<html>

<body>

<font size=3><br>

<b>

<a href="http://www.pej.org/html/modules.php?op=modload&name=News&file=article&sid=3029&mode=thread&order=0&thold=0">

36,000 Trees of Land Set Ablaze in Occupied Palestine</a></b> <br>

Posted by: rycroft on

<a href="http://pej.org/" eudora="autourl">http://PEJ.org</a> Tuesday,

July 26, 2005 - 09:35 AM<br><br>

<b><u>36,000 Trees Set Ablaze in Occupied Palestine<br>

</u>stopthewall</b> <b>-</b> Thousands of dunums of agricultural lands

have been scorched in a series of devastating fires ignited by Occupation

Forces and their settlers in the most fertile areas of Palestine. In the

villages of Qaffin and Akkaba in Tulkarem District in the northwest

region of the West Bank, over 36,000 trees in 4000 dunams have been burnt

through five separate attacks since May 2005. Over the past three days

alone, as fires continue to blaze through strong winds, 65% of Qaffin’s

lands and 80% of Akkaba’s have been burnt, destroying collectively 80% of

their ancient olive trees, 15% of their almond trees, and 2% of their

carob trees. Villagers and Palestinian firemen have been prevented by

Occupation Forces and the Apartheid Wall from putting out the fires,

unable to protect areas that remain tenuously unaffected. On July 7th,

agricultural lands in Ain Yaboos, Nablus, were also torched in this same

manner, destroying 130 dunams. <br><br>

</font><font face="verdana" size=3 color="#0000FE"><i><u>

<a href="http://www.stopthewall.org/" eudora="autourl">

www.stopthewall.org<br><br>

<br>

</a></u></i></font><font size=3>From: "Anti-Apartheid Wall

Campaign"<lists@stopthewall.org><br>

Subject: 36,000 Trees of Land Set Ablaze in Occupied Qaffin and

Akkaba<br>

Date: Tue, 26 Jul 2005 13:17:52 +0200<br><br>

Steering The Vision of Expulsion: <br><br>

The lands set ablaze have been confiscated and isolated behind the

Apartheid Wall since 2002, and declared a "closed military

zone" accessible only to Occupation Forces and the few farmers who

have recently been allowed to cross. On July 24th at eleven am, villagers

noticed their fields on fire directly after Occupation Forces left the

area. Palestinian firemen attempting to access the burning fields were

denied entry through the gate of the Wall, as Occupation firemen on the

scene stood by watching the fires intensifying. Farmers have had

tremendous difficulty caring for their lands since the Apartheid Wall was

erected, yet their determination to fight for their land has been

unremitting. <br><br>

Qaffin and Akkaba are situated in an area known as the breadbasket of

Palestine, the heartbeat of economic and agricultural activity for

Palestinians that is rapidly being appropriated and destroyed. The

burning of already expropriated Palestinian land builds upon a long and

elaborate racist structural system of Zionist Occupation designed to

expel Palestinians from their ancestral lands. The Apartheid Wall is an

integral element of this broader scheme that has unfolded in progressive

stages: its construction, the annexing of Palestinian land, isolating

Palestinians from these lands, and now, burning any "evidence"

of Palestinian ties to the land. In doing so—as the legacy of the

Occupation supports— territorial expansion can continue to be legitimated

through the manipulation of old Ottoman Law that stipulates land

uncultivated for three years may be confiscated and declared "state

land". <br><br>

Destruction of land through its isolation began immediately after the

first phase of the wall was completed in October 2003, whereby the

isolated areas were declared a military zone. Hundreds of farmers have,

subsequently, been unable to cross to their lands, or those who have been

"lucky’ enough to obtain permission to do so have been subjected to

humiliating procedures of control at the gate. In Jayyous and Falamya

alone, 20,000 citrus trees dried out last year, as well as 60 dunams of

greenhouses, because farmers were denied access. This policy continues

now through the burning of Qaffin and Akkaba’s trees, to isolate and,

ultimately, transform once fertile agricultural lands into deserts that

leave no reason for farmers to cross to their land. As Rushdi Tumeh, one

of the farmers watching his land burning behind the gate in Qaffin

stated, "this is proof of Zionist plans to expel us from our

lands", to burn us out of the history and future of Palestine. But

this will remain an illusive Zionist dream, for despite the struggle and

humiliation, the long term Zionist vision of the Wall will never succeed

in severing us. The roots of the olive tree, like the will of Palestinian

people, run deep into the landscape and continue to feed our resistance.

<br><br>

***

</font><a href="http://www.stopthewall.org/" eudora="autourl">

<font face="verdana" size=3 color="#0000FE"><i><u>www.stopthewall.org</a>

</u></font><font face="verdana" size=3> ***<br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3>

<a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">

www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>