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<body>
<font size=3><a href="http://www.vheadline.com/readnews.asp?id=21201" eudora="autourl">http://www.vheadline.com/readnews.asp?id=21201<br>
</a>Published: Monday, May 17, 2004<br>
Bylined to: <a href="mailto:philip@vheadline.com">Philip Stinard</a>
<br><br>
</font><font face="georgia" size=5 color="#A80000">US$20 million offered
to Colombian paramilitaries to "work" in Venezuela <br><br>
</font><font face="georgia" size=2><b>Ultimas Noticias reporters Tamoa
Calzadilla and Jorge Chavez write:
</b></font><font face="georgia" size=3>At a payments center in Medellin
(Colombia), it was well-known that paramilitaries who received payment
there for protection rackets, extortion, and contraband were offering
US$20 million to take a group of mercenaries to Venezuela to accomplish
various illegal operations. <br><br>
</font><div align="right"><font face="georgia" size=4><b><a href="http://www.vheadline.com/readnews.asp?id=21201#Espanol">Click
here for the original Spanish
text</a>
<br><br>
</font></div>
<font face="georgia" size=2>A witness who asked that his identity be
concealed told the Colombian authorities about the incident, and the
information was given to Ultimas Noticias by Colombian Senator Gustavo
Petro (PDI). <br><br>
</b></font><font face="georgia" size=3>According to the witness, a group
of 400 men were to be organized to go to Venezuela to assassinate for
money. The Colombian Senator suspects that the group captured in
Venezuela last Sunday could be the same as the group recruited by the
paramilitaries, most of them reservists in the army, as has been
officially verified. <br><br>
</font><div align="center"><img src="cid:6.1.0.6.2.20040518060701.0268cbb8@66.103.156.66.0" width=480 height=180 alt="1b52df.jpg"><br><br>
</div>
<font face="georgia" size=3>But, that is not the only reason to believe
this is true. Petro commented that in Colombia, information that could be
key in the investigations being conducted in Venezuela hasn’t been made
public yet. “Two months ago, telephone conversations of paramilitaries
stationed in that region <i>(the North of Santander)</i>, in which the
irregulars speak of transporting male combatants to Venezuela to be kept
for a while, in captivity,” were recorded by the order of a judge who was
investigating a prosecutor in Cucuta. <br><br>
The Senator states that the police recorded 40 hours of conversations,
whose content revealed that Ana Maria Flores, regional director of the
Attorney General’s office in the North of Santander, was implicated in
collaborating with the illegal work of the paramilitaries in the region.
Other sources comment that the woman has been living her double life for
8 years, and that her secretary, Magaly, is also implicated. The scandal
exploded two months ago, and Flores escaped a few days ago. Today, here
whereabouts are unknown. <br><br>
Petro, member of a leftist political group, commented that investigations
have been going on for years, and the tapes furnished by the police
reveal that the paramilitaries maintain a key contact inside PDVSA
<i>(Venezuela’s state-run petroleum industry)</i>, which makes it easy
for them to smuggle gasoline across the border. According to Petro
they’ve had this business for quite a while. <br><br>
“We have evidence that they are smuggling paramilitaries across the
border, and that there are thousands waiting in the border areas. They
want to be hired there, because they cross the border only when they have
been hired by someone. People think that paramilitaries only come from
the extreme right, but that is a lie. They work for money. When they
enter Venezuelan territory, they do it for many millions of dollars.”
<br><br>
</font><font face="georgia" size=2><b>Why do they come? Petro believes
that among the tasks performed by these irregulars are “helping guard
ranches, killing people for pay, and planning routes for drug smuggling.
They make a living off of that.” <br><br>
</b></font><font face="georgia" size=3>With respect to kidnapping, Petra
asked, “Don’t you remember who kidnapped Richard Boulton?” Petro is aware
that the Venezuelan political panorama pushes certain political actors to
deny the existence of these groups; that the opposition maintains serious
suspicions that the paramilitaries are a smoke screen to blemish the
recall referendum and cover up scandals; and also that the government
attacks anti-Chavez leaders without sufficient proof. But he is certain
that during these lengthy recordings, not a single name was revealed, not
even the name of the contact in Venezuela. “If we knew, we would have
said so already.” <br><br>
However, Petro maintains that his investigations reveal that there is a
“paramilitary connection on the Colombian/Venezuelan border, initiated in
1999,” that has gone through four phases. <br><br>
</font><div align="center"><img src="cid:6.1.0.6.2.20040518060701.0268cbb8@66.103.156.66.1" width=480 height=360 alt="1b537b.jpg"></div>
<ul>
<li><font face="georgia" size=2><b>A monster that escaped from Colombia’s
hands: During the mid 1970’s, what could be called the embryonic stage of
Colombian paramilitary groups began. </b></font>
</ul><font size=3><br>
</font><font face="georgia" size=3>This group was called “Death to
Kidnappers” (MAS), an organization responsible for killing more than
4,000 members of the “Patriotic Union,” a leftist political organization,
and three presidential candidates in less than two months. <br><br>
As time passed, they developed into the famous “Convivir” Cooperatives,
which formed in Antioquia Department. The governor of the time and
current Colombian president, Alvaro Uribe, legalized them. <br><br>
Later, the Colombian United Self-Defenses (AUC) formed, directed and
financed by landowners to protect their farms and to avoid guerrilla
kidnappings. <br><br>
Carlos Castano, whose father was killed by the Revolutionary Armed Forces
of Colombia (FARC), became the leader of the AUC paramilitary group,
whose trail of crimes, massacres, and genocide against defenseless
Colombians prompted the United States to add them to their list of
“terrorists.” <br><br>
Castano, who disappeared from the political scene a few weeks ago under
strange circumstances, is responsible for thousands of assassinations
committed by his organization against union leaders, workers, campesinos,
politicians, mayors, students, and others, just because they were
progressive or leftist. <br><br>
This paramilitary leader told French philosopher Bernard Henry-Levy in an
interview published in the magazines Semana and Le Monde of France, that
they don’t make their attacks blindly. “Never! There is always a reason.
The unionists, for example, keep people from working. That’s why we kill
them!” <br><br>
He has become the owner of thousands of hectares of the best land, and
with his indiscriminate massacres, has caused the displacement of more
than two million Colombians. <br><br>
Castano has always said that he doesn’t want to justify his crimes, but
“the country will appreciate them later.” He also accepted that the first
paramilitaries were trained in army facilities, and that they are
currently undertaking joint operations with the Colombian armed forces
against the guerrillas. <br><br>
After the breakup of paramilitary groups due to their internal struggle
for the control of drug traffic, new leaders, like Salvatore Mancuso,
arose. Mancuso assumed the leadership of the AUC after Castano
disappeared. <br><br>
Mancuso, after President Uribe won the elections, stated publicly that
“35% of congressmen are paramilitaries.” <br><br>
</font><div align="center"><img src="cid:6.1.0.6.2.20040518060701.0268cbb8@66.103.156.66.2" width=480 height=445 alt="1b5485.jpg"><br><br>
</div>
<font face="georgia" size=2><b>The US government has asked Colombia to
extradite both men for drug trafficking. <br><br>
</b></font>
<dl>
<dd><font face="georgia" size=3>“We kill them with a chainsaw.”
<br><br>
<dd>“My name is Adolfo, and I’m from the Sincelejo coast, and I was
recruited by the paramilitaries to work on the Central Block and in
Bolivar Department.” <br><br>
<dd>“I was recruited by several men because I’m a reservist. They offered
me money and I accepted. If they don’t let me go later, everyone will
die, brother.” <br><br>
<dd>“I saw many minors younger than 15, maybe about 700. Discipline is
very barbarous and tough. If you drink without permission, they tie you
to a pole for several days, or they kill you. But if you sleep during a
night watch and the commander finds you, he’s not a saint. That man will
grab a knife and in front of everyone, grab your head and cut your neck
in one single slash.” <br><br>
<dd>“When we kill someone by shooting them, that’s a privilege. Later, we
have to cut off their head. Then, we cut off the hands, the arms, the
legs, the feet, we cut everything off.” <br><br>
<dd>“For the guerrillas, after we torture them by taking out their
fingernails, we burn their face with muriatic acid and kill them with a
chainsaw.” <br><br>
<dd>“We tie both hands, and with the chainsaw, PRRRRRRRRRRRRR… We cut
them to pieces, but while they are alive. We also burn them with a strong
fire, flames. Anyway, a guerrilla can’t be allowed to remain in the world
of the living.” <br><br>
</font>
</dl><font face="georgia" size=4><a href="mailto:philip@vheadline.com">Translated
by Philip Stinard</a><br><br>
</font><font size=3> </font><a name="espanol"></a><font face="georgia" size=5 color="#000080">En
Espanol<a name="espanol"></a>:<br><br>
</u></i></b></font><font face="georgia" size=5 color="#A80000">Ofrecieron
$20 millones a paramilitares en Colombia <br><br>
</font><font face="georgia" size=2>Últimas Noticias (Tamoa Calzadilla
& Jorge Chávez):</b> </font><font face="georgia" size=3>En un centro
de cobro en Medellín (Colombia) se hizo popular que los paramilitares que
allí reciben el pago de vacunas, demás extorsiones y contrabando,
ofrecían 20 millones de dólares para traer a un contingente de
mercenarios a cumplir tareas en Venezuela. <br><br>
</font><font face="georgia" size=2>Un testigo contó a las autoridades
colombianas el hecho, a resguardo de su identificación, y el dato fue
dado a conocer a Últimas Noticias por el senador neogranadino Gustavo
Petro, del Polo Democrático Independiente. <br><br>
</b></font><font face="georgia" size=3>Según el testigo, el grupo que
pensaban organizar era de 400 hombres, que vendrían a asesinar por
dinero. Por eso, el congresista del vecino país, sospecha que el grupo
que incursionó en Venezuela, detenido el pasado domingo, puede
corresponder a estos “reclutas” de los paracos, la mayoría de ellos
reservistas de su ejército, según verificaron oficialmente. <br><br>
</font><div align="center"><img src="cid:6.1.0.6.2.20040518060701.0268cbb8@66.103.156.66.0" width=480 height=180 alt="1b52df.jpg"><br><br>
</div>
<font face="georgia" size=3>Pero esa no es la única razón que tiene para
creer eso. Petro comentó que en Colombia aún no se ha hecho pública una
información que será clave en las investigaciones que se lle van a cabo
en Venezuela: "hace dos meses se realizaron grabaciones telefónicas
(ordenadas por un juez que investigaba a una fiscal en Cúcuta)</i> a
paramilitares apostados en esa región (correspondiente al Norte de
Santander)</i> en las que los irregulares hablan del traslado de hombres
combatientes para Venezuela "que van a estar resguardados por un
tiempo, en cautiverio". <br><br>
El congresista asegura que la policía registró 40 horas de conversación,
cuyo contenido arrojó que la directora regional de Fiscalía en Norte de
Santander, Ana María Flores, estaba implicada en colaboración con las
labores irregulares de los paramilitares en la región. <br><br>
Otras fuentes comentaron que la mujer llevaba ocho años jugando el doble
papel y que su secretaria, Magaly, también está implicada. <br><br>
El escándalo reventó hace aproximadamente dos meses y Flores escapó hace
unos días. <br><br>
</font><font face="georgia" size=4>Hoy su paradero es desconocido.
<br><br>
</font><font face="georgia" size=3>Petro, militante de un partido de
izquierda, comentó además que según las investigaciones a las que les
hace seguimiento hace años y las grabaciones aportadas por la policía,
los irregulares mantienen un contacto clave dentro de Pdvsa, que les
facilita el contrabando de gasolina. Negocio del cual se apoderaron hace
un tiempo, a juicio de Petro. <br><br>
"Tenemos indicios de que están pasando paramilitares al otro lado y
de que hay miles en la zona limítrofe esperando. Tienen deseos de ser
contratados allí, porque ellos pasan sólo cuando son contratados por
alguien. La gente piensa que los paramilitares son de ultraderecha, pero
eso es una mentira, ellos actúan por plata. Cuando entran a territorio
venezolano lo hacen por muchos millones". <br><br>
</font><font face="georgia" size=2>A qué vienen. Entre las labores que a
juicio de Petro realizan estos irregulares, está la de "prestar
ayuda a alguien para resguardar su hacienda, asesinar a alguien por
encargo o construir rutas de exportación de estupefacientes. De eso
viven". <br><br>
</b></font><font face="georgia" size=3>Y del secuestro "¿no
recuerdan quién secuestró a Richard Boulton? Está consciente de que el
panorama político venezolano empuja a ciertos actores políticos a negar
la existencia de estos grupos; de que la oposición mantiene serias
sospechas de una cortina de humo para empañar el revocatorio y tapar
escándalos, y también de que el Gobierno arremetió contra líderes
antichavistas aún sin tener mayores pruebas, pero asegura que al menos en
esas largas horas de grabación telefónica no salió a la luz ningún
nombre, el contacto en Venezuela, "ya lo habríamos dicho".
<br><br>
Sin embargo sí sostiene que sus investigaciones arrojan que existe un
proceso de "acoplamiento paramilitar en la frontera
colombo-venezolana, iniciado en el año 99", que ha tenido cuatro
momentos. <br><br>
</font><div align="center"><img src="cid:6.1.0.6.2.20040518060701.0268cbb8@66.103.156.66.1" width=480 height=360 alt="1b537b.jpg"></div>
<ul>
<li><font face="georgia" size=2>Un monstruo que se escapó de las manos de
Colombia: A mediados de los años 70 surgió en Colombia lo que se podría
identificar como el embrión de los grupos paramilitares. </b></font>
</ul><font size=3><br>
</font><font face="georgia" size=3>Este grupo se autodenominó “Muerte a
Secuestradores” (MAS), organización que se encargó de asesinar a más de 4
mil militantes de la “Unión Patriótica”, organización política de
izquierda y a tres candidatos presidenciales en menos de dos meses.
<br><br>
Con el paso del tiempo, devinieron en las famosas Cooperativas
“Convivir”, que tuvieron su base de desarrollo en el departamento de
Antioquia, cuyo gobernador de entonces y actual presidente de Colombia,
Álvaro Uribe, las legalizó. <br><br>
Posteriormente, surgieron las autodenominadas Autodefensas Unidas de
Colombia (AUC), formadas, dirigidas y financiadas por terratenientes para
la protección de sus fincas y para evitar los secuestros de la guerrilla.
<br><br>
Carlos Castaño, cuyo padre fue asesinado por las Fuerzas Armadas
Revolucionarias de Colombia (Farc), se convirtió en el jefe de este grupo
paramilitar cuya estela de crímenes, masacres y genocidios contra
indefensos colombianos, llevó a que Estados Unidos los considerara dentro
de su lista de “terroristas”. <br><br>
Castaño, quien hace algunas semanas desapareció del escenario político en
extrañas circunstancias, es el responsable de miles de asesinatos
cometidos por su organización, en contra de dirigentes sindicales,
obreros, campesinos, políticos, alcaldes, estudiantes, etc, por el simple
hecho de ser progresistas o de izquierda. <br><br>
Este líder de los “Paras” le dijo al filósofo francés Bernard Henry-Levy,
en una entrevista publicada en la revista Semana y Le Monde de Francia,
que no cometen atentados ciegos: <br><br>
“¡Jamás! siempre hay una razón. Los sindicalistas, por ejemplo, le
impiden trabajar a la gente. Por eso los matamos”. <br><br>
Se han adueñado de millares de hectáreas de las mejores tierras y, con
sus masacres indiscriminadas, han provocado el desplazamiento de más de
dos millones de colombianos. <br><br>
Castaño siempre ha dicho que no quiere justificar sus crímenes, pero que
“el país lo va a apreciar más adelante”. <br><br>
También aceptó que los primeros paramilitares se entrenaron en algunos
cuarteles y que en la actualidad realizan operativos contra la guerrilla
de manera conjunta. <br><br>
Luego de la atomización de los grupos paramilitares, producto de su lucha
interna por el control del narcotráfico, surgieron nuevos liderazgos como
el de Salvatore Mancuso, quien ante la ausencia de Castaño, asumió el
liderazgo de las AUC. <br><br>
Este personaje, luego del triunfo del presidente Uribe, se apuró a decir
públicamente que “el 35% de los congresistas son paramilitares”.
<br><br>
</font><div align="center"><img src="cid:6.1.0.6.2.20040518060701.0268cbb8@66.103.156.66.2" width=480 height=445 alt="1b5485.jpg"><br><br>
</div>
<font face="georgia" size=2>El gobierno de EEUU ha solicitado al de
Colombia la extradición de ambos personajes por tráfico de drogas.
<br><br>
</b></font>
<dl>
<dd><font face="georgia" size=3>“LOS MATAMOS CON MOTOSIERRA” <br><br>
<dd>“Me llamo Adolfo, soy de la costa de Sincelejo y fui reclutado por
los paramilitares para trabajar en el Bloque Central en el departamento
de Bolívar. <br><br>
<dd>Fui reclutado por unos ‘manes’ porque soy reservista, me ofrecieron
dinero y acepté. Si después me negaba a ir, putas que uno se muere,
hermano. <br><br>
<dd>Vi muchos menores de 15 años, quizás unos 700. La disciplina es muy
bárbara y dura, si bebes sin permiso te amarran a un palo varios días o
te matan. Pero si te duermes en una guardia de centinela, y te encuentra
el comandante, que no es una madre, entonces ese ‘man’ agarra un cuchillo
y delante de todos te agarra de la cabeza y te corta el cuello de un sólo
tirón. <br><br>
<dd>Cuando matamos a una persona a tiros es un privilegio, luego tenemos
que mocharle la cabeza. Luego le mochamos las manos, el brazo, las
piernas los pies, todo se les mocha. <br><br>
<dd>A los guerrilleros luego de torturarlos sacándoles las uñas,
quemándoles la cara con ácido muriático, los matamos pero con una
motosierra. <br><br>
<dd>Se les amarran ambas manos y con la motosierra prrrrr... les cortamos
a pedacitos, pero cuando están vivos. También los quemamos con candela
fuego, llamas. O sea, un guerrillero no puede quedar por nada del mundo
vivo”. <br><br>
<br>
</font><x-sigsep><p></x-sigsep>
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</html>