<html>

<body>

<font size=4><b>Canada's neoconservative turn <br><br>

</b></font><font size=3>

<a href="http://electronicintifada.net/v2/article11102.shtml" eudora="autourl">

http://electronicintifada.net/v2/article11102.shtml<br>

</a>Yves Engler, <i>The Electronic Intifada,</i> 26 February 2010

<br><br>

<br><br>

<i>"An attack on Israel would be considered an attack on

Canada."<br>

- Peter Kent, Junior Foreign minister, 12 February 2010<br><br>

</i>In my new book <i>Canada and Israel: Building Apartheid</i> I argue

that the trajectory of this country's foreign policy has been clear. The

culmination of six decades of one-sided support, and four years into the

government of Conservative Party Prime Minister Stephen Harper: Canada is

(at least diplomatically) the most pro-Israel country in the

world.<br><br>

Since the book went to print a couple of months ago the Conservatives

have launched a more extreme phase of Israel advocacy. Groups in any way

associated with the Palestinian cause have been openly attacked and

Ottawa has taken a more belligerent tone towards Iran.<br><br>

In the beginning of February, Ottawa delighted Israeli hawks by canceling

$15 million in funding for the UN agency for Palestine Refugees (UNRWA).

The money has been reallocated to Palestinian Authority judicial and

security reforms in the West Bank. At the same time, Canada doubled the

number of troops involved in US Lt. General Keith Dayton's mission to

train a Palestinian force to strengthen Fatah against Hamas and to serve

as an arm of Israel's occupation.<br><br>

Only a few weeks earlier, Israel apologists sang Harper's praise when his

government chopped $7 million from Kairos, a Christian aid organization

that had received government money for 35 years. During a visit to

Israel, Immigration Minister Jason Kenney said Canada had "defunded

organizations, most recently like Kairos, who are taking a leadership

role" in campaigns to boycott Israel. Palestinian advocacy was also

the reason Ottawa failed to renew its funding for Montreal-based

Alternatives, an international solidarity organization, which received

most of its budget from the federal government.<br><br>

The Conservatives chose a different tactic with the arm's-length

government agency Rights and Democracy. Instead of cutting its budget,

<a href="http://electronicintifada.net/v2/article11051.shtml">they

stacked the board with hard-line supporters of Israel</a>. Last week,

<i>Maclean</i> magazine reported that "The Rights and Democracy

board is now predominantly composed of people who have devoted much of

their life to an unequivocal position: that no legal challenge to

Israel's human rights record is permissible, because any such challenge

is part of a global harassment campaign against Israel's right to

exist."<br><br>

The new "Israel no matter what" board members hounded the

organization's president, Remy Beauregard, until he died of a heart

attack after a "vitriolic" meeting a month ago. Once in charge,

the new board voted to "repudiate" three $10,000 grants given

to Israeli and Palestinian human rights groups (B'Tselem, Al-Haq and Al

Mezan). On Wednesday, the <i>Toronto Star</i> reported that the

"Conservative-appointed [Rights and Democracy] board secretly

decided to close the agency's Geneva office, distancing itself from a

United Nations body it viewed as anti-Israeli."<br><br>

Internationally, Harper has used his pulpit as host of this year's G8 to

pave the way for a possible US-Israeli attack on Iran. "Canada will

use its G8 presidency to continue to focus international attention and

action on the Iranian regime," explained the prime minister on 9

February.<br><br>

While Ottawa considers Iran's nuclear energy program a major threat,

Israel's atomic bombs have not provoked similar condemnation. The Harper

government has repeatedly abstained on votes asking Israel to place its

nuclear weapons program under International Atomic Energy Agency (IAEA)

controls.<br><br>

A week ago Ottawa criticized China, a key trading partner of Iran, for

refusing to follow Western dictates regarding the Islamic Republic.

"I think China should step up to the plate and do something

here," Foreign Affairs Minister Lawrence Cannon said.<br><br>

While they are silent on the appalling record of the pro-West monarchy in

Saudi Arabia and the dictatorship in Egypt, Canadian officials regularly

berate Iran. "This regime continues to blatantly ignore its

international obligations, and this threatens global security,"

Cannon said last week.<br><br>

At times Canadian words have been even more menacing. A 17 February

<i>Toronto Star</i> article was headlined: "Military action against

Iran still on the table, Kent says." Peter Kent, the junior foreign

minister, explained that "It may soon be time to intensify the

sanctions and to broaden those sanctions into other areas." He

added: "I think the realization [is] that it's a dangerous situation

that has been there for some time. It's a matter of timing and it's a

matter of how long we can wait without taking more serious preemptive

action."<br><br>

"Preemptive action" is likely a euphemism for a bombing

campaign. Canadian naval vessels are already running provocative

maneuvers off Iran's coast and by stating that "an attack on Israel

would be considered an attack on Canada," Kent is trying to create

the impression that Iran may attack Israel. But isn't it Israel that

possesses nuclear weapons and threatens to bomb Iran, not the other way

around? Of course that would be a reality-based analysis, not something

George W. Bush's Canadian clones favor.<br><br>

<i>Yves Engler

(<a href="http://yvesengler.wordpress.com/">

http://yvesengler.wordpress.com/</a>) is the author of the

recently-released

</i><a href="http://www.fernwoodpublishing.ca/book/437">Canada and

Israel: Building Apartheid</a><i> and

</i><a href="http://blackbook.foreignpolicy.ca/">The Black Book of

Canadian Foreign Policy</a>. <br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>