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<font size=3><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><i>Published on Tuesday,

October 11, 2005 by CommonDreams.org</i></font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2 color="#0000EE">

<a href="http://www.commondreams.org/views05/1011-20.htm">

http://www.commondreams.org/views05/1011-20.htm</a></font><font size=3>

<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=6><b>New Orleans: Leaving the

Poor Behind Again! <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>by Bill

Quigley</b></font><font size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><b>They are doing it

again!</b></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>My wife and I spent five days

and four nights in a hospital in New Orleans after Hurricane Katrina. We

saw people floating dead in the water. We watched people die waiting for

evacuation to places with food, water, and electricity. We were rescued

by boat and waited for an open pickup truck to take us and dozens of

others on a rainy drive to the underpass where thousands of others waited

for a bus ride to who knows where.</font><font size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>You saw the people left

behind. The poor, the sick, the disabled, the prisoners, the low-wage

workers of New Orleans, were all left behind in the evacuation. Now that

New Orleans is re-opening for some, the same people are being left behind

again. When those in power close the public schools, close public

housing, fire people from their jobs, refuse to provide access to

affordable public healthcare, and close off all avenues for justice, it

is not necessary to erect a <b>sign outside of New Orleans

saying</b></font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><b>"Poor People Not

Allowed To Return."</b></font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>People cannot come back in

these circumstances and that is exactly what is happening. <br><br>

There are 28,000 people still living in shelters in Louisiana. There are

38,000 public housing apartments in New Orleans, many in good physical

condition. None have been reopened. The National Low Income Housing

Coalition estimated that 112,000 low-income homes in New Orleans were

damaged by the hurricane.</font><font size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>Yet, local, state and federal

authorities are not committed to re-opening public housing. Louisiana

Congressman Richard Baker (R-LA) said, after the hurricane, "We

finally cleaned up public housing in New Orleans.</font><font size=3>

<br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>We couldn't do it, but God

did." New Orleans public schools enrolled about 60,000 children

before the hurricane. The school board president now estimates that no

schools on the city's east bank, where the overwhelming majority of

people live, will reopen this academic school year.</font><font size=3>

<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>Every one of the 13 public

schools on the mostly-dry west bank of New Orleans was changed into

charter schools in an afternoon meeting a few days ago. A member of the

Louisiana state board of education estimated that at most 10,000 students

will attend public schools in New Orleans this academic year. The City of

New Orleans laid off 3,000 workers.</font><font size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>The public school system laid

off thousands of its workers. The Archdiocese of New Orleans laid off 800

workers from its central staff and countless hundreds of others from its

parish schools.</font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>The Housing Authority has

laid off its workers. The St. Bernard Sheriff's Office laid off half of

its workers. Renters in New Orleans are returning to find their furniture

on the street and strangers living in their apartments at higher rents -

despite an order by the Governor that no one can be evicted before

October 25. Rent in the dry areas have doubled and tripled. <br><br>

Environmental chemist Wilma Subra cautions that earth and air in the New

Orleans area appear to be heavily polluted with heavy metal and organic

contaminants from more than 40 oil spills and extensive

mold.</font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>The people, Subra stated, are

subject to "double insult - the chemical insult from the sludge and

biological insult from the mold." Homes built on the Agriculture

Street landfill - a federal toxic site - stewed for weeks in

floodwaters.</font><font size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>Yet, the future of Charity

Hospital of New Orleans, the primary place for free comprehensive medical

care in the state of Louisiana, is under furious debate and discussion

and may never re-open again. Right now, free public healthcare is being

provided by volunteers at grassroots free clinics like Common Ground - a

wonderful and much needed effort but not a substitute for public

healthcare.</font><font size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>The jails and prisons are

full and staying full. Despite orders to release prisoners, state and

local corrections officials are not releasing them unless someone can

transport them out of town. Lawyers have to file lawsuits to force

authorities to release people from prison who have already served all of

their sentences! Judges are setting $100,000 bonds for people who steal

beer out of a vacant house, while landlords break the law with impunity.

People arrested before and after the hurricane have not even been

formally charged by the prosecutor.</font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>Because the evidence room is

under water, part of the police force is discredited, and witnesses are

scattered around the country, everyone knows few will ever see a trial,

yet timid judges are reluctant to follow the constitution and laws and

release them on reasonable bond.</font><font size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><b>People are making serious

money in this hurricane</b></font><font face="Arial, Helvetica" size=3>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><b>but not the working and

poor people </b>who built and maintained New Orleans. President Bush

lifted the requirement that jobs re-building the Gulf Coast pay a living

wage. The Small Business Administration has received 1.6 million disaster

loan applications and has approved 9 in Louisiana. <br><br>

A US Senator reported that maintenance workers at the Superdome are being

replaced by out of town workers who will work for less money and no

benefits. He also reported that seventy-five Louisiana electricians at

the Naval Air Station are being replaced by workers from Kellogg Brown

and Root - a subsidiary of Halliburton Take it to the courts, you say?

<br>

The Louisiana Supreme Court has been closed since the hurricane and is

not due to reopen until at least October 25, 2005. While Texas and

Mississippi have enacted special rules to allow out of state lawyers to

come and help people out, the Louisiana Supreme court has

not.</font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>Nearly every person

victimized by the hurricane has a price-gouging story. Yet, the Louisiana

Attorney General has filed exactly one suit for price-gouging - against a

campground. Likewise, the US attorney has prosecuted 3 people for

wrongfully seeking $2000 FEMA checks.</font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><b>No schools. No low-income

apartments. No jobs. No healthcare. No justice</b>. <br>

A final example? <br>

You can fly on a plane into New Orleans, but you cannot take a bus.

Greyhound does not service New Orleans at this time.</font><font size=3>

<br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>You saw the people who were

left behind last time.</font><font size=3> <br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><b>The same people are being

left behind all over again. You raised hell about the people left behind

last time. Please do it

again.</b></font><font face="Arial, Helvetica" size=3> <br><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2><i>Bill is a professor of law

at Loyola University New Orleans where he directs the Gillis Long Poverty

Law Center and the Law Clinic and teaches Law and Poverty. Bill can be

reached at

</font><font face="Arial, Helvetica" size=2 color="#0000EE">

duprestars@yahoo.com</font><font face="Arial, Helvetica" size=2>.</i>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=3> <br><br>

<br><br>

<br><br>

</font></blockquote></x-html> <br>

<x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

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