<html>

<body>

<font size=3>

<a href="http://www.counterpunch.org/dangl04212009.html" eudora="autourl">

http://www.counterpunch.org/dangl04212009.html<br>

</a></font><font face="Verdana" size=2 color="#990000">April 21,

2009<br><br>

</font><h1><font face="Times New Roman, Times" size=4><b>Mobilization

Marks 33rd Anniversary of Military Coup <br><br>

<br>

</i></font><font face="Times New Roman, Times" size=5 color="#990000">

Argentina Remembers

</b></font></h1><font face="Times New Roman, Times" size=4>By BENJAMIN

DANGL <br><br>

</font><font face="Verdana" size=6 color="#990000">T</font>

<font face="Verdana" size=2>he weekend that the hemisphere’s Presidents

met in Trinidad at the Summit of the Americas marked the same weekend

that Cuba defeated the US in the Bay of Pigs invasion 48 years ago. At

the Summit, Nicaraguan President Daniel Ortega recalled the invasion in a

speech that rightly criticized US imperialism throughout the 20th

century. President Barack Obama replied, "I'm grateful that

President Ortega did not blame me for things that happened when I was

three months old." <br><br>

However, as the US President, Obama inherits a bloody legacy that is

still very much alive in today’s Latin America. Just weeks before the

Presidents met in Trinidad, thousands of Argentines marched once again to

demand justice for 30,000 people disappeared in a US-backed military

dictatorship. <br><br>

On March 24, 1976 a military junta took power in Argentina, and until

1981, General Jorge Rafael Videla presided over the country in a reign of

terror, torture, surveillance and murder. <br><br>

On March 24, 2009, in Mendoza, Argentina, colorful marches filled the

central streets of the city in remembrance of the coup, and to demand

justice. The various banners and placards waving above the crowd were a

testament to Argentina’s healthy political diversity in activism and

politics – from Maoists selling their newspapers to Mothers of the Plaza

de Mayo giving teary hugs to supporters and friends. <br><br>

Though the march was organized around one central theme – justice, truth

and memory regarding the dictatorship – other themes arose in the crowd

as well, including the negative impact of soy production, rising bus

fares and political corruption. <br><br>

The march was a time to remember when Henry Kissinger gave his blessing

to the Argentine military junta in 1976,

<a href="http://www.voltairenet.org/article159443.html">saying</a>, “If

there are things that have to be done, you should do them quickly” and

reassuring the torturing, bloody leaders

<a href="http://uprisingradio.org/home/?p=6629">when he said</a>, “I

don’t want to give the sense that they’re harassed by the United

States.”<br><br>

Marches and protests in Buenos Aires on the same day were attended by the

famous Mothers of the Plaza de Mayo, a powerful human rights movement

that for decades has been demanding the truth regarding the whereabouts

of their disappeared children.

<a href="http://www.pagina12.com.ar/diario/ultimas/20-122029-2009-03-24.html">

One document</a> read by some of the Mothers explained that still, after

all these years, “the slowness of justice generates impunity and impunity

only creates more impunity.”<br><br>

<a href="http://www.pagina12.com.ar/diario/especiales/subnotas/122023-38951-2009-03-24.html">

A column</a> by one leading Mother of the Plaza de Mayo, Hebe Bonafini,

explained that her movement is also doing more than just marching and

lobbying for justice. Their reach has expanded into all kinds of media

and walks of life. They have opened a literary café and publishing house,

and hold seminars which 2,800 different students attend. Their “Shared

Dreams” project provides housing in poor neighborhoods, as well as soup

kitchens and daycare centers. Their radio station reaches into

neighboring Uruguay and as far away as Brazil. <br><br>

During the Buenos Aires mobilizations, the Mothers of the Plaza de Mayo

<a href="http://www.criticadigital.com.ar/index.php?secc=nota&nid=20758">

spoke of the fact that</a> “today there have still only been 44

sentences” for the authors of “a plan of systematic extermination” during

the dictatorship. Therefore, the Mothers said, “we have to keep on

fighting for truth and justice,” as there are still 526 criminals of the

dictatorship that still need to be tried. They demanded an “opening of

the all of the archives of the Armed Forces and security to know to the

truth.” They also called for the appearance of Julio López, the main

testifier in a case against Miguel Etchecolatz, a repressor under the

dictatorship.<br><br>

Julio Lopez, a political prisoner during the dictatorship, was

disappeared in 2006 a few hours before he was scheduled to testify

against Etchecolatz. Lopez was last seen on September 18th, 2006.

Journalist Marie Trigona

<a href="http://americas.irc-online.org/am/3595">reported that</a> Nilda

Eloy, another survivor of the dictatorship who testified with Lopez to

convict Etchecolatz, said that "Most of the evidence suggests that

Julio Lopez was kidnapped by the gangsters from the Greater Buenos Aires

police force and rightwing fascists..."<br><br>

Outside Buenos Aires other cities remembered these harsh times that still

cast shadows over generations upon generations. But this March 24 was

also a time of hope and reconstruction. In Cordoba, Argentina, La Perla

(The Pearl), a detention and torture center run by the military

dictatorship was transformed into a “Space for Memory” and opened to the

public.

<a href="http://www.lavoz.com.ar/09/03/24/habilito-Perla-Espacio-Memoria.html">

Emiliano Fessia</a>, a member of the HIJOS human rights organization,

said of the space, “This will now be a place of life, after being a place

of death.” <br><br>

<b>Benjamin Dangl</b> is currently based in Paraguay and is the author of

"<a href="http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/190485933X/counterpunchmaga">

The Price of Fire: Resource Wars and Social Movements in

Bolivia</a>" (AK Press). He edits UpsideDownWorld.org, a website on

activism and politics in Latin America, and TowardFreedom.com, a

progressive perspective on world events. Email:

Bendangl(at)gmail(dot)com.<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>