling for

[international] agreements that place human beings at the center, without

losing their citizenship, culture, rights or their humanity.<br><br>

</font><font face="Verdana" size=2><b>Roberto Rodriguez</b>, an assistant

professor at the University of Arizona, can be reached at

<a href="mailto:XColumn@gmail.com">XColumn@gmail.com</a> <br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>