
<html>

<body>


<dl>

<dd><font face="Times New Roman, Times" size=4>S</font>

<font face="Times New Roman, Times" size=3>chafik Hándal dies after heart

attack in El Salvador<br><br>

</b>

<dd>CISPES update<br>


<dd>January 25, 2006<br><br>


<dd>Longtime FMLN leader Schafik Hándal died yesterday in El

Salvador.  Hándal was returning from Bolivia where he attended the

inauguration of Bolivian President Evo Morales; as he was walking through

the Comalapa Airport in El Salvador he collapsed from an apparent heart

attack and was treated by paramedics before being taken to the Hospital

de la Mujer</i> by helicopter.  There, he was pronounced dead at

around 5:00 in the afternoon.  Schafik Hándal was 75 years

old.<br><br>


<dd>The FMLN held a press conference to announce the tragic death of the

party's historic leader, and called for three days of mourning in his

honor.  Members of the FMLN and the Salvadoran social movement

immediately began congregating outside the hospital and at the party's

headquarters in San Salvador.  The praise for Hándal and his role in

the 12-year war against the US-backed Salvadoran military regime began

pouring in.  Said Guadalupe Erazo, a leader of the Popular Social

Bloc (BPS), "just as we continue struggling in the example of

Schafik, he will continue living in the hearts of Salvadorans."

<br><br>


<dd>Schafik Hándal first became active in 1944 during the famous strike

of "brazos caidos" which lead to the fall of the dictator

Maximiliano Hernández Martínez.  He later became leader of the

Salvadoran Communist Party, and spent many years in exile before

returning to El Salvador to help lead the rise of the FMLN and guide the

armed struggle that ultimately fended off death squads, the right-wing

military regime, and significant US intervention to produce the 1992

Peace Accords.  Hándal was one of the signers of the accords, and he

helped lead the FMLN's transition from guerrilla force to leftist

political party as a member of the party's political commission and as a

deputy in the National Assembly.<br><br>


<dd>CISPES has worked with Hándal over the years, most recently when he

was the guest of honor at our 10th National Convention in San Francisco

in 2003.  We stood by his valiant campaign for the presidency in

2004, thwarted by ARENA's dirty campaign and political intervention by

the Bush Administration.  CISPES members also joined Hándal and the

FMLN at the celebration of the 25th anniversary of the party last

October. <br><br>


<dd>Said FMLN general coordinator Milton Mendez, who was with Hándal at

the airport when he collapsed, "He was a man who was constantly

struggling for change - Schafik gave himself completely to the Salvadoran

people."*  He will be remembered as a consummate

internationalist, a tough and resolute leader, committed for all his life

to the revolutionary struggle in El Salvador, and to building a united

left throughout Latin America and the rest of the world.  Schafik

Hándal, Presente!<br><br>


<dd>*"Él fue un hombre que vivió en constante lucha, Schafik siempre

entregó su trabajo al pueblo salvadoreño."<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>


</dl><font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>