<html>

<body>

<font size=3>Caribbean people and nations stand firm for Haiti<br>

<a href="http://www.sfbayview.com/033104/standfirm033104.shtml" eudora="autourl">http://www.sfbayview.com/033104/standfirm033104.</a><a href="http://www.sfbayview.com/033104/standfirm033104.shtml" eudora="autourl">shtml<br><br>

<br><br>

</a>Basseterre, St. Kitts - A two-day conference of the 15 nations of the

Caribbean Community culminated Saturday in CARICOMs call for a U.N.

investigation into the ouster of President Jean-Bertrand Aristide of

Haiti and its refusal to recognize the U.S.-backed interim government

there. Instead, CARICOM nations will deal directly with the Haitian

people.<br><br>

In the days leading up to the CARICOM meeting, Haitian people and

grassroots organizations throughout the region issued strong statements

in support of democracy in Haiti. One petition, drafted by Marguerite

Laurent, has been signed so far by over 100 organizations, from

TransAfrica to the Bay View. Following is a particularly persuasive

position paper from a March 20 conference in Barbados.<br><br>

<b>Caribbean People's Statement and Resolutions on Haiti<br><br>

</b>Caribbean people, representatives of Caribbean organizations and

people of Caribbean descent meeting in Bridgetown, Barbados, on Saturday,

March 20, 2004, unanimously agreed to call on CARICOM governments to take

the following steps as a matter of urgency. In addition, we committed

ourselves to immediately begin to mobilize public opinion and action in

the Caribbean region ourselves to oppose and reverse the deadly threat to

democracy in the Caribbean resulting from the violent overthrow of the

Aristide government by criminal forces supported by the United States of

America and France.<br><br>

<b>Resolution No.1<br><br>

</b>We support CARICOM's principled call for an investigation under the

auspices of the United Nations to clarify the circumstances leading to

President Aristide's demission from office and departure from Haiti

accompanied by U.S. marines.<br><br>

The investigation should be broad enough to determine whether the armed

assault on the government and people of Haiti was supported by any

foreign governments or agencies, and/or elements of the domestic

opposition within Haiti, and whether there were illegal clandestine

efforts by external and internal forces to destabilize the elected

government of Haiti over the past three years.<br><br>

We urge CARICOM to act expeditiously to bring an appropriate resolution

before the General Assembly of the U.N. to implement this

investigation.<br><br>

In addition, given the implications of the coup in Haiti for democracy

and sovereignty in the region, we call on CARICOM to immediately pursue

its own investigation.<br><br>

We further call upon the governments of the Caribbean Community to refuse

to recognize the illegitimate regime that has been installed in Haiti.

Any Caribbean government which officially recognizes this regime will, in

effect, be repudiating CARICOMS principled call for an international

investigation into the ouster of President Aristide.<br><br>

<b>Resolution No. 2<br><br>

</b>We salute the governments which have taken a strong and principled

stand in creating conditions to guarantee the safety of President and

Mme. Aristide in particular Prime Minister P.J. Patterson and the

government of Jamaica for providing space for them to remain in that

country for up to 10 weeks; and President Chavez of Venezuela and

President Mbeki of South Africa for offering them asylum.<br><br>

Further, we urge the governments of CARICOM to ensure:<br><br>

1) That President and Mme. Aristide be provided safe haven in the

Caribbean region until their return to Haiti.<br><br>

2) That President and Mme. Aristide be allowed to travel and speak freely

during this period.<br><br>

3) That they move with alacrity to make a formal request to the U.N. that

President Aristide be permitted to address the United Nations General

Assembly about his forced removal from Haiti as soon as

possible.<br><br>

4) That they facilitate President Aristide in establishing a government

in exile within the region if it becomes necessary.<br><br>

<b>Resolution No. 3<br><br>

</b>In light of the fact that the abduction of President Aristide and the

overthrow of the constitutional, democratically elected government of

Haiti and the invasion and occupation of Haiti by armed forces of the

USA, France, Canada and Chile constitute flagrant and fundamental

breaches of international law, which must be denounced, challenged and

rectified, we hereby call upon the governments of CARICOM, among other

actions, to:<br><br>

1) Pilot a resolution in the General Assembly of the United Nations

demanding the restoration of President Aristide as the duly elected,

legitimate political leader of Haiti, and ordering the removal from Haiti

of all foreign forces that have been implicated in the abduction of

President Aristide and the overthrow of the constitutional government of

Haiti, and their replacement by a genuinely neutral, international

peacekeeping force, comprising military contingents from nations which

share a common historical, ethnic and/or geographical connection with the

nation and people of Haiti namely the nations of the Caribbean Community,

the African Union and Latin America;<br><br>

2) Proactively prepare for the assembling of such an

African/Caribbean/Latin American peacekeeping force, by taking immediate

steps to reach out to and engage with the African Union and with such

major progressive nations of Latin America and the Caribbean as Venezuela

and Cuba on this matter.<br><br>

3) Insist that the mandate of any such international peacekeeping force

must be to disarm the so-called rebel forces in Haiti; to arrest and

bring to justice all persons implicated in the commission of acts of

gross criminality against the people of Haiti; to secure the return of

President Aristide to Haiti as Haitis legitimate political leader; and to

assist in overseeing the holding of fully democratic parliamentary and

presidential elections in Haiti.<br><br>

In support of these aims, we further commit ourselves to mobilize

Caribbean public opinion and action against the deadly threat to

democracy in the region resulting from the violent overthrow of the

government of Haiti by criminal thugs supported by foreign

forces.<br><br>

<b>Resolution No. 4<br><br>

</b>Along with the return of President Aristide, Haiti must be provided

with the financial and technical resources to improve the physical

infrastructure, including roads, utilities, schools, hospitals and other

public purpose buildings, to provide food security, capital for economic

development in the areas of agriculture, manufacturing and other

industries and services.<br><br>

The governments and people of the region must assist Haiti to get money

which is rightfully due to the country and special funds to deal with the

humanitarian crisis. The sources for funding which must be pursued

are:<br><br>

1. Loans and grants amounting to over $500 million U.S., which were

already approved by various international financial agencies but withheld

largely due to the lobbying and veto actions of the U.S.

government.<br><br>

2. Restitution from France based on the illegal and immoral extortion of

some $90 million francs, of an originally sought $150 million, from the

battered post-revolution economy of a diplomatically isolated Haiti, an

imposition which further devastated the economy and took the Haitians

over 100 years to pay. The value of the money paid by Haiti has been

estimated at over $21 billion U.S. in todays currency, a sum which was

being actively sought by President Aristide before his

overthrow.<br><br>

3. Donor funds - CARICOM should take the lead in a major international

thrust for donor funds to help the recovery of a country devastated by

consecutive dictatorships, undue external interference, the blockage of

critical funds and the destruction caused by the brutal invasion of

thugs.<br><br>

4. International Civil Society funds, which must be carefully directed to

legitimate grassroots organizations and must not be made available to any

of the organizations which took part in the illegal removal of President

Aristide.<br><br>

<b>Statements<br><br>

</b>1. We unreservedly condemn the past practice of some foreign

governments and agencies in using the economic plight of the Haitian

people to provide funds for subversion of the duly elected government of

the country under the guise of humanitarian assistance and building

democracy. The Haitian people and the international community must guard

against any repetition of this nefarious practice.<br><br>

2. We praise the example of Cuba, which provided genuine assistance to

the people of Haiti, particularly in the medical field.<br><br>

3. We express our solidarity with the government and people of Venezuela,

a country struggling against a process of destabilization similar to the

one that resulted in the overthrow of President Aristide.<br><br>

4. We are deeply concerned about the reality on the ground in Haiti as it

affects women and children, who always pay the highest price in these

conflicts. The most disturbing reports coming out of Haiti refer to rape

and violence against women. Such reports make it all the more urgent to

work towards the return of President Aristide and the deployment of a

genuinely neutral force to help the elected government of Haiti to

stabilize the security situation in the country.<br><br>

Agreed and adopted on the 20th of March 2004 by the following 11

organizations: Clement Payne Movement, Barbados; Emancipation Support

Committee, Trinidad & Tobago; Pan-Caribbean Congress, Antigua, St.

Vincent, Barbados, St. Lucia; Veye-Yo, Haitian Diaspora; Women of Color

in the Global Womens Strike; DAWN Caribbean; Organization For National

Empowerment, St. Lucia; African Cultural and Development Association,

Guyana; Israel Lovell Foundation, Barbados; Federation des Organisations

des Femmes de Petion-Ville, Haiti; Centre de Reintegration Economique et

Sociale des Femmes Haitiennes, Haiti; and 19 individuals: Khafra Kambon,

Trinidad & Tobago; Peggy Antrobus, Barbados; Peter Josie, St. Lucia;

Bobby Clarke, Barbados; Andaiye, Guyana; Trevor Prescod, M.P., Barbados;

Flavia Cherry, St. Lucia; David Comissiong, Barbados; Alicia Baptiste,

St. Lucia; Lucie Tondreau, Haiti; Margaret Prescod, U.S.; Joy Workman,

Barbados; Shaffira Khan, Trinidad & Tobago; Maxi Fox, Guyana; Thelma

Gill-Barnett, Guyana/Barbados; Buddy Larrier, Barbados; Glenroy

Straughan, Barbados; Edmund Douglas, Barbados; David Denny,

Barbados.<br>

<img src="cid:5.2.0.9.2.20040401083806.01a0f418@66.103.156.66.0" alt="91695c.jpg"><br><br>

<br><br>

</font><font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>