<html>

<body>

<h1><b>Retired teacher denies role in 1970 killing of Berkeley

officer</b></h1><font size=3>August 12, 2005<br><br>

</font><font size=2><b>BRIAN SKOLOFF<br><br>

Associated Press<br><br>

</font><font size=3>BERKELEY, Calif. - </b>A former Black Panther leader

on Thursday scoffed at accusations that two men arrested this week in the

1970 assassination-style killing of a Berkeley police officer were

associated with the militant activists.<br><br>

"These guys had nothing to with our Black Panther movement,"

said David Hilliard, who was the group's chief of staff. "The Black

Panther party was a self defense movement. We didn't advocate violence

against anybody.<br><br>

"This is something that happened over 30 years ago," Hilliard

added. "What is this really all about? Is this a new kind of witch

hunt, the further criminalization of our movement? Because all they've

got is history. There is no Black Panther party."<br><br>

On Wednesday, Berkeley police arrested a retired Oakland teacher who they

say shot rookie officer Ronald Tsukamoto at close range, and a San

Francisco man who was the alleged getaway driver. Tsukamoto, 28, was the

first Berkeley officer killed in the line of duty.<br><br>

In a jailhouse interview with the San Francisco Chronicle Thursday night,

the former high school teacher accused of pulling the trigger, Styles

Price, 56, described himself as being politically active in 1970 but

denied any involvement in Tsukamoto's slaying.<br><br>

He told the newspaper that he had been framed by a longtime friend, Don

Juan Graphenreed, who was arrested for allegedly driving Price from the

crime scene in a Studebaker.<br><br>

"I am innocent, OK?" Price, a married father who taught history

only a few miles from where the brazen slaying took place, said during an

interview from Santa Rita Jail in Dublin. "I am not a monster. I am

not a cop killer."<br><br>

This week's arrests marks the second effort by police to bring charges in

a killing authorities have said in the past was carried out by Black

Panthers hoping to raise their stature in the militant group.<br><br>

Graphenreed was also arrested in the case last year, but Alameda County

District Attorney Tom Orloff did not file charges because prosecutors

didn't have enough evidence. His office could decide Friday whether to

charge Price and Graphenreed, who are being held without bail in the city

jail.<br><br>

Berkeley police spokesman Joe Okies would not comment Thursday on the

department's effort to link the slaying to the Panthers.<br><br>

"Homicide has conducted an extensive investigation, interviewed

witnesses and collected additional evidence using new technology,"

Okies said. "But based on the length of time that has passed since

the crime occurred and the history involved in this case, we are limiting

our comments about specifics."<br><br>

Tsukamoto was shot in the head at close range while Tsukamoto was

chatting with a motorcyclist he had pulled over. Born in an internment

camp during World War II, he had been on the force less than a year when

he was gunned down on August 20, 1970.<br><br>

The case was reopened three years ago after authorities received new

leads.<br><br>

During his interview with the Chronicle, Price repeated that he never was

a member of the Black Panthers and described himself as a libertarian

socialist. "I was militant but I was nonviolent," said Price.

"I swear on the souls of my mother and father."<br><br>

Price said he has known Graphenreed since they were teenagers. In early

1970, he, his family and Graphenreed went to Cuba as part of the

Venceremos (We Shall Overcome) Brigade to challenge U.S. policies toward

Cuba. But from jail, he called his longtime friend "a notorious

fabricator" who told lies about him to the police.<br><br>

Berkeley police served a search warrant at Price's home several months

ago, taking with them numerous boxes of items, including photographs, all

of which were returned, said Price's attorney, William Du Bois.<br><br>

Du Bois said he hasn't seen any of the evidence against his client and

insisted that Price's only connection to the Black Panthers was that he

had been seen with some members of the group.<br><br>

"He's been living a very peaceful, calm, law-abiding life," Du

Bois said, noting that police have made numerous arrests in recent years

but no one has been prosecuted in the case.<br><br>

---<br><br>

Associated Press Writer Garance Burke contributed to this

report.<br><br>

</font><font size=4><b>Friends and family, I need your help.

</b></font><font size=3>My uncle Styles and father are being<br>

subjected to harassment and intimidation by the Berkeley Police<br>

Department. Yesterday morning my uncle was arrested and is awaiting

being<br>

charged with murder and conspiracy to commit murder of a cop from a

case<br>

that took place in 1970.<br><br>

There is a warrant out for Phil (my dad) and is communication with

the<br>

police and DA and his lawyer who have all told him there is no reason

to<br>

come home (he lives in Mexico now).The media is painting this evil

picture<br>

of them as murderers and terrorist panthers who are already guilty.

The<br>

police know where he is and know he will come willingly if he needs

to,<br>

yet the media is saying he has "fled" the country.They have

been harassing<br>

our family for two years now, it has come to this after all this

time.<br>

They have raided our houses, barged in and taken DNA, interviewed

friends<br>

and family, arrested two other people and still there is NO evidence

that<br>

links them to this. The only thing they have is that Phil and STyles

were<br>

panthers with a history with the police department (which happened over

a<br>

year after this event).<br><br>

This is especially traumatizing for both brothers as they are older

men,<br>

who have had a lifetime of political oppression and intimidation by

the<br>

police. Phil was nearly killed by the police in 1970 during the

Soledad<br>

brother's trial where he was attacked by pigs in the courtroom and

then<br>

charged with two counts of assault. Later acquitted only because ABC

7<br>

caught it on tape.<br><br>

The motivation? One retired officer Lopes admitted to Styles' lawyer

a<br>

month ago that he can maintain benefits and receives financial bonus

for<br>

solving this case. He has not followed protocol, even the DA this

morning<br>

had no idea what Lopes was up to and the DA was supposed to sign the<br>

warrant for Styles' arrest.<br><br>

Ways you can help:<br>

1. Foward this email on and get people to come out to....<br>

Uncle Styles is being arraigned in Oakland. If you are able, please

be<br>

present to put pressure on the judge and DA to drop this case and to

leave<br>

us alone. Many different actions are in motion to end this bullshit

abuse,<br>

but for now, especially with the patriot act, we have nothing to stand

on,<br>

except our own two feet and our voices.<br><br>

Wiley Manual Courthouse in Oakland, set for 2pm be there before 1:45

look<br>

on the door to find out the department, my uncle's full name is

Frederick<br>

Styles Price, if not listed on any doors go to the clerk.<br><br>

2. If you know anyone that can publish an article or a story that is<br>

non-biased and progressive, we need some affirmative, un biased ,

anti<br>

racist, and aggressive counter stories to the ones being printed in

the<br>

corporate press.<br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>