<html>

<body>

<div align="center"><h1><b>Oakland Tribune<br><br>

</b></h1></div>

<font size=3><b>War protesters close federal building<br>

</b>16 arrested in downtown Oakland as 300 blast U.S., Israel<br>

<b>By Heather MacDonald<br>

STAFF WRITER</b> <br><br>

<b>Friday, April 16, 2004</b> - OAKLAND -- Sixteen anti-war protesters

were arrested Thursday after staging a "die-in" inside the

lobby of the Ronald V. Dellums Federal Building to protest spending tax

money to pay for the Iraqi occupation and aid to Israel. <br><br>

Following a rally featuring speeches, slogans and colorful banners

outside the federal building in downtown Oakland, a group of protesters

chanting slogans and clutching tax forms smeared with red paint locked

arms and laid down in a circle inside the lobby. <br><br>

As private security guards rushed to lock the doors to the federal

building on Clay Street, the crowd, which swelled to about 300, pounded

on the glass entryway chanting, "Occupation is a crime from Iraq to

Palestine." <br><br>

The protest shut down the federal building for several hours and

frustrated dozens of people who had appointments Thursday afternoon with

federal agencies, as well as last-minute tax-filers in need of forms and

other help. <br><br>

"This is an awful, messed-up day to do this," said Robyn

Hubbard of Oakland, who came to the federal building to file for a tax

extension. "It's very inconvenient, very frustrating."

<br><br>

That was the point, protest organizers said. People need to stop and

think about how the Bush administration spends their money, especially on

April 15, the deadline for filing income tax statements, said Jay Sordean

of the Northern California War Tax Resistance. <br><br>

"It is your solemn and patriotic duty to ask today whether you want

your hard-earned money to pay for war and occupation in Iraq and

Israel," Sordean said. <br><br>

The protesters, ranging in age from 20 to 57, were cited for blocking a

public entrance and creating a disturbance, then released later in the

afternoon, said Art Clabby, chief of staff for the Federal Protective

Service. <br><br>

The six men and 10 women arrested can plead guilty and pay a $100 fine to

resolve the charges or demand a trial. The charges carry a maximum

sentence of six months in jail or a $5,000 fine, officials said.

<br><br>

"In the last several weeks, we have seen the reality of the war in

Iraq and it is up to us to end this oppressive occupation," said

Rayan Elamine, the founder of SUSTAIN, Stop U.S. Tax Funded Aid to Israel

Now. <br><br>

Oakland police officers, who assisted federal officials, arrested the

protesters, handcuffing most of them with white plastic ties and frog

marching them into a holding room in the federal building. Several

refused to comply with officers' orders and were picked up and dragged

away. No one was injured. <br><br>

Julia "Butterfly" Hill, who drew international attention a few

years ago for living in the canopy of an ancient redwood tree for 738

days, urged protesters not to be dismayed by criticism from those who

oppose their views. Hill's protest saved the tree from being chopped

down. <br><br>

"True peace and true justice cannot come at the tip of a gun,"

Hill said, holding a bit of greenery. "Please do not be afraid to

swim up the stream of the status quo." <br><br>

Last year, Hill refused to pay the Internal Revenue Service nearly

$100,000 in taxes from a lawsuit settlement. It is among the largest

single act of war tax resistance in history. <br><br>

"I do not want to pay for another person to die," Hill said.

<br><br>

Other speakers at the rally expressed anger at President Bush's decision

to shift American policy in Israel by endorsing Prime Minister Ariel

Sharon's plan to withdraw from the Gaza Strip while retaining some

settlements in the West Bank. <br><br>

"Bush and Sharon met yesterday at the White House to determine the

fate of millions of Palestinians, yet the Palestinians were not

invited," said Mahrehah Silmi. "They are both war

criminals." <br><br>

E-mail Heather MacDonald at

<a href="mailto:hmacdonald@angnewspapers.com">hmacdonald@angnewspapers.com</a>

. <br><br>

<br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>