<html>

<body>

<font size=3><br><br>

</font><font face="georgia" size=6 color="#666699">Children in Iraqi

prisons<br><br>

</font><font face="arial" size=2 color="#111111"><b>Human rights groups

demand immediate access to children held as criminals or 'security

detainees.'<br><br>

by

<a href="http://www.csmonitor.com/cgi-bin/encryptmail.pl?ID=D4EFEDA0D2E5E7E1EEA0ADA0E2F9ECE9EEE5">Tom

Regan</a> </b><i>| csmonitor.com<br><br>

</i></font><font face="arial" size=1>August 4, 2004<br><br>

</font><font face="Times New Roman, Times" size=2><a href="http://www.csmonitor.com/2004/0804/dailyUpdate.html?s=ent">http://www.csmonitor.com/2004/0804/dailyUpdate.html?s=ent</a><br><br>

<br>

</font><font face="arial" size=2 color="#111111">The Sunday Herald of

Scotland reported this week on its own investigation into allegations

that more than 100 children, some as young as 10 years-old,

<a href="http://www.sundayherald.com/43796">are being detained by

coalition forces</a> in Iraq under suspicion of "alleged activities

targeting the occupying forces." Many of the children are being held

in a special wing at the Abu Ghraib prison in Baghdad. The Herald's story

includes allegations that some of the children were abused, tortured, or

raped, by coalition and Iraqi soldiers. <br><br>

An Iraqi TV reporter Suhaib Badr-Addin al-Baz saw the Abu Ghraib

children’s wing when he was arrested by Americans while making a

documentary. He spent 74 days in Abu Ghraib. "I saw a camp for

children there," he said. "Boys, under the age of puberty.

There were certainly hundreds of children in this camp." Al-Baz said

he heard a 12-year-old girl crying. Her brother was also held in the

jail. One night guards came into her cell. "She was beaten,"

said al-Baz. "I heard her call out, 'They have undressed me. They

have poured water over me.'"<br><br>

A report run on the

<a href="http://www.swr.de/report/archiv/sendungen/040705/02/04070502.ram%20">German

TV program</a> Report Mainz (video) in July on the same topic included an

interview with US Sgt. Samuel Provance. Sgt. Provance was one of the

original whistleblowers who said US troops were abusing prisoners at Abu

Ghraib. Provance has since been transferred to Germany. He says he was

ordered by his superiors not to talk to the media any more. In May,

Provance said he was told by Army officials that he may be prosecuted

because his statements were

"<a href="http://abcnews.go.com/sections/WNT/Investigation/abu_ghraib_cover_up_040521-1.html">not

in the national interest</a>." <br><br>

Provance, however, did talk to the German TV crew about the treatment of

children at Abu Ghraib. He alleges that

<a href="http://www.traprockpeace.org/iraqi_child_prisoners.htm#germantv">children

were sometimes abused</a> in order to force their parents to give

information to coalition authorities. Provance spoke about one incident

in which he says he witnessed this happening with a 16 year-old boy.

<br><br>

He was full of fear, very alone. He had the thinnest little arms that I

have ever seen. His whole body shook. His wrists were so thin that we

could not put handcuffs on him. As soon as I saw him for the first time

and led him to the interrogation, I felt sorry for him. The interrogation

specialists doused him with water and put him in a truck. Then they drove

with him throughout the night, and at that time it was very, very cold.

Then they smeared him with mud and showed him to his likewise imprisoned

father. With him [the father] they had tried out other interrogation

methods. But they had not succeeded in making him talk. The interrogation

specialists told me that after the father had seen his son in that

condition, it broke his heart. He wept and promised to tell them what

they wanted to know.<br><br>

IRINnews.org, an information website run by the United Nations Office for

the Coordination of Humanitarian Affairs, reports that "access to

child detainees is difficult and human rights groups are concerned about

their welfare ...." An IRIN reporter visited the Karkh prison in

Baghdad, where the warden told him that there are 150 children between

the ages of nine and 18 "are being held there

<a href="http://www.irinnews.org/report.asp?ReportID=42192&SelectRegion=Iraq_Crisis&SelectCountry=IRAQ">on

any given day</a>, both those convicted of crimes and those awaiting

trial." <br><br>

The <b>IRIN</b> story also quotes US Lt. Col. Barry Johnson, a spokesman

for the Office of the Deputy Commanding General for Detainee Operations,

who says that 58 children are being held at Abu Ghraib as "security

detainees." <br><br>

But Karkh warden Wali Jaleel Jabar says the story is more complicated

than it would seem on the surface. <br><br>

Jabar pointed out, however, that some of the children were in jail for

very serious crimes. Some 30 of them are in prison for killings, mostly

of family members. Another 34 have committed armed robbery. All children

in the prison have been sent there since the US-led invasion last April.

All previous inmates in Iraq were let free by their jailers as US troops

advanced into the country. No matter how well the children are treated,

they can still exhibit dangerous behavior in their late teens, however,

Jabar said. Children aged between nine and 14 were recently separated

from the 15 to 18-year-olds on the recommendation of US advisers, the

detention center warden said.<br><br>

Jabar also says his prison "has 20 social workers, doctors and

medical assistants, and five teachers ... Anyone accused of beating a

child is investigated and can be fired." <br><br>

While most US media have not covered the allegations about children in

Iraqi prisons, there have been stories about US troops who have made an

effort to connect with the children of Iraq. The <b>Republican</b> of

western Massachusetts tells the story of US troops

<a href="http://www.masslive.com/hampfrank/republican/index.ssf?/base/news-7/1091092624251504.xml">invited

to attend a dinner</a> thrown in their honor by Iraqis who wanted to

thank them for building an elementary school in their town. <br><br>

A Fort Hood First Cavalry soldier sent an e-mail asking for shoes,

because so many young people in Iraq don't have them. Morte than

<a href="http://www.kcentv.com/news/c-article.php?cid=1&nid=4979">2000

pairs were donated</a> in Texas and Georgia. The <b>Oregonian</b>

reported in late July that the command sergeant major of the Oregon Army

National Guard has sent out a similiar request

<a href="http://www.oregonlive.com/news/oregonian/index.ssf?/base/news/1090929403125661.xml">for

school supplies</a> for Iraqi children. <br><br>

Meanwhile, the <b>Institute for War and Peace Reporting</b> recently

wrote about 30 Iraqi children who are

<a href="http://www.iwpr.net/index.pl?archive/irq/irq_73_6_eng.txt">being

trained</a> as young journalists, much to the dismay of their parents and

the authorities. The children have used their new found skills to write

about "child abuse in the home, violence against children in the

schools, and of an antiquated and ineffective educational system."

<br><br>

Finally,<b> The Raleigh News and Observer</b> reports on the

"Article 32" hearing at Fort Bragg, North Carolina to determine

if Pfc. Lynndie England, one of the US soldiers accused of abusing

prisoners at Abu Ghraibm, will be court-martialed. Military investigators

said Tuesday that Pfc. England was

"<a href="http://newsobserver.com/news/story/1498090p-7656592c.html">acting

independently</a>" and not under orders from superiors when she

posed with naked Iraqi prisoners. The investigators, however, also

described the organization at Abu Ghraib as chaotic. Many units were

"ad hoc" he said, with soldiers falling under different

commanders, creating confusion about the chain-of-command. <br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>