<html>

<body>

<h1><b>FBI releases nearly 800 pages in Leonard Peltier case<br><br>

</b></h1><font size=3>By CAROLYN THOMPSON<br>

Associated Press Writer<br><br>

April 5, 2004, 6:30 PM EDT<br><br>

BUFFALO, N.Y. -- The FBI has released nearly 800 pages of material sought

by attorneys for Leonard Peltier, an American Indian activist serving two

life sentences in the 1975 slayings of two FBI agents in South Dakota.

<br><br>

Responding to a Freedom of Information Act request, the FBI turned over

797 of the 812 pages collected by the Buffalo field office in the Peltier

case. The FBI withheld 15 pages, citing exemptions allowed under the act

for national security concerns and to protect the privacy of agents,

according to court documents. <br><br>

Peltier's attorneys said Monday they would fight for the release of the

withheld material. <br><br>

"We're going to argue that the exemptions are being improperly

invoked," said Buffalo attorney Michael Kuzma, who works with the

Peltier defense team led by Bruce Ellison and Barry Bachrach. <br><br>

Peltier supporters are seeking tens of thousands of pages from FBI

documents from field offices nationwide as they fight to have his

conviction overturned. <br><br>

"I believe the sheer volume of material that wasn't released or

turned over to Leonard's defense attorneys warrants Leonard's immediate

release from prison," Kuzma said. "Unfortunately, it doesn't

work that way." <br><br>

The Buffalo documents outline agents' work as they checked with

informants, including sources within the Seneca Indian Nation, and

followed up on suspected Peltier sightings before his arrest, Kuzma said.

<br><br>

A Nov. 14, 1975, memo outlines an unidentified source's claim that he saw

Peltier at an Indian convention at a Buffalo hotel in October 1975, four

months after the shooting. Another source believed he spotted Peltier in

Steamburg, near the Senecas' Allegany reservation, teaching Indian dances

to women, Kuzma said. <br><br>

Paul Moskal, an FBI spokesman in Buffalo, said he was unfamiliar with the

content of the documents, released through the agency's Washington

headquarters March 16, and could not comment. <br><br>

Peltier was convicted of killing agents Ronald Williams and Jack Coler

during a standoff on the Pine Ridge Indian Reservation in South Dakota.

<br><br>

Supporters have long campaigned to free Peltier, 59, claiming he was

unfairly targeted because of his political activism. He has been the

subject of several documentary films and the best-selling novel "In

the Spirit of Crazy Horse" by Peter Matthiessen. <br><br>

President Clinton denied Peltier clemency in 2000, a decision supporters

blamed on a protest by 500 FBI agents and their families outside the

White House. Opponents of Peltier's release point to the repeated

rejections of his appeals and claim he has changed his story through the

years. <br><br>

Copyright © 2004, The Associated Press <br>

<img src="cid:5.2.0.9.2.20040406055839.03738ea8@66.103.156.66.0" alt="e0a9f.jpg"> <br>

</font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>