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<h1><b>Haiti Elections: The 'Pottery Barn

Rules'</b></h1><font size=3>

<a href="http://www.haitiaction.net/News/JM/2_12_6.html" eudora="autourl">

http://www.haitiaction.net/News/JM/2_12_6.html<br>

</a>by </font><font size=4><b>John Maxwell<br><br>

</b></font><font size=3>If you really want to know what's wrong with

Haiti consider this: On Thursday night, when it was clear that Rene

Preval was getting something over 60% of the votes in the UN organised

Haitian election, one of his opponents, the man coming second with about

12% of the votes was a former stand-in president, Leslie

Manigat.<br><br>

Manigat, recognising reality, said that the trend suggested that Preval

had swept the board and that there might be no need for a

runoff.<br><br>

The candidate running third, a millionaire sweatshop owner named Charles

Henri Baker, had a different opinion. Mr Baker, with about 6% of the

vote,one tenth of Preval's and half as many as Manigat's, was promising

to launch an election petition, charging fraud, hoping to overturn the

results.<br><br>

I cannot imagine anything which more clearly illustrates the mind-set of

Haiti's so-called ruling class, the Elite, whose rapacious greed, racist

intransigence and bone-headed stupidity have provided the main roadblock

in Haiti's 200 year long struggle to establish a free and civilised

society.<br><br>

I don't think it is possible for anyone, anywhere else in the world, to

believe that Mr Baker's initiative makes any sense whatever. I don't

believe that even in the US Embassy in Port au Prince or in the State

Department itself that there is anyone who could believe that there is

any way, short of assassination, to deny the people of Haiti their basic

human rights after this week's demonstration of resolution and

will.<br><br>

For the last ten years Charles Henri Baker and an assortment of

freebooters like himself, notably fellow sweatshop owners Reginald Boulos

and Andy Apaid, have been able to convince the United States that

'populists' like Preval and Jean Bertrand Aristide do not represent the

Haitian people. The Elite's stiff-necked refusal to cooperate, negotiate

or participate in the democratic process recruited support from the most

backward and primitive forces in US politics and effectively brought the

operations of Haitian government to a standstill.<br><br>

</font><font size=4><b>'Enhancing democracy''<br><br>

</b></font><font size=3>They also managed to recruit the US Secretary of

State, Colin Powell, whose Jamaican heritage should have informed him

that he and the rest of the world, were being samfied (conned) by the

Haitian elite and their co-conspirators against democracy - the

International Republican Institute, the National Endowment for Democracy

and the Haiti Democracy Project, among others. Under the guise of

"enhancing democracy" these apparatchiks sabotaged the hopes of

the Haitian people for a new birth of freedom after generations of savage

dictatorship initiated by the American invasion of 1915.<br><br>

The American 1915 intervention was explicitly and essentially racist and

was perhaps best exemplified by the notorious remark of the American

Secretary of State at the time, William Jennings Bryan. Upon discovering

the ethnic character of Haiti he was appalled: "Imagine!" he

expostulated, "Niggers speaking French!" encapsulating for a

century white American incomprehension of the humanity of people who

don't look like them.<br><br>

This incomprehension extended to the first black American secretary of

State, Colin Powell, and even more strongly to his successor, another

"brilliant African-American" Dr Condoleezza Rice.<br><br>

Powell bought the Elite nonsense so thoroughly that he was able to say,

with a perfectly straight face, that President Aristide's

"...failure to adhere to democratic principles has contributed to

the deep polarization and violent unrest that we are witnessing in Haiti

today... His own actions have called into question his fitness to

continue to govern Haiti. We urge him to examine his position carefully,

to accept responsibility, and to act in the best interests of the people

of Haiti"<br><br>

And he suggested that President Aristide was corrupt and that the US with

its high tech and pervasive reach, would very soon charge Aristide with

high crimes and misdemeanours.<br><br>

</font><font size=2>That was two years ago<br><br>

</font><font size=3>According to the North American pundits, the best

interests of Haiti meant selling off the few national productive assets

and accepting the wise guidance of people like Apaid, Boulos and Baker,

all of them suspect as collaborators with the dictatorships under which

they had amassed immeasurable wealth and power. .Aristide was also

supposed to accept the dictates of the International Financial

institutions (IFIs), the World bank, the IMF et al, to mortgage his

poverty-stricken country to foreign usurers to build super-highways and

other hard infrastructure when what Haiti wanted was the development of

its people first so they could handle the work of re-inventing and

rebuilding their country.<br><br>

</font><font size=4><b>One of the Poorest countries in the World<br><br>

</b></font><font size=3>It wasn't that the the US the World Bank and the

IFIs didn't know what was needed. "Haiti is the poorest country in

the Western Hemisphere and one of the poorest countries in the developing

world. Its per capita income--$ 250--is considerably less than one-tenth

the Latin American average. About 80 percent of the rural Haitian

population live in poverty. Moreover, far from improving, the poverty

situation in Haiti has been deteriorating over the past decade,

concomitant with a rate of decline in per capita GNP of 5.2 percent a

year over the 1985-95 period.<br><br>

"The staggering level of poverty in Haiti is associated with a

profile of social indicators that is also shocking. Life expectancy is

only 57 years compared to the Latin American average of 69. Less than

half of the population is literate. Only about one child in five of

secondary-school age actually attends secondary school. Health conditions

are similarly poor; vaccination coverage for children, for example, is

only about 25 percent. Only about one-fourth of the population has access

to safe water. In short, the overwhelming majority of the Haitian

population are living in deplorable conditions of extreme poverty.."

- The World Bank -Challenges of Poverty Reduction.<br><br>

And they all pledged to support Haiti get her back on her feet. But the

Elite, citing Aristide's supposedly divisive populism and dictatorial

tendencies, convinced anyone who could help to put their investments

somewhere else. The Elite despised 'the ghetto priest' - as poor and

black as his parishioners. Aristide nevertheless went ahead. Haiti wanted

doctors; with the help of the Cubans he established a medical school for

the children of the poor. Haiti wanted teachers; Aristide built more

schools in his short time than had been built in Haiti in 200 years. Yet,

to the foreign NGOs, busy building 'civil society' the man was a menace.

They could not and would not work with him. They 'knew' that in a fair

fight they would defeat him, so they refused to contest elections,

because they would be stolen.<br><br>

This time round the ground was better-prepared. Dozens of convicted

rapists, torturers and murderers were let loose when the Marines took

over. The Marines drove out the students and took the medical school for

their barracks; their accomplices in 'civil society' burned the new

Museum of Haitian Folkloric history. They shut down the children's

television station. It was clearly subversive of good government and

capitalism.<br><br>

Press freedom became a memory with journalists tortured and murdered.

Leaders of the Lavalas popular movement were sometimes murdered, sometime

simply imprisoned without charge. The Prime Minister was jailed, as was

the country's leading folklorist, a 69 year old woman named Anne August

who was arrested at midnight on Mothers Day 2004 by Marines using stun

grenades to shatter her front door. They shot her dog and carried away

her young grandchildren in handcuffs. She is still in prison.<br><br>

Convicted terrorists were freed by a compromised judicial system and one

of the most notorius and dangerous even ran for the presidency. The work

of years in bringing the torturers and murders to Justice was undone

overnight. The US installed 'President' acclaimed the murderers as

"Freedom Fighters" He was in good company, the Canadian

representative of the OAS was on his bandwagon as he hailed the criminal

resurgence.And Condoleezza Rice, with more doctorates than common sense,

was ecstatic about the prospects of an election. After all, lavalas had

been silenced, the chimeres (Lavalas 'terrorists') had been murdered, the

people were leaderless. When a leader stepped forward in the person of

Father Gerard Jean Juste, a Roman Catholic priest like Aristide, he too

was thrown into jail, prevented from becoming a candidate for President

and only released two weeks before the election because he had been

examined in prison by the internationally known Professor Paul Farmer and

found to be suffering from leukemia. Not even the State Department could

challenge that diagnosis.<br><br>

</font><font size=4><b>Spreading 'democracy'<br><br>

</b></font><font size=3>All was set fair for democracy to sprout. In a

country of 8 million people with 4 million voters spread over 28,000 sq.

km ( about the size of the US state of Maryland and nearly three times

the size of Jamaica) there were 800 designated polling stations. about as

many as would serve in the city of Kingston, Jamaica. There were three

polling stations outside of the main slum cities adjacent to Port au

Prince - to serve nearly 300,000 voters. There were none inside.<br><br>

Condoleezza Rice had a message for the Haitian people. In an interview

last September, before the election was postponed three times, her

"message for the Haitian people is don't miss this chance to go out

and vote and to decide your own future. There is nothing more important

to a human being than to control his own future and the vote is the way

to begin to control your own future."<br><br>

</font><font size=4><b>"Nou l�d, Men Nou La!"<br><br>

</b></font><font size=3>The election was expected to be a shambles in

which anything could happen to frustrate the popular will: widespread

violence, too few polling stations, too many voters convinced that the

rich would get many chances to vote while they waited, shoeless and

voteless, in mile-long lines under the hot Haitian sun.<br><br>

Yet, suspecting the worst, the Haitians were disciplined and resolute.

There was one violent incident in the whole country.<br><br>

People fainted as they waited for hours to vote, were revived, waited

again and no doubt fainted again. All were hungry, I am sure. But they

were hungrier for their rights than for food. Despite all the odds, they

made the election work. Despite the intimidation, the confusion, the bad

faith and the UN peacekeeping forces, they made the election work. If

ever there were a people deserving autonomy, it is the Haitians. They

proved it 200 years ago, when the Enlightenment made a soft landing in

Haiti, when in advance of France and the United States and the world, the

Haitians abolished slavery and promulgated the inalienable Rights of

Man.<br><br>

They proved it again on Tuesday when they cocked a snook at their

'benefactors' "Nou l�d, Men Nou La!" as they say in Haiti -

"We may be ugly, but we are here!' or as we say in Jamaica "You

a-go tired fi see mi face"!!<br><br>

Preval won even in upscale Petionville.<br><br>

And of course, we need to remember that despite this 'election' there is

no vacancy in the office of President of Haiti. The President of Haiti is

alive and well. He has been prevented from discharging his duties by the

illegal machinations of the United States, Canada and France, aided and

abetted by Kofi Annan. Those characters are simply attempting to

legitimise the illegitimate.<br><br>

The Haitian people know this and have used the election to explain to the

world, as best they can under the circumstances, that they want their

democracy and their President back. Of course, the American viceroy in

Haiti, Timothy Carney, doesn't buy that: Carney said he was not concerned

about Pr�val's former alliance with Aristide and dismissed speculation

that Pr�val would bring Aristide back to Haiti. ''Aristide is as much a

man of the past as Jean-Claude 'Baby Doc' Duvalier is," Carney said

in an interview. ''I believe the electorate has absolutely understood

that." And of course, Mr Carney, like Dr Rice and Mr Bush, know what

the Haitians want - much better than the Haitians themselves.<br><br>

Colin Powell was fond of speaking about what he said were "the

Pottery Barn rules":<br><br>

'You break it; you've bought it."<br><br>

The United States, Canada and France broke Haiti on behalf of a

thoroughly toxic Elite. The French already owed Haiti $25 billion in

blood money extracted by blackmail in the nineteenth century and the

Americans, who financed that extortion at usurious rates, owe them even

more having destroyed Haitian governance, killed and exiled their leaders

and depraved their landscape as well as their politics.<br><br>

Will they do the honorable thing and pay for their depredations?<br><br>

Stay tuned.<br><br>

</font><font size=4><b>Poetic Justice<br><br>

</b></font><font size=3>They say revenge is a dish that men of taste

prefer cold.<br><br>

In his position as Foreign Minister of Canada Mr Pierre Pettigrew was one

of the leading conspirators and mobilisers against President Aristide and

Haitian democracy. So, it is with some satisfaction that I record that Mr

Pettigrew, a rising star in the Liberal party, lost his seat in the

Canadian Parliament in the recent elections. Pettigrew was defending a

seat which had been safe for the Liberals for nearly 80 years - since

1917. He was defeated handsomely by - WAIT FOR IT...... (DRUMROLL and

FANFARE!!!)<br><br>

...... A Haitian woman.<br><br>

I am sure that you too will feel that somehow, somewhere, there is,

occasionally, some Justice.<br><br>

<b>Copyright �2006 John Maxwell<br><br>

</b>jonmax@mac.com<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

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