<html>

<body>

<font size=3><b>Imari Obadele "Father of Reparations" dies in

Ga.<br><br>

</b><i>Associated Press - January 19, 2010 11:14 PM ET <br><br>

</i>ATLANTA (AP) - Imari Obadele, the former leader of the Republic of

New Africa separatist group, has died. He was 79.<br><br>

Obadele's daughters, Marilyn Obadele and Vivian Gafford, said Tuesday

that their father died of massive stroke Monday in Atlanta.<br><br>

Known as the "Father of Reparations," Obadele was a staunch

supporter of Malcom X and eventually became President of the Republic of

New Africa, which sought to establish its own nation in the

South.<br><br>

He was president when, in 1971, city police and FBI agents battled RNA

members who were inside a fortified home in Jackson, Miss. One police

officer was killed and two others were wounded in the shootout.<br><br>

Obadele spent more than five years in prison for conspiracy but was not

charged with murder.<br><br>

Funeral arrangements are pending.<br>

*********************************************<br>

<a href="http://www.zimbio.com/Public+Enemy/articles/138/History+Republic+New+Afrika+RNA+Including" eudora="autourl">

http://www.zimbio.com/Public+Enemy/articles/138/History+Republic+New+Afrika+RNA+Including<br>

<br>

</a></font><div align="center">

<font face="Arial Black, Helvetica" size=5 color="#FF0000"><b>

REPARATIONS<br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=5>Dr. Imari Obadele:<br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3 color="#008000">The Father of

the Modern Reparations Movement!<br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>Text Written By Robert C.

Smith<br><br>

</font></div>

<font face="Arial, Helvetica" size=3> </b> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><b>The issue of reparations

has increased attention in the last several months. Local and state

legislative bodies have taken up the issue; articles have appeared in

leading newspapers and magazines; it has been a topic of lively debate on

the Internet and local and national television and radio programs; and

Randall Robinson's TransAfrica conducted a nationally televised symposium

on the subject. Also, The Boston Globe reports that Harvard’s much

publicized “dream team” of African American intellectuals are considering

legal and legislative actions to secure reparations. <br><br>

In virtually all of this discussion, hardly any mention has been made of

Imari Obadele, the individual who probably should be described as the

father of the modern reparations movement. <br><br>

That Obadele's work has been ignored is not surprising, given how the

mainstream media, black and white, covers African American politics. This

coverage is frequently uninformed and almost always biased and myopic,

focusing mainly on the familiar disputes between black liberals and

conservatives and black Democrats and Republicans, while ignoring -

relegating to the fringes - the powerful tradition of nationalism in the

black community's politics. <br><br>

Bishop Henry M. Turner was the first African American leader to call for

reparations. He did so near the end of the Reconstruction era. The Nation

of Islam has, since its inception, called for reparations, and the

Republic of New Africa (RNA), organized by Obadele and his Malcolm X

Society associates in 1968, demanded payment of $400 billion in

"slavery damages." However, the modern movement for reparations

did not take organizational form until 1988, when Obadele and his

associates formed the National Coalition of Blacks for Reparations in

America (NCOBRA). <br><br>

NCOBRA initiates litigation publishes a newsletter and sponsors national

and regional conferences. Professor Obadele gave the closing argument in

a mock trial at Bethune-Cookman College in 1998, where a bi-racial jury

voted to award reparations. At its tenth annual convention held in St.

Louis in June 1999, NCOBRA adopted the "Six Down-Payment Demands on

the U.S. Government," which demanded that a billion dollars each be

given to ten black colleges, that a billion dollars be placed in a black

economic development fund, that $20,000 be awarded to each black family,

that a billion dollars be given to black farmers, and that all

"political prisoners" be released. For more information, visit

the NCOBRA website. <br><br>

Imari Obadele is currently a professor of political science at Prairie

View A & M University, where he has been on the faculty since 1990. A

leading scholar of nationalism, Obadele served for twenty years as

Provisional President of RNA and is currently a member of the group's

national legislative council. The principal aim of the RNA since its

formation has been the organization of a plebiscite among African

Americans in order to determine whether they would wish to form an

independent nation-state within the current boundaries of the United

States. Professor Obadele has written extensively on the right of blacks

under prevailing standards of international law to have been accorded

after the Civil War the opportunity to choose independent nation-state

status rather than forcible incorporation into the United States.

<br><br>

In August of 1971, as part of its COINTELPRO program to "expose,

disrupt and otherwise neutralize" black nationalist and other

radical organizations, the FBI conducted a pre-dawn raid on the Jackson,

Mississippi headquarters of the RNA. In the ensuing gun battle, a Jackson

police officer was killed and an FBI agent and another policeman were

wounded. Obadele and several other RNA officials were sentenced to long

prison terms. He spent nearly five years behind bars, but as a result of

national grassroots mobilization and a legal campaign, he was eventually

freed. He immediately resumed his leadership work in the RNA. <br><br>

But he also decided to combine his life of activism with scholarship,

enrolling at Temple University where he earned a BA in 1981, a Master's

in 1982 and a Ph.D in 1985. His areas of specialization include American

government, constitutional law, international relations and African

American politics. Before joining the faculty at Prairie View, Obadele

taught at William Paterson College and the College of Wooster. <br><br>

A prolific scholar, Professor Obadele has written three textbooks,

co-edited two volumes (including The Forty Acres Documents, an important

reference source on reparations) and in 1984 authored Free The Land, an

autobiographical account of his work in the RNA during the 1970s.

<br><br>

I recently spoke to Imari Obadele. <br><br>

Question: When did you first become active in the black freedom struggle?

<br><br>

Answer: I grew up in Philadelphia, Pennsylvania, and managed to join the

Boy Scouts at 11, in 1941. My brother Milton, a Lincoln University

student, had joined the 99th Pursuit Squadron to begin training as a

radio operator. He was commissioned by the Signal Corps as a second

lieutenant and then went on to become a fighter pilot. Milton was one of

the leading black officers who fought against the discriminatory

impositions suffered by black officers, including the inability to be

admitted to officers' clubs on various bases, the frequent refusals of

white enlisted men to salute black officers. He took his complaints to

Air Force Headquarters at Mitchell Field, New York, and was ultimately

court-martialed and given an "other than honorable" discharge.

He completed work at Lincoln University without the GI Bill, was then

refused admission at Temple University Law School, but was admitted to

Yale Law School, from which he graduated in 1947 and subsequently passed

the Michigan bar. <br><br>

As teenagers, myself and my neighborhood buddies, as Explorer Scouts,

avidly followed Milton's struggle as it was reported in the Pittsburgh

Courier and other Afro-American national newspapers. His dauntless

struggle -- particularly as he continued his fight against racism when he

returned home -- inspired all of us, including myself, to make a

commitment to ending our people's oppression and injustice. In

Philadelphia in those early years Milton and I were instrumental in

forming a Civil Rights group, which brought W.E.B. Du Bois to town, and

which also led to an effort to create a boycott against the segregation

in the U.S. military. This case -- with Devreaux Tomlinson of

Philadelphia as main plaintiff -- never went to trial, but we believe

that Truman's order to integrate the army in terms of units (not within

units), as the Korean War began in the summer of 1950, was a response to

this campaign. will lead us." By Kevin Merida <br><br>

Question: What led you to conclude that an independent state is the

optimum outcome of the black freedom struggle in the United States?

<br><br>

Answer: My brothers Milton Henry and Lawrence Henry (a freelance news

reporter and photographer) met with Malcolm X and shortly before King's

"March on Washington" introduced me to the brother. The Detroit

organization which we had formed, a civil and economic rights group

called "The Group on Advanced Leadership" (GOAL), invited

Malcolm X and others involved in the rights movement to speak for us in

Detroit. Here he made his formidable "Message To The

Grassroots" speech. <br><br>

This was a turning point in my political life. I was married with four

children and employed at the U.S. Tank-Automotive Command as a technical

writer, and attending classes at Wayne State University when I could.

GOAL was peopled by many persons, some of whom have become educators and

political luminaries in Detroit. Malcolm's speech was early November

1963. Kennedy was killed two weeks later, and Elijah Muhammad, head of

the Nation of Islam, suspended Malcolm for having commented that

"the chickens have come home to roost." Milton and myself and

others in Detroit, and armed brothers in Brooklyn and the Los Angeles

area, who were followers of Malcolm but not members of the Nation of

Islam, became Malcolm's support, though we failed to stop his 1965

assassination. <br><br>

Within three years our Malcolm X Society had called a "Black

Government Conference" in Detroit and established a Provisional

Government, named the unfree nation as the Republic of New Africa, and

charged the Provisional Government with leading the struggle for

independence of the Republic. The Declaration of Independence was signed

31 March 1968, the same Sunday that Lyndon Johnson announced that he

would not seek re-election as President of the United States. Robert

Williams, in exile in China, was named our first President. Milton was

named First Vice President and Betty Shabazz was named second Vice

President. I was named Minister of Information. <br><br>

Question: How do you respond to critics who say the idea of an

independent black nation-state is a fantasy -- completely unrealistic --

because it is not desired by most blacks, and not achievable even if

desired? <br><br>

Answer: Our effort is to recruit those who do believe that creating a

state as independent as Canada is possible and will work to achieve it.

People have a right to believe it is a fantasy. But what's new? The

United States and its institutions have worked to make all of our people

believe that because of the Fourteenth Amendment we have been

"made" into U.S. citizens. Even many Black professors refuse to

write in their books or teach their classes that New African people --

persons born in the United States and descended from Africans once held

in slavery -- had and have after the Thirteenth Amendment the right to

political self-determination. <br><br>

We should have been asked -- as a group and individually -- what we

wanted to choose as our political future. Instead, the United States,

which theretofore had refused the application of the Rule of Jus Soli [an

ancient legal standard that tied citizenship to place of birth] to

Africans born in America, assumed that they could deny us the right to

self-determination when they passed the Thirteenth Amendment and, then,

passing the Fourteenth Amendment two-and-a-half years later, could impose

the Rule of Jus Soli upon us. The most modest count indicates that over

nine percent of our 40 million population desire independence today,

despite the years of U.S. brainwashing. Time and events will bring the

reality to the rest of us. The key is information and choice. <br><br>

Question: Given your long-time involvement in the reparations struggle,

what do you think of the recently highly publicized efforts of Randall

Robinson and others? <br><br>

Answer: Mr. Robinson's book [The Debt: What America Owes Blacks] has

helped to make reparations a household word, coming after ten years of

struggle by NCOBRA. Those who are joining the fight will emphasize, we

trust, the importance of the 27-odd chapters across the country

continuing their consultations with Black organizations everywhere to

decide the forms of reparations and establish elected local organs to

deal with the collective aspects of the payment, economic development,

education, and release of people from jail based on reviews by elected

community parole boards. <br><br>

Question: What's your thinking on the Africa-based initiatives led by the

OAU and Ali Mazrui? Are there connections, coordination between the

African American and African initiatives? If not, should there be?

<br><br>

Answer: We in America and our people throughout the diaspora must work

together. NCOBRA is involved in this work. <br><br>

Question: Also, to what extent is there communications or coordination

between NCOBRA, Robinson and other activists who have recently embraced

the cause? <br><br>

Answer: NCOBRA is a mass-based organization, which includes members like

Sigma Gamma Rho Sorority, the National Conference of Black Political

Scientists, the National Conference of Black Lawyers. The NAACP has

passed a resolution asking chapters to work with NCOBRA. <br><br>

Question: Some blacks say that while reparations are owed it is not

likely that the debt will be paid, and that a highly visible national

debate on the issue will be racially divisive (a 1997 poll found that

while 65% of blacks supported reparations, it was opposed by 88% of

whites) and in the long run harmful to blacks. What's your judgment?

<br><br>

Answer: Many New African people, unfortunately, must have our souls

repaired and appreciate our history. We have always achieved things that

were supposed to be impossible. The United States will do what all

countries do: They pay when they MUST, when paying is the best

alternative to what else they face. What is this about racial

divisiveness? We are supposed to allow a nation of thieves, the whites,

to remain comfortable with the wealth and rectitude stolen from us?

<br><br>

Question: At this point, where do you see the movement going in the next

several years? <br><br>

Answer: Movements reach critical points. In the next several years,

reparations will be won and we will begin to use the proceeds in the best

manner to repair ourselves as a people and once more provide black genius

to the world. <br><br>

<br><br>

<br>

</b></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>