<html>

<body>

<font size=3>Why Israel won't survive <br>

<a href="http://electronicintifada.net/v2/article10215.shtml" eudora="autourl">

http://electronicintifada.net/v2/article10215.shtml<br><br>

</a>Ali Abunimah, <i>The Electronic Intifada,</i> 19 January 2009

<br><br>

<br>

The merciless Israeli bombardment of Gaza has stopped -- for now -- but

the death toll keeps rising as more bodies are pulled from carpet- bombed

neighborhoods.<br><br>

What Israel perpetrated in Gaza, starting at 11:30am on 27 December 2008,

will remain forever engraved in history and memory. Tel al-Hawa, Hayy

al-Zeitoun, Khuzaa and other sites of Israeli massacres will join a long

mournful list that includes Deir Yasin, Qibya, Kufr Qasim, Sabra and

Shatila, Qana, and Jenin.<br><br>

Once again, Israel demonstrated that it possesses the power and the lack

of moral restraint necessary to commit atrocities against a population of

destitute refugees it has caged and starved.<br><br>

The dehumanization and demonization of Palestinians, Arabs and Muslims

has escalated to the point where Israel can with full self- righteousness

bomb their homes, places of worship, schools, universities, factories,

fishing boats, police stations -- in short everything that sustains

civilized and orderly life -- and claim it is conducting a war

<i>against</i> terrorism.<br><br>

Yet paradoxically, it is Israel as a Zionist state, not Palestine or the

Palestinian people, that cannot survive this attempted genocide.<br><br>

Israel's "war" was not about rockets -- they served the same

role in its narrative as the non-existent weapons of mass destruction did

as the pretext for the American-led invasion and occupation of

Iraq.<br><br>

Israel's real goals were to restore its "deterrence" fatally

damaged after its 2006 defeat in Lebanon (translation: its ability to

massacre and terrorize entire populations into submission) and to destroy

any Palestinian resistance to total Israeli-Jewish control over historic

Palestine from the Jordan River to the Mediterranean Sea.<br><br>

With Hamas and other resistance factions removed or fatally weakened,

Israel hoped the way would be clear to sign a "peace" deal with

chief Palestinian collaborator Mahmoud Abbas to manage Palestinians on

Israel's behalf until they could be forced out once and for all.<br><br>

The US-backed "moderate" dictatorships and absolute monarchies

led by Egypt and Saudi Arabia supported the Israeli plan hoping to

demonstrate to their own people that resistance -- whether against Israel

or their own bankrupt regimes -- was futile.<br><br>

To win, Israel had to break Palestinian resistance. It failed. On the

contrary, it galvanized and unified Palestinians like never before. All

factions united and fought heroically for 23 days. According to

well-informed and credible sources Israel did little harm to the modest

but determined military capacity of the resistance. So instead Israel did

what it does best: it massacred civilians in the hope that the population

would turn against those fighting the occupier.<br><br>

Israel not only unified the resistance factions in Gaza; its brutality

rallied all Palestinians and Arabs.<br><br>

It is often claimed that Arab regimes whip up anti-Israel anger to

distract their populations from their own failings. Actually, Israel, the

US and subservient Arab regimes tried everything -- especially demonizing

Iran and inciting sectarian tensions between Sunni and Shia Muslims -- to

distract their populations <i>from</i> Palestine.<br><br>

All this failed as millions of people across the region marched in

support of Palestinian resistance, and the Arab regimes who hoped to

benefit from the slaughter in Gaza have been exposed as partners in the

Israeli atrocities. In popular esteem, Hamas and other Palestinian

resistance factions earned their place alongside Hizballah as effective

bulwarks against Israeli and Western colonialism.<br><br>

If there was ever a moment when the peoples of the region would accept

Israel as a Zionist state in their midst, that has passed

forever.<br><br>

But anyone surveying the catastrophe in Gaza -- the mass destruction, the

death toll of more than 100 Palestinians for every Israeli, the thousands

of sadistic injuries -- would surely conclude that Palestinians could

never overcome Israel and resistance is a delusion at best.<br><br>

True, in terms of ability to murder and destroy, Israel is unmatched. But

Israel's problem is not, as its propaganda insists, "terrorism"

to be defeated by sufficient application of high explosives. Its problem

is legitimacy, or rather a profound and irreversible lack of it. Israel

simply cannot bomb its way to legitimacy.<br><br>

Israel was founded as a "Jewish state" through the ethnic

cleansing of Palestine's non-Jewish majority Arab population. It has been

maintained in existence only through Western support and constant use of

violence to prevent the surviving indigenous population from exercising

political rights within the country, or returning from forced

exile.<br><br>

Despite this, today, 50 percent of the people living under Israeli rule

in historic Palestine (Israel, the West Bank and Gaza Strip) are

Palestinians, not Jews. And their numbers are growing rapidly. Like

Nationalists in Northern Ireland or non-whites in South Africa,

Palestinians will never recognize the "right" of a

settler-colonial society to maintain an ethnocractic state at their

expense through violence, repression and racism.<br><br>

For years, the goal of the so-called peace process was to normalize

Israel as a "Jewish state" and gain Palestinians' blessing for

their own dispossession and subjugation. When this failed, Israel tried

"disengagement" in Gaza -- essentially a ruse to convince the

rest of the world that the 1.5 million Palestinians caged in there should

no longer be counted as part of the population. They were in Israel's

definition a "hostile entity."<br><br>

In his notorious May 2004 interview with <i>The Jerusalem Post</i>, Arnon

Soffer, an architect of the 2005 disengagement explained that the

approach "doesn't guarantee 'peace,' it guarantees a Jewish- Zionist

state with an overwhelming majority of Jews." Soffer predicted that

in the future "when 2.5 million people live in a closed-off Gaza,

it's going to be a human catastrophe. Those people will become even

bigger animals than they are today, with the aid of an insane

fundamentalist Islam. The pressure at the border will be

awful."<br><br>

He was unambiguous about what Israel would have to do to maintain this

<i>status quo</i>: "If we want to remain alive, we will have to kill

and kill and kill. All day, every day." Soffer hoped that

eventually, Palestinians would give up and leave Gaza

altogether.<br><br>

Through their resistance, steadfastness and sacrifice, Palestinians in

Gaza have defeated this policy and reasserted that they are an

inseparable part of Palestine, its people, its history and its

future.<br><br>

Israel is not the first settler-colonial entity to find itself in this

position. When F.W. de Klerk, South Africa's last apartheid president,

came to office in 1989, his generals calculated that solely with the

overwhelming military force at their disposal, they could keep the regime

in power for at least a decade. The casualties, however, would have run

into hundreds of thousands, and South Africa would face ever greater

isolation. Confronted with this reality, de Klerk took the decision to

began an orderly dismantling of apartheid.<br><br>

What choice will Israel make? In the absence of any political and moral

legitimacy the only arguments it has left are bullets and bombs. Left to

its own devices Israel will certainly keep trying -- as it has for sixty

years -- to massacre Palestinians into submission. Israel's achievement

has been to make South Africa's apartheid leaders look wise, restrained

and humane by comparison.<br><br>

But what prevented South Africa's white supremacist government from

escalating their own violence to Israeli levels of cruelty and audacity

was not that they had greater scruples than the Zionist regime. It was

recognition that they alone could not stand against a global

anti-apartheid movement that was in solidarity with the internal

resistance.<br><br>

Israel's "military deterrent" has now been repeatedly

discredited as a means to force Palestinians and other Arabs to accept

Zionist supremacy as inevitable and permanent. Now, the other pillar of

Israeli power -- Western support and complicity -- is starting to crack.

We must do all we can to push it over.<br><br>

Israel began its massacres with full support from its Western

"friends." Then something amazing happened. Despite the

official statements of support, despite the media censorship, despite the

slick Israeli <i>hasbara</i> (propaganda) campaign, there was a massive,

unprecedented public mobilization in Europe and even in North America

expressing outrage and disgust.<br><br>

Gaza will likely be seen as the turning point when Israeli propaganda

lost its power to mystify, silence and intimidate as it has for so long.

Even the Nazi Holocaust, long deployed by Zionists to silence Israel's

critics, is becoming a liability; once unimaginable comparisons are now

routinely heard. Jewish and Palestinian academics likened Israel's

actions in Gaza to the Nazi massacre in the Warsaw Ghetto. A Vatican

cardinal referred to Gaza as a "giant concentration camp." UK

Member of Parliament Gerald Kaufman, once a staunch Zionist, told the

House of Commons, "My grandmother was ill in bed when the Nazis came

to her home town of Staszow, [Poland]. A German soldier shot her dead in

her bed." Kaufman continued, "my grandmother did not die to

provide cover for Israeli soldiers murdering Palestinian grandmothers in

Gaza." He denounced the Israeli military spokesperson's

justifications as the words "of a Nazi."<br><br>

It wasn't only such statements, but the enormous demonstrations, the

nonviolent direct actions, and the unprecedented expressions of support

for boycott, divestment and sanctions from major trade unions in Italy,

Canada and New Zealand. An all-party group of city councillors in

Birmingham, Europe's second largest municipal government, urged the UK

government to follow suit. Salma Yaqoub of the RESPECT Party explained

that "One of the factors that helped bring an end to the brutal

apartheid regime in South Africa was international pressure for economic,

sporting and cultural boycotts. It is time that Israel started to feel

similar pressure from world opinion."<br><br>

Israel, its true nature as failed, brutal colonial project laid bare in

Gaza, is extremely vulnerable to such a campaign. Little noticed amidst

the carnage in Gaza, Israel took another momentous step towards formal

apartheid when the Knesset elections committee voted to ban Arab parties

from participating in upcoming elections. Zionism, an ideology of racial

supremacy, extremism and hate, is a dying project, in retreat and failing

to find new recruits. With enough pressure, and relatively quickly,

Israelis too would likely produce their own de Klerk ready to negotiate a

way out. Every new massacre makes it harder, but a de-zionized,

decolonized, reintegrated Palestine affording equal rights to all who

live in it, regardless of religion or ethnicity, and return for refugees

is not a utopian dream.<br><br>

It is within reach, in our lifetimes. But it is far from inevitable. We

can be sure that Western and Arab governments will continue to support

Israeli apartheid and Palestinian collaboration under the guise of the

"peace process" unless decisively challenged. Israeli massacres

will continue and escalate until the nightmare of an Israeli- style

"peace" -- apartheid and further ethnic cleansing -- is

fulfilled.<br><br>

The mobilizations of the past three weeks showed that a different world

is possible and within our grasp if we support the boycott, divestment

and sanctions movement. Although they will never get to see it, that

world would be a fitting memorial for all of Israel's victims.<br><br>

<i>Co-founder of The Electronic Intifada, Ali Abunimah is author of

<a href="http://electronicintifada.net/v2/http://electronicintifada.net/bytopic/store/548.shtml">

One Country: A Bold Proposal to End the Israeli-Palestinian Impasse</a>

(Metropolitan Books, 2006). <br><br>

<br><br>

<br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>