<html>

<body>

<font size=5><b>Md. Police Put Activists' Names On Terror Lists<br>

</font><font size=1>

<a href="http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2008/10/07/AR2008100703245_pf.html" eudora="autourl">

http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2008/10/07/AR2008100703245_pf.html<br>

<br>

</a></b></font><font size=3>Surveillance's Reach Revealed<br><br>

</font><font size=2>By Lisa Rein<br>

Washington Post Staff Writer<br>

Wednesday, October 8, 2008; A01<br><br>

</font><font size=3>The

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/Maryland+State+Police?tid=informline">

Maryland State Police</a> classified 53 nonviolent activists as

terrorists and entered their names and personal information into state

and federal databases that track terrorism suspects, the state police

chief acknowledged yesterday.<br><br>

Police

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/Terrence+Sheridan?tid=informline">

Superintendent Terrence B. Sheridan</a> revealed at a legislative hearing

that the surveillance operation, which targeted opponents of the death

penalty and the Iraq war, was far more extensive than was known when its

existence was disclosed in July.<br><br>

The department started sending letters of notification Saturday to the

activists, inviting them to review their files before they are purged

from the databases, Sheridan said.<br><br>

"The names don't belong in there," he told the Senate

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/Judicial+Proceedings+Committee?tid=informline">

Judicial Proceedings Committee</a>. "It's as simple as

that."<br><br>

The surveillance took place over 14 months in 2005 and 2006, under the

administration of former governor

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/Robert+L.+Ehrlich?tid=informline">

Robert L. Ehrlich</a> Jr. (R). The former state police superintendent who

authorized the operation, Thomas E. Hutchins, defended the program in

testimony yesterday. Hutchins said the program was a bulwark against

potential violence and called the activists "fringe

people."<br><br>

Sheridan said protest groups were also entered as terrorist organizations

in the databases, but his staff has not identified which ones.<br><br>

Stunned senators pressed Sheridan to apologize to the activists for the

spying, assailed in an independent review last week as

"overreaching" by law enforcement officials who were oblivious

to their violation of the activists' rights of free expression and

association. The letter, obtained by

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/The+Washington+Post+Company?tid=informline">

The Washington Post</a>, does not apologize but admits that the state

police have "no evidence whatsoever of any involvement in violent

crime" by those classified as terrorists.<br><br>

Hutchins told the committee it was not accurate to describe the program

as spying. "I doubt anyone who has used that term has ever met a

spy," he told the committee.<br><br>

"What John Walker did is spying," Hutchins said, referring to

John Walker Jr., a communications specialist for the

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/U.S.+Navy?tid=informline">

U.S. Navy</a> convicted of selling secrets to the Soviet Union. Hutchins

said the intelligence agents, whose logs were obtained by the

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/American+Civil+Liberties+Union?tid=informline">

American Civil Liberties Union</a> of Maryland as part of a lawsuit, were

monitoring "open public meetings." His officers sought a

"situational awareness" of the potential for disruption as

death penalty opponents prepared to protest the executions of two men on

death row, Hutchins said.<br><br>

"I don't believe the First Amendment is any guarantee to those who

wish to disrupt the government," he said. Hutchins said he did not

notify Ehrlich about the surveillance. Ehrlich spokesman Henry Fawell

said the governor had no comment.<br><br>

Hutchins did not name the commander in the Division of Homeland Security

and Intelligence who informed him in March 2005 that the surveillance had

begun. More than a year later, after "they said, 'We're not getting

much here,' " Hutchins said he cut off what he called a

"low-level operation."<br><br>

But Sen.

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/James+Brochin?tid=informline">

James Brochin</a> (D-Baltimore County) noted that undercover troopers

used aliases to infiltrate organizational meetings, rallies and group

e-mail lists. He called the spying a "deliberate infiltration to

find out every piece of information necessary" on groups such as the

Maryland Campaign to End the Death Penalty and the Baltimore Pledge of

Resistance. When Hutchins called their members "fringe people,"

the audience of activists who filled the seats in the hearing room in

Annapolis sighed.<br><br>

Some activists said yesterday that they have received letters; others

said they were waiting with anticipation to see whether they were on the

state police watch list.<br><br>

Laura Lising of Catonsville, a member of the Baltimore Coalition Against

the Death Penalty, received her notification yesterday. She said she

wants a hard copy of her file, because she does not trust the police to

purge it. "We need as much protection as possible," she

said.<br><br>

Both Hutchins and Sheridan said the activists' names were entered into

the state police database as terrorists partly because the software

offered limited options for classifying entries.<br><br>

The police also entered the activists' names into the federal

Washington-Baltimore High Intensity Drug Trafficking Area database, which

tracks suspected terrorists. One well-known antiwar activist from

Baltimore, Max Obuszewski, was singled out in the intelligence logs

released by the ACLU, which described a "primary crime" of

"terrorism-anti-government" and a "secondary crime"

of "terrorism-anti-war protesters."<br><br>

Sheridan said that he did not think the names were circulated to other

agencies in the federal system and that they are not on the federal

government's terrorist watch list. Hutchins said some names might have

been shared with the

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/National+Security+Agency?tid=informline">

National Security Agency</a>.<br><br>

Although the independent report on the surveillance released last week

said that it was part of a broad effort by the state police to gather

information on protest groups across the state, Sheridan said the

department is not aware of any surveillance as "intrusive" as

the spying on death penalty and war opponents.<br><br>

The police notified the protesters at the recommendation of former U.S.

attorney and state attorney general

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/Stephen+H.+Sachs?tid=informline">

Stephen H. Sachs</a>, who was appointed by Gov.

<a href="http://www.washingtonpost.com/ac2/related/topic/Martin+O%27Malley?tid=informline">

Martin O'Malley</a> (D) to review the covert monitoring. In a report last

week, Sachs also recommended regulations that forbid such spying on

protest groups unless the state police chief believes it is

justified.<br><br>

"I can't imagine getting a letter that says, 'You've been classified

as a terrorist; come in and we'll tell about it,'" said Sen. Bryan

W. Simonaire (R-Anne Arundel). Two senators noted that they had been

arrested years ago for civil disobedience. Sen. Jennie Forehand

(D-Montgomery) asked Sheridan, "Do you have any legislators on your

list?" The answer was no.<br><br>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br><br>

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www.Freedomarchives.org</a></font><font size=3> </font></body>

</html>