<html>

<body>

<font size=3><br>

Muqtada al-Sadr's Baghdad office bombed<br>

 <br>

Monday 10 May 2004 8:02 AM GMT <br><br>

<b>US aircraft have bombed the office of Shia leader Muqtada al-Sadr in

the Iraqi capital of Baghdad. <br><br>

</b></font><font size=2>Witnesses said a US aircraft dropped at least one

bomb on the one-storey office around 2:00am on Monday (22:00 GMT on

Sunday) and virtually destroyed it. <br><br>

There was no immediate comment from the US military, which reported 19

members of al-Sadr's Mahdi Army were killed in a series of clashes in the

impoverished Shia neighbourhood on Sunday. <br><br>

US forces had raided an office in the early hours of Sunday and arrested

two people, one of them said to be a Mahdi Army financier, US military

spokesmen said. <br><br>

The raid was part of a stepped up military campaign against an uprising

launched by al-Sadr against US-led occupation forces a month ago.

<br><br>

Meanwhile, a member of the Supreme Council for Islamic Revolution in Iraq

(SCIRI), Shaikh Sadr al-Din al-Qubanchi has announced that al-Sadr's

Mahdi Army will withdraw from Najaf this week in an attempt to ease the

tension prevailing in the city. <br><br>

Speaking to a press conference in Najaf, al-Qubanchi called upon the

residents themselves to take control of the city. <br><br>

Al-Qubanchi has guaranteed occupation forces and tanks will not enter the

city, upon an agreement approved by the four main religious authorities

in Najaf. <br><br>

And in al-Nasiriya, the director of al-Sadr's office said that the

al-Mahdi Army withdrew from the city on Sunday night. <br><br>

<b>Foreigners killed<br><br>

</b>The action comes after Italian forces released a member of al-Sadr's

office, Shaikh Muayyad al-Asadi, Aljazeera's correspondent in al-Nasiriya

reported, quoting sources from al-Sadr's office in the city. <br><br>

Italian troops detained al-Asadi a few days ago after raiding his home,

the correspondent added.<br><br>

Earlier on Monday, a South African and an Iraqi were killed and a New

Zealander seriously wounded in the northern Iraqi city of Kirkuk, a

police official said. <br><br>

Gunmen opened fire with AK-47 rifles in a drive-by shooting on the

victims' vehicle as they were leaving their residence in oil-rich Kirkuk,

250km north of Baghdad. <br><br>

The foreigners were engineers and the Iraqi was their driver, the

official said. He did not elaborate. <br><br>

Resistance fighters have been waging a violent campaign of bombings and

shootings against US-led troops, Iraqi police, security forces and

civilians since former Iraqi leader Saddam Hussein was toppled last

April. <br><br>

</font><font size=3><b>Aljazeera + Agencies<br><br>

<br>

</b>You can find this article at:<br>

<a href="http://english.aljazeera.net/NR/exeres/A73367E8-00FA-49EC-AA81-F3866ED524D2.htm" eudora="autourl">http://english.aljazeera.net/NR/exeres/A73367E8-00FA-49EC-AA81-F3866ED524D2.htm</a>

<br><br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>