<html>

<body>

<font size=3><br>

From: "Harry M. Cleaver" <hmcleave@eco.utexas.edu><br>

To: <chiapas-i@eco.utexas.edu><br>

Subject: NYT,Oaxaca Protesters Keep Message Alive,Oct 31<br><br>

October 31, 2006<br>

Mexican Protesters Keep Their Message Alive, and on the Air<br>

By MARC LACEY<br><br>

OAXACA, Mexico, Oct. 30 . As the federal riot police hunkered down

in<br>

Oaxaca.s main square on Monday, protesters sought to protect their<br>

not-so-secret weapon in their five-month siege of the city: the

pilfered<br>

radio transmitter they use to mobilize the population.<br><br>

We are in a red alert, a red alert!. a nervous-sounding announcer

said<br>

over and over from inside the bullet-scarred university station, which

was<br>

ringed by sandbags and protected by masked supporters on the roof

equipped<br>

with handmade mortars. .The police are moving in!.<br><br>

The cry was premature, but it drew hundreds of supporters from across

this<br>

city in southern Mexico. They prepared Molotov cocktails and

reinforced<br>

the barriers around the gates of Oaxaca University in anticipation of

a<br>

raid.<br><br>

We will transmit until the last minute,. an announcer who described<br>

himself as a law professor, but declined to provide his name, said in

an<br>

interview. .We will not run. We are like the captains of the ship,

and<br>

we.ll go down with the ship..<br><br>

Oaxaca State.s beleaguered governor, Ulises Ruiz, was also hunkered

down,<br>

on his own turf. The federal police remained in control of the

central<br>

square on Monday, but protesters marched through the rest of

downtown,<br>

denouncing Mr. Ruiz and occasionally setting fire to vehicles.<br><br>

Although the governor insisted in a television interview on Monday that

he<br>

would not resign, his support appeared thin as both houses of the

Congress<br>

passed nonbinding resolutions urging him to cede power for the good of

the<br>

state and the nation.<br><br>

In the Chamber of Deputies, only Mr. Ruiz.s Institutional

Revolutionary<br>

Party, known as the PRI, and another small allied party stuck by the<br>

governor, and even that backing seemed lukewarm.<br><br>

In the Senate, even the PRI joined in a statement urging Mr. Ruiz to<br>

reconsider separating himself from charge, in order to contribute to

the<br>

re-establishment of governability, normality and peace..<br><br>

But the governor said he was not budging. .I am governing Oaxaca,.

he<br>

declared in a late-night news conference, dismissing the protesters as

a<br>

relatively small group that did not represent the masses. .The

questions<br>

of Oaxaca will be decided by Oaxacans..<br><br>

Mr. Ruiz said the arrival of federal troops had not resolved the

crisis<br>

but might establish an environment where the opposing parties could<br>

resolve their differences at the negotiating table. As for the

graffiti<br>

painted around town accusing the governor of being an assassin, he<br>

declared, .I don.t accept their views. I respect human rights..<br><br>

Members of the Oaxaca People.s Popular Assembly, which has been<br>

coordinating the protests, clearly disagree, as their frequent

anti-Ruiz<br>

messages over the radio make clear.<br><br>

If the diffuse movement that has laid siege to Oaxaca has a nerve

center,<br>

it is the trash-strewn conference room where the group broadcasts

regular<br>

updates to their comrades.<br><br>

On Monday, the radio called people into the streets for three

protest<br>

marches that drew thousands. Announcers also mourned three people who

the<br>

protesters said had died in a raid on Sunday. The government said it

had<br>

no information of any deaths at the hands of the police.<br><br>

Even after the federal police raid managed to take back the symbolic<br>

Zo'calo, or central square, the station kept the movement alive.<br><br>

The protest began as a teachers. strike, but a deal was reached to

raise<br>

their salaries. Some teachers returned to classes on Monday, although

it<br>

appeared that many were not sure it was safe to do so.<br><br>

While the protest coalition consists of leftists, local residents

have<br>

said that the issue is more a struggle to wrest control of the state

from<br>

the PRI, the political party that once controlled all of Mexico, but

whose<br>

national power has greatly diminished.<br><br>

It.s strange, but I.m not afraid,. Alejandra Canseco Marti'nez, 22,

a<br>

student who frequently sends out updates over the airwaves, said

from<br>

inside the radio station. .Maybe I should be afraid, because we don.t

know<br>

what will happen and the police are only a few blocks away..<br><br>

It is not the first time that the station has been under siege.<br><br>

The current standoff began June 14, when the police broke up a

teachers.<br>

protest and smashed the transmitter that the teachers had been using

to<br>

broadcast their messages from the main square. The following day, as<br>

supporters joined forces with the teachers, university students took

over<br>

the campus station.<br><br>

On July 22, gunmen opened fire on the station, sending workers ducking

for<br>

cover and eventually knocking the signal off the air. But listeners

heard<br>

the attack and converged on the station in support.<br><br>

On Aug. 8, someone sneaked into the station and poured acid onto the<br>

transmitter, again killing the signal. But by that time, protesters

had<br>

taken over another station. Within weeks, a dozen public and private<br>

stations around Oaxaca were controlled by protesters.<br><br>

However, the university station, with its transmitter repaired,

remains<br>

the chief source of information for the protesters. Its messages are<br>

dismissed as revolutionary propaganda by critics, but supporters

relish<br>

the hard-edge words that fly across the colonial city.<br><br>

The other stations only say things in support of Ulises,. said Sal<br>

Lozano, 43, a farmer, speaking of Mr. Ruiz, the governor. .We.re going

to<br>

defend this station with everything we have..<br><br>

Antonio Betancourt contributed reporting from Oaxaca, and Elisabeth

Malkin<br>

from Mexico City.<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>