<html>

<body>

<font size=4><b>Puerto Rico: Reflections on the National Strike<br><br>

</b></font><font size=3>

<a href="http://globalvoicesonline.org/2009/10/16/puerto-rico-reflections-on-the-national-strike/print/" eudora="autourl">

http://globalvoicesonline.org/2009/10/16/puerto-rico-reflections-on-the-national-strike/print/</a>

<br>

Posted By <u>Firuzeh Shokooh Valle</u> On 2009-10-16 @ 19:03 pm In

<u>Americas</u>, <u>Cyber-Activism</u>, <u>Economics</u>, <u>English</u>,

<u>Photos</u>, <u>Politics</u>, <u>Protest</u>, <u>Puerto Rico

(U.S.)</u>, <u>Spanish</u>, <u>Video</u>, <u>Weblog</u> |<br><br>

Last October 15, thousands of people in Puerto Rico flooded the streets

to protest the government's decision to lay off around 17,000 government

employees (in total there have been around 25,000 lay-offs this year).

Workers and members of trade unions, women, environmentalists, religious

groups, students, teachers, professors, lawyers, and the LGBT community,

among many other groups of the civil society, answered the call of the

labor movement that initially convened the strike. Universities, schools,

and stores closed for the day.<br>

<img src="http://globalvoicesonline.org/wp-content/uploads/2009/10/IMG00031-300x225.jpg" width=300 height=225 alt="Demonstration in Puerto Rico. Photo sent to GV by a participant">

<br><br>

Demonstration in Puerto Rico. Photo sent to GV by a participant.<br><br>

The

<a href="http://www.primerahora.com/diario/noticia/gobierno_y_politica/noticias/firme_no_a_los_despidos/338175">

organizers of the event estimated that 150,000-200,000 people

participated</a> <sup>[1]</sup> in the massive demonstration that started

from different points in the heart of the metropolitan area of San Juan,

the capital of Puerto Rico, particularly from the financial district, and

converged in the immediate surrounding of Plaza Las Américas, the largest

mall of the Caribbean and whose owners contributed to governor Luis

Fortuño's campaign. There have been no official estimates, although

government officials minimized the number. The Governor and his Chief of

Staff, Marcos Rodríguez Ema, immediately stated that the law (Law 7 of

Fiscal Emergency) that made the lay-offs viable

<a href="http://www.elnuevodia.com/elparonorompeelimpasse-627058.html">

would not be repealed</a> <sup>[2]</sup>. There were no incidents,

although at the end of the demonstration there were

<a href="http://www.dialogodigital.com/es/node/3026">moments of tension

between students and the police</a> <sup>[3]</sup>.<br>

<img src="http://globalvoicesonline.org/wp-content/uploads/2009/10/IMG00028-300x225.jpg" width=300 height=225 alt=""Revolution Now" Photo sent to GV by a participant.">

<br><br>

"Revolution Now" Photo sent to GV by a participant.<br><br>

The methodist bishop Juan Vera, one of the keynote speakers of the

demonstration and a member of the coalition of civil society

organizations Todo Puerto Rico por Puerto Rico, declared that

<a href="http://www.elnuevodia.com/elparonorompeelimpasse-627058.html">

the country would be in a “state of pacific insurrection” until the

government changed its policies</a> <sup>[2]</sup> and that there would

be more acts of civil disobedience and resistance. Other organizers of

the event are already talking about future strategies and another strike

that would paralyze the entire Island.<br>

<img src="http://globalvoicesonline.org/wp-content/uploads/2009/10/IMG00017-300x225.jpg" width=300 height=225 alt="Photo sent to GV by a participant.">

<br><br>

Photo sent to GV by a participant.<br><br>

The Puerto Rican twittersphere was extremely active. The conversation

flowed under the hashtags

<a href="http://twitter.com/#search?q=%23ParoPR">#paropr</a>

<sup>[4]</sup> and

<a href="http://twitter.com/#search?q=%23twittericans">#twittericans</a>

<sup>[5]</sup>. The people at

<a href="http://twitter.com/caribnews">@caribnews</a> <sup>[6]</sup>,

<a href="http://twitter.com/qiibo">@qiibo</a> <sup>[7]</sup>, and

<a href="http://twitter.com/microjuris">@microjuris,</a> <sup>[8]</sup>

among many other citizen journalists, were constantly tweeting updates

and news about the strike, and providing links to photos and videos. Many

twitterers proclaimed the strike was the first event in which Twitter was

used as a platform to transmit Puerto Rico to the world. These are some

examples of the conversation:<br><br>

<a href="http://twitter.com/edwinvazquez">@edwinvazquez</a>

<sup>[9]</sup>: Este es el día que Puerto Rico pasó el curso Twitter 101.

#ParoPR (This is the day Puerto Rico passed the Twitter course

101)<br><br>

<a href="http://twitter.com/blogdiva">@blogdiva</a> <sup>[10]</sup> I

thought liberation theology was a thing of the past - am glad it still

has influence. #ParoPR<br><br>

<a href="http://twitter.com/comatoso">@comatoso</a> <sup>[11]<br>

</sup>Para quedar claros: denuncio el incumplimiento de la

unicameralidad, la mala administración, el sabotaje al Colegio de

Abogados. #ParoPR (I want to make clear I denounce the non-compliance of

unicamerality, bad administration and the sabotage of the

<a href="http://www.caribbeanbusinesspr.com/news03.php?nt_id=36306&ct_id=1&ct_name=1">

Bar Association</a> <sup>[12]</sup>)<br><br>

Pero si respaldo la reducción de empleados de gobierno y no tengo nada en

contra de las APP si logran generar empleos y bajar costos.#ParoPR (But I

do supprt the reduction of government employees and I have nothing

against the

<a href="http://www.adn.es/politica/20090512/NWS-3520-Senado-puertorriqueno-sindicatos-rechazan-aprueba.html">

APP</a> <sup>[13]</sup> if it generates employments and reduces

costs)<br><br>

<a href="http://twitter.com/elchascas">@elchascas</a> <sup>[14]</sup>

Consigna anticipada en #ParoPR: Si la poli da cantazo, contrarresta con

twitazo! (The message for the day in #paropr: If the police gives blows,

counteract with a tweet!)<br><br>

<a href="http://twitter.com/Zerock">@zerock</a> <sup>[15]</sup>: No apoyo

a los mantenios. Que van a su trabajo de empleado publico a bochinchar y

no hacen un carajo. #ParoPR ( I do not support people who don't work.

People who go to their jobs as government employees to gossip and do

nothing)<br><br>

<a href="http://twitter.com/ElSorbeto">@elsorbeto</a> <sup>[16]</sup>

Fortuño has Bush's same trickle-down stimulus. Stimulate rich friends

pockets and trickling-down on everyone else. That's why we

#ParoPR<br><br>

Flows of information, opinions, videos and images also traveled through

the Puerto Rican blogosphere like lightning. Here are some reflections on

the national strike.<br><br>

In his blog <a href="http://josejoeldelgado.blogspot.com"><i>Sobre la

comunidad LGBT y el mundo</a></i> <sup>[17]</sup> [ES], José Joel Degado

comments:<br><br>

Hoy las diferencias se fueron a un lado. Jóvenes, adultos, pastores

evangélicos, metodistas y católicos, homosexuales, lesbianas y

transgéneros, estudiantes, profesionales, abogados, médicos,

independentistas, PNP's y populares; todos unidos en un sólo reclamo. No

hubo incidentes mayores, aunque hubo intentos de provocación.<br>

Puerto Rico se levanta del letargo. Es hora de que exijamos nuestros

derechos de pie, de frente y sin miedo.<br><br>

</font>

<dl>

<dd>Today differences were set aside. Young people, adults, Evangelical

ministers, Methodists and Catholics, homosexuals, lesbians and

transgendered people, students, professionals, lawyers, doctors, people

who believe in Puerto Rico’s independence, statehood, and commonwealth

status, joined under one single claim. There were no major incidents,

although there were some acts of provocation. Its time that we demand our

rights, with our heads up, and without fear.<br><br>

</dl>Feminist blogger Amárilis Pagán talked about solidarity in

<a href="http://brujasyrebeldes.blogspot.com">Brujas y rebeldes</a>

[18]</sup> [ES]: <br><br>

Hemos estado sufriendo las agresiones continuas de un gobierno

caracterizado por la violencia sicológica e ideológica. Todavía hoy, ese

mismo gobierno menosprecia nuestra inteligencia y cree que somos un

pueblo manipulable a través del miedo y del individualismo. Por eso, han

hablado de terrorismo, de independentismo, de minorías supuestamente

violentas y malintecionadas. Están apelando a prejuicios que en el pasado

le han servido para hacernos creer que el pueblo carece de poder y que el

gobierno de turno es la única entidad con la inteligencia suficiente para

tomar decisiones a nombre de todas y todos. Quieren que nos miremos unos

a otras con sospecha y que nos atrincheremos en causas fragmentadas para

que abortemos un movimiento democrático sin precedentes en nuestra

historia…Estamos ante un muerto que aún no se ha reconocido como tal y

que está dando sus últimos aletazos de desesperación para detenernos. Es

sólo un fantasma opresivo al que hay pasar por el lado fijando nuestra

mirada en la equidad y la justicia que están vivas y necesitando nuestra

acción solidaria.<br><br>

<dl>

<dd>We have been suffering continual aggressions of a government

characterized by its psychological and ideological violence. Still,

today, this same government undervalues our intelligence and thinks we

can be manipulated through fear and individualism. That’s why they have

talked about terrorism, independence, and of allegedly violent and

malicious minorities. They are appealing to prejudices that have served

them well in the past in order to make us believe we are powerless, and

that the government is the only entity with enough intelligence to decide

for us. They want us to suspect each other and divide us into fragmentary

causes so we forget about a democratic movement that has no precedence in

our history. But the only thing that has died is the idea that the

government is infallible…We are before a dead entity that has not

recognized itself as such and that is desperately trying to stop us. Its

just an oppressive ghost that we must ignore while we look towards ideals

of equity and justice that are alive and need our solidarity.<br><br>

</dl><a href="http://gilthejenius.blogspot.com">Gil the Jenius</a></i>

[19]</sup> has another take:<br><br>

<dl>

<dd>We are already too late protest. That level of activity had a window

that slammed shut back

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Cerro_Maravilla_Incident">when two

stupid men were shot by viciously stupid policemen</a> [20]</sup>. Since

then, We've been largely spectators in a victimization society, both

observers and victims, sheep watching wolves fleecing “others,” unwilling

to see that “they” are also “Us.” </b>Who's the target We should be

aiming at? Even We can figure that out now… But We don't want to.</i> It

sucks to grow up and learn to accept responsibility, right?. Like We have

a choice…<br><br>

</dl>In <a href="http://edwinvazquez.blogspot.com">Cargas y descargas</a>

[21]</sup> [ES] Biology professor and blogger Edwin Vázquez made a list

of his 10 reflections on the strike. One of them is:<br><br>

A la prensa estadounidense no le importa lo que sucede en Puerto Rico, a

menos que haya tiros y catástrofes.  Lo sucedido prácticamente pasó

desapercibido en EEUU.  CNN le dedicó más de una hora a seguir un

globo donde no estaba el supuesto niño perdido (el niño apareció

escondido en su casa) y quizás una línea al paro histórico nacional de

Puerto Rico.<br><br>

<dl>

<dd>The Unites States' press does not care about what happens in Puerto

Rico, unless there are gun-shots or a catastrophe. What happened in

Puerto Rico was practically was ignored in the United States. CNN

dedicated more than an hour to follow a globe that was supposedly

carrying a lost boy (the boy later appeared in his house where he was

hiding), and maybe a sentence to the historic national strike in Puerto

Rico.<br><br>

</dl>Cuerpo de Documentación has uploaded

<a href="http://www.cuerpodedocumentacion.blogspot.com/">photos</a>

[22]</sup> and <a href="http://www.cuerpodedocumentacion.com/">videos</a>

[23]</sup> of the strike. For context about the national strike and the

situation in Puerto Rico, please see previous posts

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/10/02/puerto-rico-a-crisis-with-many-names/">

“A Crisis with Many Names”</a> [24]</sup>,

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/08/28/puerto-rico-such-is-life/">

“Such is Life”</a> [25]</sup>,

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/08/11/puerto-rico-the-battle-over-public-lands/">

“The Battle over Public Lands,”</a> [26]</sup> and

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/10/13/puerto-rico-ready-for-the-national-strike/">

“Ready for the National Strike”</a> [27]</sup>. The people at the

nonprofit Center for the New Economy have also been 

<a href="http://cneblog.grupocne.org/">posting</a> [28]</sup> in-depth

analyses on the Island's economic situation.<br>

<hr>

Article printed from Global Voices Online:

<a href="http://globalvoicesonline.org/" eudora="autourl">

http://globalvoicesonline.org<br><br>

</a></b>URL to article:

<a href="http://globalvoicesonline.org/2009/10/16/puerto-rico-reflections-on-the-national-strike/" eudora="autourl">

http://globalvoicesonline.org/2009/10/16/puerto-rico-reflections-on-the-national-strike/<br>

<br>

</a></b>URLs in this post:<br><br>

[1] organizers of the event estimated that 150,000-200,000 people

participated:

<a href="http://www.primerahora.com/diario/noticia/gobierno_y_politica/noticias/firme_no_a_los_despidos/338175" eudora="autourl">

http://www.primerahora.com/diario/noticia/gobierno_y_politica/noticias/firme_no_a_los_despidos/338175<br>

<br>

</a></b>[2] would not be repealed:

<a href="http://www.elnuevodia.com/elparonorompeelimpasse-627058.html" eudora="autourl">

http://www.elnuevodia.com/elparonorompeelimpasse-627058.html<br><br>

</a></b>[3] moments of tension between students and the police:

<a href="http://www.dialogodigital.com/es/node/3026" eudora="autourl">

http://www.dialogodigital.com/es/node/3026<br><br>

</a></b>[4] #paropr:

<a href="http://twitter.com/?q=%23ParoPR#search" eudora="autourl">

http://twitter.com/#search?q=%23ParoPR<br><br>

</a></b>[5] #twittericans:

<a href="http://twitter.com/?q=%23twittericans#search" eudora="autourl">

http://twitter.com/#search?q=%23twittericans<br><br>

</a></b>[6] @caribnews:

<a href="http://twitter.com/caribnews" eudora="autourl">

http://twitter.com/caribnews<br><br>

</a></b>[7] @qiibo:

<a href="http://twitter.com/qiibo" eudora="autourl">

http://twitter.com/qiibo<br><br>

</a></b>[8] @microjuris,:

<a href="http://twitter.com/microjuris" eudora="autourl">

http://twitter.com/microjuris<br><br>

</a></b>[9] @edwinvazquez:

<a href="http://twitter.com/edwinvazquez" eudora="autourl">

http://twitter.com/edwinvazquez<br><br>

</a></b>[10] @blogdiva:

<a href="http://twitter.com/blogdiva" eudora="autourl">

http://twitter.com/blogdiva<br><br>

</a></b>[11] @comatoso:

<a href="http://twitter.com/comatoso" eudora="autourl">

http://twitter.com/comatoso<br><br>

</a></b>[12] Bar Association:

<a href="http://www.caribbeanbusinesspr.com/news03.php?nt_id=36306&ct_id=1&ct_name=1" eudora="autourl">

http://www.caribbeanbusinesspr.com/news03.php?nt_id=36306&ct_id=1&ct_name=1<br>

<br>

</a></b>[13] APP:

<a href="http://www.adn.es/politica/20090512/NWS-3520-Senado-puertorriqueno-sindicatos-rechazan-aprueba.html" eudora="autourl">

http://www.adn.es/politica/20090512/NWS-3520-Senado-puertorriqueno-sindicatos-rechazan-aprueba.html<br>

<br>

</a></b>[14] @elchascas:

<a href="http://twitter.com/elchascas" eudora="autourl">

http://twitter.com/elchascas<br><br>

</a></b>[15] @zerock:

<a href="http://twitter.com/Zerock" eudora="autourl">

http://twitter.com/Zerock<br><br>

</a></b>[16] @elsorbeto:

<a href="http://twitter.com/ElSorbeto" eudora="autourl">

http://twitter.com/ElSorbeto<br><br>

</a></b>[17] Sobre la comunidad LGBT y el mundo</i>:

<a href="http://josejoeldelgado.blogspot.com/" eudora="autourl">

http://josejoeldelgado.blogspot.com<br><br>

</a></b>[18] Brujas y rebeldes:

<a href="http://brujasyrebeldes.blogspot.com/" eudora="autourl">

http://brujasyrebeldes.blogspot.com<br><br>

</a></b>[19] Gil the Jenius</i>:

<a href="http://gilthejenius.blogspot.com/" eudora="autourl">

http://gilthejenius.blogspot.com<br><br>

</a></b>[20] when two stupid men were shot by viciously stupid policemen:

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/Cerro_Maravilla_Incident" eudora="autourl">

http://en.wikipedia.org/wiki/Cerro_Maravilla_Incident<br><br>

</a></b>[21] Cargas y descargas:

<a href="http://edwinvazquez.blogspot.com/" eudora="autourl">

http://edwinvazquez.blogspot.com<br><br>

</a></b>[22] photos:

<a href="http://www.cuerpodedocumentacion.blogspot.com/" eudora="autourl">

http://www.cuerpodedocumentacion.blogspot.com/<br><br>

</a></b>[23] videos:

<a href="http://www.cuerpodedocumentacion.com/" eudora="autourl">

http://www.cuerpodedocumentacion.com/<br><br>

</a></b>[24] “A Crisis with Many Names”:

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/10/02/puerto-rico-a-crisis-with-many-names/" eudora="autourl">

http://globalvoicesonline.org../2009/10/02/puerto-rico-a-crisis-with-many-names/<br>

<br>

</a></b>[25] “Such is Life”:

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/08/28/puerto-rico-such-is-life/" eudora="autourl">

http://globalvoicesonline.org../2009/08/28/puerto-rico-such-is-life/<br>

<br>

</a></b>[26] “The Battle over Public Lands,”:

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/08/11/puerto-rico-the-battle-over-public-lands/" eudora="autourl">

http://globalvoicesonline.org../2009/08/11/puerto-rico-the-battle-over-public-lands/<br>

<br>

</a></b>[27] “Ready for the National Strike”:

<a href="http://globalvoicesonline.org../2009/10/13/puerto-rico-ready-for-the-national-strike/" eudora="autourl">

http://globalvoicesonline.org../2009/10/13/puerto-rico-ready-for-the-national-strike/<br>

<br>

</a></b>[28] posting:

<a href="http://cneblog.grupocne.org/" eudora="autourl">

http://cneblog.grupocne.org/<br><br>

<br><br>

</a></b><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

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</html>