<html>

<body>

<font size=3><br>

</font><font face="arial" size=5>2004 Worst for Prisoners in 30 Years:

Detention conditions inside Israeli occupation jails deteriorated to a

level never seen in 30 years<br><br>

</font><font size=3><a href="http://www.aljazeerah.info/3%20n/2004%20Worst%20for%20Prisoners%20in%2030%20Years%20Detention%20conditions%20inside%20Israeli%20occupation%20jails%20deteriorated%20to%20a%20level%20never%20seen%20in%2030%20years.htm%A0" eudora="autourl">http://www.aljazeerah.info/3%20n/2004%20Worst%20for%20Prisoners%20in%2030%20Years%20Detention%20conditions%20inside%20Israeli%20occupation%20jails%20deteriorated%20to%20a%20level%20never%20seen%20in%2030%20years.htm

<br><br>

</a></font><font face="arial" size=3>GAZA, Palestine, January 3, 2005

(IPC + WAFA) - - <br><br>

The Palestinian Ministry of (political) Prisoners and Ex-Detainees

Affairs considered on Sunday that 2004 was the worst year for Palestinian

prisoners, as detention conditions inside Israeli jails deteriorated to a

level never seen in 30 years.<br><br>

A report issued by the ministry's information department indicated that

the year 2004 witnessed fierce attacks inside Israeli jails that reached

all prisoner categories, pointing out that the most dangerous measure

Israeli authorities attempted was to label those prisoners as terrorists,

and treat them in the same way as Guantanamo prisoners in order to strip

them of international sympathy.<br><br>

The report pointed out that the Israeli government has given the

administration of prisons to radical military generals who deal with the

prisoners in an absolute military sense, leading to the increase of

oppression, persecution and aggression against those prisoners.<br><br>

Mr. Riyadh Al Ashqar, director of the information department, said that

since 1967 more than half a million Palestinian prisoners have been

imprisoned in Israeli jails.<br><br>

"Since Al Aqsa Intifada, Israeli occupation forces arrested about 35

thousand prisoners, eight thousands of them still inside the different

Israeli jails. Of those still imprisoned, 361 children and 126 females in

addition to about a thousand patients suffering different diseases,

including paralysis, blindness and amputations.<br><br>

Al Ashqar noted that the administrative detention frequencies have

increased drastically, a thing that caused the administrative detainees

to boycott the court hearings to protest the renewal of their terms. 2464

administrative detainees are still inside Israeli jails, of them 434 have

spent more than ten years, 140 spent more than 15 years and 16 spent more

than 20 years, while five prisoners, including the oldest Palestinian

prisoner Saeed Al Ataba, have spent more than 25 years in

prison.<br><br>

The Ministry documented more than 2000 arrests this year, compared with

500 cases in 2001. The number of deaths among the prisoners also

increased during 2004, as 176 prisoners died inside Israeli jails,

compared with 165 deaths until 2003.<br><br>

Also, the year 2004 recorded an increase in the number of life terms, as

the number of prisoners sentenced to more than one life terms in Israeli

jails reached 444 prisoners, including Abdullah Barghouti, who was

sentenced to 67 life terms in prison, which is considered the highest

verdict ever made in Israeli courts.<br><br>

As for detention conditions inside the jails, the year 2004 witnessed the

revoking of kitchen access to Palestinian prisoners, and instead the

kitchen was handed over to Israeli criminal convicts, and thus

Palestinian prisoners refused to eat what those convicts cook as it

contradicts their beliefs and traditions, forcing them to prepare their

own food and incur more expenses due to the increase in foodstuffs

prices.<br><br>

The prisoners also complained of the bad food being served in Israeli

jails, which resulted in many food-poisoning cases among them.

Additionally, Israeli jail administrations imposed many penal measures

against Palestinian prisoners, including banning family visits, imposing

high fines for worthless reasons, frequent transfer of prisoners from one

jail to another to destabilize the prisoners.<br><br>

One of the prisoners, Aladdin Al Bezyan, who is a blind man sentenced to

20 years in jail, has been denied family visits for four years

now.<br><br>

Al Ashqar further mentioned that during 2004 a large number of female

prisoners was recorded, as 63 out of a total of 126 prisoners remain

inside Israeli jails.<br><br>

The Ministry of Prisoners Affairs report asserted that the number of

patient prisoners soared inside Israeli jails, due to the bad detention

conditions as well as decreased hygiene and lack of proper health

care.<br><br>

The number of sick prisoners rose from 700 in 2003 to more than a

thousand in 2004 including dozens whose conditions are serious and

require immediate surgeries, according to outside doctors who reviewed

their medical files.<br><br>

The report confirmed that there have been a deliberate lack of medical

attention by the Israeli Prison Service towards Palestinian prisoners,

especially those hospitalized at Al Ramleh prison hospital, where 140

prisoners are staying there with minimum attention.<br><br>

the year 2004 also saw the opening of new jails to accommodate the large

number of prisoners being arrested everyday by random arrest campaigns

and raids throughout the Gaza Strip and West Bank. The 'Gilboa' prison

was recently opened in the Bisan Valley near 'Shatta' prison, and can

accommodate 200 prisoners.<br><br>

The Israeli Prison Service made this new prison to isolate the leaders of

the prisoners' movement.<br><br>

Israeli authorities also opened a new block in 'Ayalon' prison, which was

previously a horse stable, and will be used to detain civilians, and

later turned it into a block for Palestinian prisoners. Another new block

was also opened in 'Negev' desert prison.<br><br>

As for weapons, Israeli authorities used a variety of chemical agents

against the prisoners, such as hot pepper rounds that paralyze the

prisoner and cause him to suffer excruciating pains.<br><br>

The year 2004 also witnessed a grave escalation towards minor prisoners,

as Israeli authorities dealt with them as 'ticking bombs', imprisoning

and torturing them as adult prisoners, which is a blatant violation of

all human rights law and international conventions.<br><br>

The number of patient children inside Israeli jails rose to 48, compared

with 34 in 2003.<br><br>

At the end of its report, the Ministry of Prisoners Affairs demanded all

the legal and human rights organizations to urgently interfere and help

the Palestinian prisoners, as well as expose the Israeli violations

against them and intensify visits to Israeli jails to get a closer

picture on the prisoner's catastrophic conditions, especially patients

and minors, whose detention lacks the simplest rights stated by the

Fourth Geneva Convention.<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>