<html>

<body>

<h1><font size=6 color="#FF0000"><b>Two articles follow<br><br>

</font>Latin American, Caribbean leaders seek

union</b></h1><font size=3>Bradley Brooks, Associated Press<br><br>

Thursday, December 18, 2008<br><br>

<b>(12-18) 04:00 PST Costa Do Sauipe, Brazil</b> -- <br><br>

Latin American and Caribbean leaders called for the creation of a

regional union that would exclude the United States and oppose outside

interference Wednesday in a summit hailed as an historical expression of

independence.<br><br>

With 33 nations represented by heads of state or other top officials, it

was the largest regional gathering of its kind that did not include the

United States or a European power. It also marked the international debut

of Cuban President Raul Castro.<br><br>

Summit participants called for an end to the U.S. embargo of Cuba, and

Bolivia's leftist President Evo Morales even encouraged Latin American

nations to expel their U.S. ambassadors unless the incoming government of

President-elect Barack Obama lifts the embargo on communist-run

Cuba.<br><br>

"We should give the new government of the United States a deadline

in order to end the embargo," said Morales, who kicked out the U.S.

ambassador in September over a different issue, accusing him of siding

with violent opposition. "If the newly elected U.S. government does

not lift the economic embargo, we are going to lift our

ambassadors."<br><br>

Latin American leaders, including those from countries like Mexico and

Colombia that have been at odds with Cuba for years, rallied around

Castro, who replaced his ailing brother Fidel as Cuba's leader.<br><br>

But Morales' call for breaking relations with Washington found little

support.<br><br>

"I'm more careful than Evo Morales," Brazil's president, Luiz

Inacio Lula da Silva, said. "We have to wait for the new U.S.

president to take office and see what his proposals are for Latin America

and Cuba. This will show us whether or not there was really a

change."<br><br>

A spokeswoman at the U.S. Embassy in Brasilia, Brazil, declined to

comment on Morales' suggestion.<br><br>

"Our policy toward Cuba seeks the promotion of the peaceful

transition to democracy," said Orna Blum.<br><br>

Few concrete results came from the two-day gathering, held on the

sun-drenched coast of Bahia state in northeast Brazil. The summit came

178 years after the Dec. 17, 1830, death of South American independence

leader Simon Bolivar, whose name was repeatedly invoked at the

meeting.<br><br>

President Felipe Calderon of Mexico suggested a new organization - which

he labeled the Union of Latin American and Caribbean nations - should be

created to tackle political and economic challenges. He said it would

exclude the United States and Canada and model itself on this week's

summit.<br><br>

Other leaders suggested the proposed union could act as an alternative to

the Organization of American States, which some see as too U.S.

dominated.<br><br>

The global financial crisis was another recurring theme at the summit,

with leaders saying more integration was needed to circle the wagons and

better protect the region from economic shocks.<br><br>

In a declaration at the summit's end, leaders "recalled that the

developed countries caused the crisis and that they should therefore

assume the costs for its solution."<br><br>

Da Silva noted that it had been 200 years since most Latin American

nations gained independence, yet "this is the first time since

independence that we've managed to gather all the countries" without

outside interference.<br><br>

Calderon expanded on the theme in suggesting the new regional

union.<br><br>

"Two hundred years is a long time to wait, but it is better late

than never," he said at a joint news conference with Silva and other

leaders. "It would be good to celebrate the bicentennial of our

independence with a true Latin American-Caribbean union."<br><br>

<a href="http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2008/12/18/MN5H14Q2B1.DTL" eudora="autourl">

http://sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?f=/c/a/2008/12/18/MN5H14Q2B1.DTL<br>

<br>

</a>This article appeared on page <b>A - 13</b> of the San Francisco

Chronicle<br>

********************************************************************************<br>

</font><h1><b>Latin leaders joke about Bush shoe

attack</b></h1><font size=3>

<a href="http://www.reuters.com/article/worldNews/idUSTRE4BG7MK20081217" eudora="autourl">

http://www.reuters.com/article/worldNews/idUSTRE4BG7MK20081217</a><br><br>

Wed Dec 17, 2008 5:20pm EST<br><br>

COSTA DO SAUIPE, Brazil (Reuters) - Latin American leaders meeting in

Brazil this week couldn't resist poking fun at U.S. President George W.

Bush over his recent shoe-throwing incident in Iraq.<br><br>

"Please, nobody take off your shoes," Brazilian President Luiz

Inacio Lula da Silva joked to reporters at the start of a news conference

on Wednesday.<br><br>

An Iraqi journalist had hurled his shoes at Bush at a news conference in

Baghdad on Sunday, calling him a dog.<br><br>

"In this heat, if anybody takes off their shoes, we'll know right

away because of the smell," quipped Lula, reaping laughter from

reporters and politicians alike.<br><br>

Earlier in the day, Lula threatened to throw a shoe at Venezuelan

President Hugo Chavez, Bush's fiercest critic in Latin America, if the

long-winded leftist leader spoke beyond his allotted time.<br><br>

Officials from 33 Latin American and Caribbean countries burst into

laughter at the summit meeting, which showcased the region's growing

independence from Washington and welcomed Communist-run Cuba for the

first time.<br><br>

Even Cuban President Raul Castro, on his first trip abroad since taking

over from his ailing brother Fidel earlier this year, was overheard

taking a stab at Bush over the shoe affair.<br><br>

(Reporting by Raymond Colitt, editing by Anthony Boadle)<br><br>

<br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

</font><font size=3 color="#008000">415 863-9977<br><br>

</font><font size=3 color="#0000FF">

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>