
<html>

<body>

<h1><font size=4><b>U.S. battling CIA rendition case in 3

courts</b></font></h1><font size=3 color="#FF0000">so what has changed

under Obama?<br><br>

</font><font size=3><a href="mailto:begelko@sfchronicle.com">Bob Egelko,

Chronicle Staff Writer</a><br><br>

Monday, August 10, 2009<br><br>

<b>(08-09) 18:43 PDT </b>-- The Obama administration is fighting on

multiple fronts - in courts in San Francisco, Washington and London - to

keep an official veil of secrecy over the treatment of a former prisoner

who says he was tortured at Guantanamo Bay.<br><br>

The administration has asked a federal appeals court in San Francisco to

reconsider its ruling allowing Binyam Mohamed and four other former or

current prisoners to sue a Bay Area company for allegedly flying them to

overseas torture chambers for the CIA.<br><br>

Obama administration lawyers also argued that Mohamed's attorneys had

violated secrecy procedures by writing a letter to President Obama,

accompanied by a blacked-out document, asking him to disclose their

client's treatment. A federal judge ordered Mohamed's lawyers to answer

contempt-of-court charges in May that were punishable by up to six months

in jail, but has since dropped those charges.<br><br>

Most recently, a British government lawyer told her nation's High Court

last month that Secretary of State Hillary Rodham Clinton had threatened

to limit U.S. intelligence-sharing with Great Britain if the court

disclosed details of Mohamed's treatment in Guantanamo.<br><br>

The British court declared in August 2008 that there was evidence Mohamed

had been tortured, but deleted the details from its public version of the

ruling at the Bush administration's insistence.<br><br>

The court is now considering requests from lawyers for Mohamed and the

news media to make the details public in a case over alleged British

participation in his mistreatment.<br><br>

According to a transcript of the court's July 29 hearing, Lord Justice

John Thomas said there was "nothing in the paragraphs (about the

U.S. government's treatment of Mohamed) that could conceivably identify

anything that is of a national security interest."<br><br>

</font><h3><b>Jeppesen sued</b></h3><font size=3>Mohamed, 30, an

Ethiopian refugee and British resident, was arrested in Pakistan in 2002

and turned over to U.S. authorities as a suspected terrorist and Taliban

fighter. He said he was tortured in Morocco, where guards slashed his

genitals with a razor blade, and in a CIA prison in Afghanistan, where he

was beaten, hung from a pole and held in darkness and isolation. He was

sent to Guantanamo in September 2004.<br><br>

He and four other men have sued Jeppesen Dataplan, a San Jose subsidiary

of the Boeing Co., for its alleged role in arranging their flights for

the CIA. A Council of Europe report in 2007 described Jeppesen as the

CIA's aviation services provider.<br><br>

</font><h3><b>Suit reinstated</b></h3><font size=3>The Ninth U.S. Circuit

Court of Appeals in San Francisco reinstated the suit in April, rejecting

arguments originally made by the Bush administration that the case posed

grave risks to national security. Obama administration lawyers endorsed

those arguments at a hearing in February and have asked the court for a

rehearing.<br><br>

Mohamed's lawyers, Clive Stafford Smith and Ahmad Ghappour of the British

human-rights group Reprieve, were threatened with jail after drafting a

letter to Obama in February urging him to release the evidence of their

client's treatment in U.S. custody or to authorize Britain to do

so.<br><br>

The lawyers said a Defense Department review team refused to let them

provide a summary of the classified evidence to Obama, so they sent him a

blacked-out sheet instead and released both documents to the press. But

government lawyers said Mohamed's attorneys misled the review team about

their plans and misled the public by accusing the team of concealing

information from the president.<br><br>

</font><h3><b>Contempt charges</b></h3><font size=3>Citing the

government's accusations, U.S. District Judge Thomas Hogan of Washington

ordered Mohamed's attorneys to appear before him in May and face contempt

charges, punishable by up to six months in jail, for allegedly violating

terms of the agreement that allowed them to gain access to Guantanamo

prisoners.<br><br>

But after further arguments, Hogan said there had been misunderstandings

by both sides and no violation. The Justice Department declined comment

on the case last week. <br><br>

E-mail Bob Egelko at

<a href="mailto:begelko@sfchronicle.com">begelko@sfchronicle.com</a>.<br>

<br>

<a href="http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2009/08/10/BAHQ195SJR.DTL" eudora="autourl">

http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2009/08/10/BAHQ195SJR.DTL<br>

<br>

</a>This article appeared on page <b>C - 1</b> of the San Francisco

Chronicle<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>