<html>

<body>

<h1><b>Palestine: Stop the re-creation of ‘Indian country’ in the Holy

Land<br><br>

<br>

</b></h1><h3><b>By Julia Good Fox</b></h3><font size=3>Jan 13, 2009<br>

</font><font size=5>D</font><font size=3>uring a meeting at Wi’am, a

conflict resolution center in historic Bethlehem, a gentleman shared a

moment of either resignation or despair with our delegation: “It’s not

part of their mentality to let us live as Palestinians.” Their mentality

was a reference to the collective actions of the U.S. and Israel –

actions which clearly demonstrate more than a desire to destroy the

spirit of self-determination among the Palestinians.<br><br>

Bethlehem and other cities, towns and villages in the West Bank are

enclosed by the notorious apartheid walls and barriers and are tightly

controlled by the Israeli military. Furthermore, the West Bank itself is

imprisoned by the apartheid barrier, as is its neighbor 25 miles away,

the Gaza Strip. (The West Bank and the Gaza Strip also are known as the

“Occupied Territories.”) This horrific nesting doll set of containment

has its heart of darkness squarely embedded within the United States.

When one replaces the misleading and tightly-controlled rhetoric that

predominates mainstream U.S. media with the actual first-hand witnessing

of the algebra of conditions that Israel, sponsored by the annual $2

billion in military assistance from the United States, imposes on a

basically unarmed and defenseless Palestine, one cannot help but solve

the equation: Israel’s objective, with U.S. backing, is not to destroy

the Palestinian will to sovereignty and so to compel them to surrender to

a life under occupation. Rather, the intent of the U.S. and Israel is to

coerce and forcibly remove the Palestinians out of the region

completely.<br><br>

As indigenous peoples, we are not amateurs to this game. We have

inherited the meme (albeit it lies dormant in some of us who still insist

on protecting the fort) that provides insight into the politics and

culture of occupation, colonization and removal – wherever it

occurs.<br><br>

</font><font size=2>The intent of the U.S. and Israel is to coerce and

forcibly remove the Palestinians out of the region completely.<br><br>

Contrary to widely-held beliefs, the crisis in Palestine is relatively

recent in origin. As historians and scholars will remind us, Jewish

people generally thrived and lived in respectful coexistence with

Christians and Muslims in Palestine while they were subjected to

prejudice (and far worse) in Europe and the United States. It was only

during the mid-20th century that sustained violence began to occur

between the populations – when the U.S. and Europe, out of their

collective guilt for allowing the Shoah to happen, formed the state of

Israel on top of Palestine.<br><br>

This formation did not occur on empty land. Known as “Al-Nakba” (Arabic

for “the Cataclysm”), this 1948 event involved the expulsion of an

estimated one million Palestinians from cities and villages, massacres,

torture and rape, and the destruction of nearly 500 Palestinian villages.

Zionism, which activist Gabe Camacho has correctly described as

synonymous with manifest destiny, is the hegemonic ideology of the

colonizers in the Holy Land. And one of the ideas of Zionism/Manifest

Destiny is the concept of “Indian country,” an anti-human rights activity

that the U.S. exports internationally.<br><br>

“Indian Country” is a U.S.-designated term for our remaining and

secondary homelands; however, the term also is common in the U.S.

military and colonization parlance such as when it was employed in the

invasion of Vietnam or as seen in the ongoing occupation of Iraq. We see

this term in action, too, in Palestine.<br><br>

Although we and the Palestinians are at different places in the politics

of colonization and decolonization, as survivors of manifest destiny (and

often combatants against present-day cultural practices of

anti-Indianism), we immediately – and viscerally – recognize the

extraordinary historic and contemporary parallels between the

Palestinians and our nations and tribes. Perhaps one of the most

recognizable similarities that we encounter is the theft and

fractionalization of Palestinian land, a process that we might know

better as “removal” and “allotment.” A strengthened and stabilized

land-base is the basis of self-determination, and the Palestinian

struggle to liberate and protect their land certainly resonates with our

people.<br><br>

We immediately – and viscerally – recognize the extraordinary historic

and contemporary parallels between the Palestinians and our nations and

tribes.<br><br>

<br>

While in Palestine last summer, I saw billboards and other advertisements

for new housing developments for Israelis (on land stolen from the

Palestinians); Israelis are given financial incentives to move to these

areas, much like how the settlers were provided for by the United States

regarding our lands. Yet, land theft, no matter how it is sanitized or

censored in the political, educational and cultural arenas, is an attack

on human rights. Land theft also is in violation of the UN Genocide

Convention which recognizes that such robbery is accompanied by an

assault on the families, languages, religions and spirituality, and other

cultural practices of a tribe or nation. The theft of a people’s land

results in the fracturing of the community and families, directly

interfering with social relationships, economies and languages. It brings

intergenerational consequences for families, especially children.

Indigenous peoples recognize the relationship between land and the

well-being of a people, and are on an intimate basis with the damage that

occurs when this relationship is severed by military force and ongoing

colonization.<br><br>

Thankfully, the U.S. and Israel’s land theft and other anti-human rights

practices are monitored not only by Palestinian and United Nations

agencies, but also by Israeli-based human rights groups, such as

B’Tselem, and counter-recruitment organizations, including New Profile,

which seek not only to document these atrocities but also to bring to a

halt, using public pressure, these egregious practices.<br><br>

Apart from this invasion, Palestinians are punished by the Israelis for

speaking Arabic.<br><br>

Meanwhile, the current U.S.-Israel’s one-sided war in the Gaza has

resulted, so far, in the death of more than 800 people, injury of

thousands, and as yet undisclosed damage to the infrastructure and

environment of the area. Apart from this invasion, Palestinians are

punished by the Israelis for speaking Arabic. Palestinian families are

forcibly separated and the Israelis are incarcerating the men at alarming

rates. Palestinian land continues to be seized and there exists

Palestinian villages that are officially “unrecognized” and thus shut off

from resources such as water and electricity. Palestinians are portrayed

as terrorists – modern day savages – in the mainstream media.<br><br>

As indigenous peoples, we can supplement our local and tribal

self-determination activity by setting aside just a few hours to locate

and work through an international political or human rights organization

that promotes informed solidarity and intelligent mutual support with the

Palestinians. In doing so, we can bring to a halt the U.S. and Israel’s

attempt to re-create “Indian country” in the Occupied

Territories.<br><br>

<br>

Julia Good Fox (Pawnee) is on faculty in the Indigenous and American

Indian Studies Program at Haskell Indian Nations University. In 2008, she

was a member of the Third World Coalition delegation to Israel and the

Occupied West Bank.<br>

</font><font size=3> <br>

Find this article at: <br>

<a href="http://www.indiancountrytoday.com/opinion/37520499.html">

http://www.indiancountrytoday.com/opinion/37520499.html</a><br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>