<html>

<body>

<font size=3>Bush Orders Sanctions Against Venezuela <br><br>

32 minutes ago<br><br>

</font><font size=2><i>By GEORGE GEDDA, Associated Press

Writer</i></font><font size=3> <br><br>

WASHINGTON - </font><font face="arial" size=2>President Bush

(<a href="http://us.rd.yahoo.com/DailyNews/manual/*http://news.search.yahoo.com/search/news?fr=news-storylinks&p=%22President%20Bush%22&c=&n=20&yn=c&c=news&cs=nw">news</a>

-

<a href="http://us.rd.yahoo.com/DailyNews/manual/*http://search.yahoo.com/search?fr=web-storylinks&p=President%20Bush">web

sites</a>) on Friday ordered a partial cut in U.S. assistance to

Venezuela because of its alleged role in the international trafficking of

women and children for sexual exploitation. <br><br>

</font><font size=3> <br><br>

</font><font face="arial" size=2>The action means the United States will

not support $250 million in Venezuelan loan requests expected to come

before international lending institutions during the next fiscal year, a

State Department official said. <br><br>

If Venezuela secures sufficient support from other governments, its loan

requests could be approved without U.S. backing. <br><br>

Bush took the action under legislation that calls for sanctions against

countries that fail to crack down on international trafficking in

persons. The legislation is designed to encourage countries to take

decisive action against the practice. <br><br>

Bush's decision was announced in a White House memorandum to Secretary of

State Colin Powell

(<a href="http://us.rd.yahoo.com/DailyNews/manual/*http://news.search.yahoo.com/search/news?fr=news-storylinks&p=%22Colin%20Powell%22&c=&n=20&yn=c&c=news&cs=nw">news</a>

-

<a href="http://us.rd.yahoo.com/DailyNews/manual/*http://search.yahoo.com/search?fr=web-storylinks&p=Colin%20Powell">web

sites</a>). <br><br>

Left intact were programs designed to monitor Venezuelan elections and to

support political party development, part of U.S. efforts to promote

democracy worldwide. <br><br>

It is official U.S. policy to carry out these activities on a nonpartisan

basis, but Venezuela complained this year that the U.S. program in that

country favored groups that supported the recall of President Hugo

Chavez. <br><br>

Chavez won the Aug. 15 recall referendum by a wide margin. <br><br>

A State Department report issued in June on trafficking in persons

worldwide was sharply critical of Venezuela. <br><br>

"Venezuela is a source, transit and destination country for women

and children trafficked for the purposes of sexual exploitation,"

the report said. <br><br>

"Brazilian and Colombian women and girls are trafficked through

Venezuela," it said. <br><br>

The report added that Venezuelans are trafficked internally for the

domestic sex trade and to Western Europe, particularly Spain. <br><br>

"Venezuelan sex tourism that encourages underage prostitution is a

concern," it said. <br><br>

The study cited reports that in border areas, Venezuelans are trafficked

to mining camps in Guyana for sexual exploitation and abducted by leftist

rebels in Colombia to be used as soldiers. <br><br>

In an interview Friday with the Associated Press, Secretary of State

Colin Powell said it remains to be seen whether the U.S.-Venezuelan

relationship can recover from deep strains during the past several years.

<br><br>

"We have concerns about some of the actions that President Chavez

has taken over the years in pursuit of his vision of Bolivarian

democracy," Powell said. <br><br>

"We want the Venezuelan people to do well. We are friends of the

Venezuelan people. And now that the election, or the referendum, is over,

we will just have to see how things develop." <br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>