<html>

<body>

<a href="http://www.greatnonprofits.org/search/results/df5458fffc46929afc9822d66a60bfa0/" eudora="autourl">

http://www.greatnonprofits.org/search/results/df5458fffc46929afc9822d66a60bfa0/</a>

<br><br>

Hi friends. Note the link above is a way for you to review our work at

the Freedom Archives for the website (below) in this morning's SF

Chronicle. This may not be a direct help to us, but one never knows...so

if you have some time and care to review our work and what it contributes

to you and your community, please do!<br><br>

claude & patricia<br><br>

<br>

<h1><b>New Web site a network for

nonprofits</b></h1><font size=3><a href="mailto:mmay@sfchronicle.com">

Meredith May, Chronicle Staff Writer</a><br><br>

Friday, December 26, 2008<br><br>

<b>(12-25) 17:44 PST </b>-- If you want to pick an auto mechanic or hair

dresser, you can go to Yelp.com. A restaurant - go to Zagat.com. A

college class - ratemyprofessors.com.<br><br>

But what if you want to donate to charity?<br><br>

Taking a cue from the online field test movement, a group of Stanford

University students created greatnonprofits.org - where volunteers,

nonprofit workers, donors and the needy rate the charities they

encounter.<br><br>

"These days people don't go to a movie or buy a book without first

checking the reviews," said greatnonprofits.org founder Perla Ni.

"Nonprofits need a forum to create that same type of trust."

Especially now, Ni said, as the recession makes it harder for people to

give, while also creating more demand for nonprofit help.<br><br>

Most of the charities reviewed on her site are small, with an average of

two people on the payroll, 30 volunteers and an annual budget of

$180,000. They don't have the money for marketing, and their work goes

largely unnoticed, she said.<br><br>

After a beta test, Ni's Web site went live in June. To date, 400

nonprofits have been reviewed, the bulk of them in the Bay Area. More

than 1 million U.S. charities are in the Web site's database, waiting to

be reviewed.<br><br>

So far on the site, a Buddhist teacher who volunteers for the Liberation

Prison Project in San Francisco wrote about the powerful letters he

received from inmates. Someone who adopts abused rabbits through House

Rabbit Society in Richmond lauded the program. When a gay couple was

banned from a ballroom dance class in San Mateo, they wrote about the

advice they received from the National Center for Lesbian Rights in San

Francisco: Write to the mayor. Shortly thereafter, the couple was invited

back to the ballroom class. <br><br>

"It's an extremely beneficial tool for nonprofits like ours that are

young and still trying to create name recognition in the community,"

said Caron Tabb, who provides new clothes to homeless children for their

first day of school through her 2-year-old Burlingame nonprofit, My New

Red Shoes.<br><br>

Some of her first reviews were from professionals who work in homeless

shelters and send her requests for children's clothes. <br><br>

"We welcome anybody's inquiry, and we want people to go to our Web

site and read our annual report and strategic plan," Tabb said.

<br><br>

Nonprofits that are not so great also get noticed. Reviewers have written

about outdated computer equipment and staff shortages, as well as

nonprofits that exaggerate their need to get more funding. Ni removed one

nonprofit that is the subject of a federal investigation, from the Web

site.<br><br>

</font><h3><b>Roots in Hurricane Katrina</b></h3><font size=3>Ni, 35, got

the idea for greatnonprofits.org after Hurricane Katrina. The

then-publisher of the Stanford Social Innovation Review, she was

considered by her friends the go-to person to find out which New Orleans

relief agencies to fund.<br><br>

She didn't have an answer, and realized she couldn't find any sort of

measurement system for charities online, beyond the basic income/expense

ratios.<br><br>

She sent one of her reporters to New Orleans to walk the streets and find

out. The five charities the reporter found providing most of the shelter,

food and water were small, obscure ones that weren't getting any media

attention, she said.<br><br>

She found the same was true in the Bay Area. <br><br>

"There is so much innovation in the nonprofit world here, so much

amazing intelligence and hard work, but those aren't the kind of

charities that have time or money to promote themselves," she

said.<br><br>

In general, donors give to their church first and their alma mater

second, Ni said. Overall, the poor receive about 12 percent of national

giving.<br><br>

It's not because people have an aversion to helping the needy, she said.

It's that they are just unfamiliar with which groups are making a

difference.<br><br>

Greatnonprofits.org and GiveWell.net, an online charity evaluator and

funder that puts its ranking system online, are seen as the front-runners

to bring transparency to the charity world. <br><br>

"What greatnonprofits is doing is quite unique; there are only a

couple other experiments happening but it's the largest," said Jacob

Harold, program officer in the William and Flora Hewlett Foundation's

philanthropy program.<br><br>

"These sorts of constituency opinions provide insight but do not in

and of themselves get to the question, 'Is the nonprofit creating social

impact?' " Harold said. "But it can be really useful in context

with other information."<br><br>

</font><h3><b>Holiday book</b></h3><font size=3>For the holiday season,

Ni culled the Bay Area charities that ranked four stars or higher on her

Web site and compiled them into a book: "Great Guide to Giving and

Volunteering - San Francisco Bay Area 2009." <br><br>

Each entry includes a review from the Web site and examples of what the

charity could do with a donation of $50 or two volunteer hours.<br><br>

Ni distributed 10,000 guides with San Francisco Chronicle subscriptions

in late November, is passing them out at beauty salons, and sells them

for $2.95 on her Web site. She hopes to create a new guide every year in

December.<br><br>

Four community foundations in other cities have contacted Ni about

replicating the site.<br><br>

GuideStar, a Web site that allows users to examine charity tax records,

plans to add reviews from greatnonprofits.org to its site in

February.<br><br>

"The concept works because yes, you want to know that the charity is

not bilking you out of your donation, but more importantly, you want to

know if it's having an effect on someone's life. We are allowing

nonprofits to tell their narrative story," Ni said.<br><br>

</font><h3><b>Check out your charity </b></h3><font size=3>To read

charity reviews <br><br>

or order a nonprofit <br><br>

giving guide, go to:

<a href="http://www.greatnonprofits.org"><i>www.greatnonprofits.org</a>

<br><br>

</i>E-mail Meredith May at

<a href="mailto:mmay@sfchronicle.com">mmay@sfchronicle.com</a>.<br><br>

<a href="http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2008/12/26/BAEP14OGI4.DTL" eudora="autourl">

http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2008/12/26/BAEP14OGI4.DTL<br>

<br>

</a>This article appeared on page <b>B - 1</b> of the San Francisco

Chronicle<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>