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<font size=3><a href="http://electronicintifada.net/v2/article3037.shtml" eudora="autourl">http://electronicintifada.net/v2/article3037.shtml<br><br>

</a></font><font size=3 color="#191919">Human Rights<br>

Palestinian prisoner hunger strike continues, despite Israeli

repression<br>

Arjan El Fassed, <i>The Electronic Intifada,</i> 26 August 2004<br>

<hr>

<br>

Over 2,000 Palestinian political prisoners are currently participating in

a hunger strike to protest their detention conditions and treatment by

Israeli prison authorities. These include demands for public phones, the

removal of partitions that separate inmates from visiting family members,

and a halt to strip searches. They are also demanding the right to be

able to hold their children during visits. <br><br>

The protest is a non-political action aimed at securing conditions

consistent with basic standards of humanity for Palestinian prisoners.

Since the beginning of the current Intifada Israeli prison authorities

have implemented a number of policies that violate basic standards for

the treatment of prisoners.<br><br>

Israeli prison authorities have resorted to new measures to end the open

hunger strike that entered its 11th day today. Lawyers of the Palestinian

Prisoners Society reported, after calling on a number of strikers in

Hadarim, Bir Sheva, and Eilon prisons, that Israeli authorities were

deliberately creating confusion among prisoners through constant movement

of a big number of inmates from one ward to another and from prison to

another.<br><br>

In Nafha prison, prisoners are moved around from one cell to another

every couple of days. In the same prison, an Israeli special unit called

"Nahson" raids prison cells on a daily basis in order to

increase psychological pressure on the prisoners.<br><br>

As a new kind of punitive measure, Israeli authorities have confiscated

family photos of prisoners and introduced criminal convicts into the

wards of the prisoners on hunger strike, the lawyers reported.<br><br>

They also refused to extend any medical assistance to needy prisoners

unless they ate first, the lawyers said, adding that there were reports

that prison authorities forcibly stripped captives, threw their clothes

away, then compelled prisoners to run naked after their clothes.

Prisoners in Ayalon prison have said that an Israeli high ranking officer

visited their ward and stated that the "war waged on Palestinian

prisoners is part and parcel of the war waged on the Palestinian

people".<br><br>

Prisoners reported the use of coercive measures by Israeli authorities

against hunger strikers, including threats, and psychological and

physical pressures such as beatings. Israeli guards often raid prison

cells and force prisoners to strip naked. Israeli guards have confiscated

salt, cigarettes, books, and stationary, as well as fans, which has

caused breathing difficulties in the stuffy cells, especially among those

in solitary confinement.<br><br>

Prisoners have been refused medical aid. Israeli authorities refuse to

transfer any prisoners to hospitals outside the prison walls. Ibrahim

Njas from Ramallah who is being held in solitary confinement at Ramle

prison was denied medical aid. Israeli prison guards refused to tranfer

him even to a clinic inside the prison. Some medical staff at Israeli

prisons have tried to blackmail Palestinian prisoners by offering medical

aid and medication on the condition that they break their hunger strike.

<br><br>

The Palestinian Prisoners Society has addressed an urgent appeal to the

World Health Organization to immediately intervene and investigate the

cruel treatment of those prisoners at the hands of Israeli medical staff.

The statement charged the doctors of conspiring with the prison

authorities to break the strike, through bargaining with the sick

prisoner to end their strike in return for supplying them with

medication.<br><br>

Israeli authorities transferred leaders of the prisoners' movement to

other prisons or placed them in solitary confinement. Tawfiq Abu Naim,

the prisoners' representative of Nafha prison was transferred to the

solitary confinement section of Bir As-Sabaa detention center and Naser

Abu Rajab was moved from Shattah to Gilbo. Seventy prisoners were

transferred from Asqalan prison to Nafha.<br><br>

</font><font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

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