<html>

<body>

<font size=3><br>

COUNTERPUNCH<br>

'Tells the Facts and Names the Names'<br>

Edited by Alexander Cockburn and Jeffrey St. Clair<br>

Business Office<br>

P.O. Box 228<br>

Petrolia, CA 95558<br>

Tel: 1 (800) 840-3683<br>

Web:

<a href="http://www.counterpunch.org/" eudora="autourl">

http://www.counterpunch.org<br>

</a>E-mail: counterpunch@counterpunch.org<br>

- Tuesday, November 1, 2005 -<br><br>

-----<br>

____________________________________________________________________<br>

<br>

A Thousand Evictions a Day for Weeks<br>

WHY ARE THEY MAKING NEW ORLEANS A GHOST TOWN?<br>

____________________________________________________________________<br>

<br>

By BILL QUIGLEY<br>

<a href="http://www.counterpunch.org/quigley11012005.html" eudora="autourl">

http://www.counterpunch.org/quigley11012005.html<br><br>

</a>On Halloween night, New Orleans was very, very dark. Well over half

the<br>

homes on the east bank of New Orleans sit vacant because they still do

not<br>

have electricity. More do not have natural gas or running water.

Most<br>

stoplights still do not work. Most street lights remain out.<br><br>

Fully armed National Guard troops refuse to allow over ten thousand

people<br>

to even physically visit their property in the Lower Ninth Ward<br>

neighborhood. Despite the fact that people cannot come back, tens of<br>

thousands of people face eviction from their homes. A local judge told

me<br>

that their court expects to process a thousand evictions a day for

weeks.<br><br>

Renters still in shelters or temporary homes across the country will

never<br>

see the court notice taped to the door of their home. Because they will

not<br>

show up for the eviction hearing that they do not know about, their<br>

possessions will be tossed out in the street. In the street their<br>

possessions will sit alongside an estimated 3 million truck loads of

downed<br>

trees, piles of mud, fiberglass insulation, crushed sheetrock,

abandoned<br>

cars, spoiled mattresses, wet rugs, and horrifyingly smelly

refrigerators<br>

full of food from August.<br><br>

There are also New Orleans renters facing evictions from landlords who

want<br>

to renovate and charge higher rents to the out of town workers who

populate<br>

the city. Some renters have offered to pay their rent and are still

being<br>

evicted. Others question why they should have to pay rent for

September<br>

when they were not allowed to return to New Orleans.<br><br>

New Orleans, known for its culture and food and music, is now pushing

away<br>

the very people who created the culture and food and music. Mardi

Gras<br>

Indians live and paraded in neighborhoods that sit without electricity

or<br>

water. The back room cooks for many of the most famous restaurants

cannot<br>

yet return to New Orleans. Musicians remain in exile. Housing is scarce

and<br>

rents are soaring. Over 245,000 people lost jobs in September.

Public<br>

education in New Orleans has not restarted. The levees are not even up

to<br>

their flawed level in August.<br><br>

Dr. Arjun Sengupta, the United Nations Human Rights Commission

Special<br>

Reporter on Extreme Poverty, visited New Orleans and Baton Rouge last

week.<br>

He toured the devastated areas and listened to the evacuees still in<br>

shelters and those living out of town with family.<br><br>

Dr. Sengupta described current conditions as "shocking" and

"gross<br>

violations of human rights." The devastation itself is shocking,

he<br>

explained, but even more shocking is that two months have passed and

there<br>

is little to nothing being done to reconstruct vast areas of New

Orleans.<br>

"The US is the richest nation in the history of the world. Why

cannot it<br>

restore electricity and water and help people rebuild their homes

and<br>

neighborhoods? If the US can rebuild Afghanistan and Iraq, why not

New<br>

Orleans?"<br><br>

The longer the poor and working class of New Orleans stay away, the

more<br>

likely it will be that they never return. That, some say, is exactly

what<br>

those in power in New Orleans and Louisiana and the US must want.<br>

Otherwise, why are they making New Orleans a ghost town?<br><br>

Bill Quigley teaches at Loyola University New Orleans School of Law,<br>

Quigley@loyno.edu.<br><br>

Copyright © 2005. All rights reserved. CounterPunch is a project of

the<br>

Institute for the Advancement of Journalistic Clarity.<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>