<html>

<body>

<h1><font size=4><b>US Combat Plane Stationed at the Military Base in

Curaçao Violated Venezuelan Airspace

Yesterday</b></font></h1><font size=3>January 10th 2010, by Eva Golinger-

Postcards from the Revolution <br><br>

Caracas, January 9, 2009 - Yesterday’s violation of Venezuelan airspace

by a P-3 US military combat plane is another example of the escalation in

provocations against Venezuela and evidence of the danger US military

presence in the region represents. During a live television broadcast on

the evening of January 8, President Hugo Chávez revealed that at

approximately 12:55pm earlier that day, a US P3 combat plane took off

from the air base in neighboring Curaçao and entered Venezuelan airspace

during a 15-minute period. Two Venezuelan F-16 planes intercepted the

foreign military aircraft, prepared to escort it outside Venezuelan

territory. “When the F-16 planes attempted communication with the US

aircraft, it immediately took off towards the north, but later it

returned”, announced President Chávez. He said that at 1:37pm Venezuelan

time, the combat plane returned and flew for about 19 minutes inside

Venezuelan territory. “It was escorted out and pressured by our F-16s, we

didn’t have to bring in the Sukhois”, added Chávez. <br><br>

The Pentagon has denied violation of Venezuelan airspace, yet the

Venezuelan military has video and photographic images of the US combat

plane incursion yesterday.<br><br>

Just days earlier, Venezuela’s Vice-President Ramón Carrizalez had

publicly denounced the intromission of a US military plane also

originating from the air base in Curaçao during 2009. The governments of

Washington and Holland denied the violation, yet Carrizalez revealed an

audio recording between the Venezuelan airport control tower and the US

pilot while inside Venezuelan airspace. The pilot stated clearly that he

was flying a US Navy military plane stationed at the base in Curaçao. He

claimed ignorance as to the violation of Venezuelan territory, stating he

was “unaware” he had entered an unauthorized zone. But the US military

plane hadn’t just merely crossed a border that some might argue is

difficult to visualize, rather the pilot had flown over a strategic

Venezuelan military base on La Orchila, a small island off Venezuela’s

northern coast, clearly well inside Venezuelan territory. This was not an

isolated incident. <br><br>

Since 2008, Washington has been increasing its military and intelligence

presence on the small Dutch island of Curaçao, where it maintains a

Forward Operating Location (FOL) since 1999. The original contract

between Holland and Washington stipulated use of Curaçao for

counter-narcotics operations. But since September 11, 2001, Washington

began using its military installations around the world to combat

“terrorist threats” and threats against US interests, and in some cases,

such as in Curaçao and Aruba, violating the terms of previous military

agreements that only authorized counter-narcotics or humanitarian

missions. <br><br>

By 2006, US operations from Curaçao were not just US Air Force

counter-narcotics missions, but a clear presence of US Navy, Marines,

Army, Special Forces and CIA had taken over the tiny Caribbean island.

Together, the US military and intelligence community components were

conducting joint exercises and operations to combat a “potencial threat

in the region”. At the same time, the Bush Administration was trying to

brand Venezuela as a state sponsor of terrorism, despite the lack of any

evidence to back such a dangerous accusation. <br><br>

The arrival of US aircraft carriers, war ships, combat planes, Black Hawk

helicopters, nuclear submarines, and thousands of troops to the waters of

Curaçao to participate in “joint exercises” caused alarm in the region.

The Commander of the U.S.S. Stout, one of the war ships that docked in

Willemstad during Spring 2006, declared to the Curaçao press on April 11,

2006, “…we are the most powerful Naval force in the world and the United

States will defend its friends in the region under all circumstances.”

Commander Thomas K. Kiss also exclaimed that his powerful ship

represented “…a formidable presence to defend US interests in the

region.”<br><br>

That was in 2006. In 2008, the stakes intensified. Washington formally

attempted to place Venezuela on the terrorism list, though Congress

didn’t approve the request because of oil dependence. But in July 2008,

the US Naval Fourth Fleet was reactivated after almost 60 years, to

“demonstrate US power and force in the region”. In 2009, a military

agreement between Colombia and Washington was sealed, allowing the

Pentagon to occupy and use seven military bases in Colombian territory

and any civilian installation necessary. US Air Force documents

justifying the agreement and budget requests to improve Colombian

military installations underlined the necessity to combat “…the constant

threat of …anti-US governments in the region” and to engage in

Intelligence, Surveillance and Reconnaisance missions, as well as to

improve the US armed forces’ capacity to execute “Expeditionary Warfare”

in the region.<br><br>

In December 2009, President Chávez denounced the detection of a US drone

plane that had violated Venezuelan territory from Colombia. <br><br>

A Department of State publication from 2006 classified the Dutch islands

of Aruba, Bonaire and Curaçao as the “The Third Frontier of the United

States”, considering the Caribbean colonies part of the “geopolitical

border of the United States”. In reaction to the growing US military

presence on Curaçao, a local journalist commented, upon visiting one of

the US war ships, “After leaving the war ship, we had the sensation that

all of a sudden, we are now very important…”<br>

<hr>

<b>Source URL (retrieved on <i>Jan 11 2010 - 12:38</i>):</b>

<a href="http://www.venezuelanalysis.com/analysis/5061">

http://www.venezuelanalysis.com/analysis/5061</a> <br>

<b>License:</b> Published under a Creative Commons license (by-nc-nd).

See <i>creativecommons.org</i> for more information. <br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>