<html>

<body>

<font size=3>The Script of Destabilization as Applied to Venezuela<br>

<a href="http://www.venezuelanalysis.com/print.php?artno=1118" eudora="autourl">http://www.venezuelanalysis.com/print.php?artno=1118</a><br><br>

<br>

</font><font size=3 color="#666666">Wednesday, Mar 03, 2004<br><br>

</font><font size=3>  <br><br>

<i>By: Dario Azzelini<br><br>

</i>These days the audience of Venezuela's four most important private

TV-channels must have the impression that there is a popular revolt

against the Chávez government going on. Globovision is in a leading

position with an uninterrupted live program. The local news-source for

CNN is selling the idea of street fighting throughout the whole country.

Even images of two burning litterbags or simply some rocks lying around

are supported with dramatic music while aggressive politicians from the

opposition talk about a supposed dictatorship and make calls for

disobedience. Reporters of the same channel are filmed in front of a

completely normal city highway and declare with a certain flavor of

invitation: The protests here will begin about midday, were gonna stay

here until the blockades start.On Venevision, also an organ of the

coup-friendly sector of the opposition, we can observe messages of

supposed calls of the audience on the bottom of the screen: Out on the

streets!Fight the dictatorship.Blockades with any means.Shame! Nobody can

stay at home!And a hysteric voice declares in a phone call: People have

to wake up! The regime is executing people on the streets all over the

county!<br><br>

Reality on streets is obviously different. Several members of the

opposition have been arrested during violent acts, while Carlos Melo, a

former leader of Causa R(CR Radical Cause), was arrested by the

investigative police (DISIP) with two automatic high-powered rifles in

his car. <br><br>

But just as during the April 11th 2002 coup attempt, the mass media,

controlled by rightwing businessmen, play a central role in the

destabilization strategy of the opposition. So the virtual reality of the

opposition, which is mainly formed by the same sectors that robbed the

country for 40 years and kept most of those who now support the Chávez

government in poverty and controlled them with repression, finds an echo

in the international mass media. <br><br>

The documentary The revolution will not be televisedwon several

international prizes and was shown all over the western world; in some

countries such as Germany and Britain even on public television.

Nevertheless, very few journalists seriously thought about the virtual

set-up of the coup. The same politicians that participated in the coup

are today once again presented as the democratic oppositionand the same

TV channels that helped organize and support the coup are today once

again the main source of information for the international

press.<br><br>

The mass media and the US government are following the destabilization

script together with different opposition sectors that have no political

program apart from getting rid of Chávez. Opposition politicians threaten

via the private TV channels to create a situation like in Haiti.William

Lara, member of Venezuelas National Assembly, even denounced that the

ongoing actions correspond to the guidelines of a CIA counterinsurgency

handbook.<br><br>

After the coup of April 2002 and the sabotage of the oil industry and the

lockout of workers by national and transnational enterprises in December

2002/January 2003, we actually face once again a strategic culmination

point of opposition activities. Facing the debacle of the two attempts to

force Chávez out of office, in May 2003 the opposition apparently

accepted the idea of following the constitutional path of a referendum

against Chávez. To call for a referendum, 20% of the electorate, about

2,45 million people, must sign a petition. The details had to be set by

the National Election Council (CNE), which had to be elected by the

National Assembly. While the opposition on the one hand spoke out in

favor of a referendum, on the other hand it blocked the naming the new

election council within the National Assembly. <br><br>

When the Supreme Court decided to overcome the blockage and name the CNE

members, the opposition applauded the decision. But the happiness didnt

last for long. When the opposition recognized that the CNE wouldnt decide

in their favor, but based on the constitution and the law, it started a

campaign to undermine the CNEs credibility. <br><br>

By the beginning of December the petition was signed. At the same time

that the opposition turned over the signed petition to the CNE, it

strengthened its campaign against the CNE. Apparently it was conscious of

not having collected enough signatures. Finally the opposition declared

that it turned over 3.4 million signatures to the CNE for verification

but the real number was just about 3.1 million. Right from the beginning

a growing number of denunciations and reports indicated major fraud on

the part of the opposition. And while the government immediately declared

its acceptance of any CNE decision, the opposition didnt pronounce itself

about until today. Some opposition representatives even declared in a

more or less diplomatic manner that they will just accept decisions that

are in their favor. <br><br>

In the course of several months we also saw an ever-repeating game of

public declarations from US government officials. First an article was

published in the US press, citing unnamed or low-profile US government

representatives who make declarations about Venezuelas supposed ties to

international terrorism, reaching from the Colombian FARC to Al Qaida.

This is followed by an official protest from the Venezuelan government

and after that a higher-ranking representative of the US administration

declares that nothing indicates such ties.<br><br>

The decision of the CNE was originally announced for the middle of

February, but verifying the signatures lasted longer than planned, so

that it finally was announced on March 2nd. The strategy of the

opposition is thus to present the result, which validates only 1.89

million signatures and sends 870.000 of them to be publicly re-certified

between the 18th and 22nd of March, as an arbitrary decision of a

dictatorship. On the other hand, the opposition wants to create the

impression of instability and generalized ungovernability on the streets

of Venezuela and to increase international pressure on the Chávez

government. This way the leading sectors of Venezuelas opposition hope to

stimulate once again a military coup or even a US intervention. A few

hundred even demonstrated in front of the US embassy in Caracas in favor

of an intervention, holding up posters saying 1. Hussein; 2. Aristide; 3.

Chávez.<br><br>

Coup and intervention both seem fairly unrealistic at the moment. Apart

from all polemics and propaganda, even Washington should be conscious of

the enormous support the deep political and social transformations

carried out by the Chávez government have. But the fact that the US

administration is playing an important role in the script of the

destabilization of Venezuela is obvious. Apart from the direct

involvement in the April 2002 coup attempt, the US government finances,

via the National Endowment for Democracy (NED), different opposition

organizations. One of them is the private enterprise Sumate, which, in

cooperation with various companies, put pressure on thousands of workers

to sign against Chávez. Sumate distributed, near the collection centers,

cards confirming the signature against Chávez, while the companies asked

their workers for the card to keep their jobs. <br><br>

We can find other financiers of the script in the European Union. For

example, the Spanish government or the German Christian-democratic Konrad

Adenauer Foundation, which provides economic support to the new party

Primero Justicia(PJ Justice First). PJ participated in the coup and party

representatives arrestedministers of the Chávez government at that time.

Finally, PJ representatives apparently coordinated the attacks and the

destruction of a building of the Movimiento V. Republica(MVR - Fifth

Republic Movement), Chávezs party, which was set on fire during a

so-called peaceful demonstrationof the opposition on Friday, February

27th. The peaceful demonstrationalso attacked another building of a

government-friendly party and open fire on the National Guard.<br><br>

At the same time, little opposition groups acted violently in different

parts of the capital, especially in the wealthy areas of El Hatillo,

Baruta and Chacao, and set up road blocks with burning barricades. The

National Guard and Military Police, which tried to disperse the peaceful

demonstrationswere attacked with rocks, Molotov cocktails, and gunfire.

<br><br>

Only a few hundred people participated in these activities, but they can

be prevented only with difficulty, since the police force of the capital

Caracas (which has a mayor who was elected on the Chavez ticket, but

later switched over to the opposition) and of the three above-named

districts do not intervene. They either remain out of sight, actively

support the violent protesters, or participate in civilian clothes.

Several police officers have been arrested by the National

Guard.<br><br>

The police force of the citys largest district, of Libertador, which is

governed by a pro-Chavez mayor and which, with its over two million

inhabitants, has more inhabitants than all of the other districts put

together, is not allowed to be active in the rest of the city. And the

National Guard and the military police are, as long as there is no state

of emergency, only allowed to protect the main thoroughfares and city

freeways. So as to provide the necessary mood during the demonstrations,

the oppositional company Polar, which is the largest beer producer in

Venezuela, has been distributing free beer to the demonstrators.Also

noticeable is that numerous freeway blockages are being organized with

Polar trucks. In this way small groups can, at least in the virtual

reality of television, plunge the city into chaos.<br><br>

An important goal of the street violence is also to provoke reactions

among the large masses of people who support the government and to this

achieve an armed conflict on the streets and generate the impression of

civil war. The government thus constantly issues calls to its supporters

to maintain their calm. That the population has so far not fallen into

the oppositions trap probably has to do with the same collective

intelligence that already on the second day of the coup managed to

mobilize millions of people to chase away the coup government, without

the help of a mass media and despite massive repression and 45

deaths.<br><br>

In some cases members of the opposition have fired shots from buildings

and have wounded at least two National Guard soldiers and two

journalists. Tuesday morning two bodies of individuals from the barrios

appeared, which showed evidence of having been tortured. People in the

area suspect the metropolitan police to be responsible for the murders.

At the same time, the democratic oppositionappears in the media, saying

that the presence of National Guard and Military Police are proof that

Venezuela is a military dictatorship. This is a solid film, in accordance

with the script of destabilization, which is being sold with much success

to the international media.<br><br>

<i>Dario Azzelini is a freelance journalist and filmmaker.<br><br>

</i></font><x-sigsep><p></x-sigsep>

<font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>