<html>

<body>

<font size=3><br>

</font><h5><b>February 10, 2004<br><br>

<br>

</b></h5><h2><b>An Antiwar Forum in Iowa Brings Federal

Subpoenas</b></h2><font size=2><b>By MONICA DAVEY<br><br>

</b></font><img src="cid:5.2.0.9.2.20040210114159.019e00d0@mail.freedomarchives.org.0" width=30 height=33 alt="1494e7.jpg"></b><font size=3>ES

MOINES, Feb. 9 — To hear the antiwar protesters describe it, their forum

at a locall university last fall was like so many others they had held

over the years. They talked about the nonviolent philosophies of Mahatma

Gandhi and the Rev. Dr. Martin Luther King Jr., they said, and how best

to convey their feelings about Iraq into acts of civil

disobedience.<br><br>

But last week, subpoenas began arriving seeking details about the forum's

sponsor — its leadership list, its annual reports, its office locattion —

and the event itself. On Monday, lawyers for the sponsor, the Drake

University chapter of the National Lawyers Guild, went to court in an

effort to block the federal prosecutors' demands.<br><br>

Those who attended the forum, at least four of whom said they had

received subpoenas to appear before a federal grand jury on Tuesday, said

that they did not know what to make of the inquiry and that they feared

it was intended to quash protest. <br><br>

Late on Monday, prosecutors in the United States attorney's office for

the southern district of Iowa took the unusual step of issuing a

confirmation of the investigation, stressing that its scope was limited

to learning more about one person who had tried to scale a security fence

at an Iowa National Guard base in a protest a day after the forum.

<br><br>

"The United States attorney's office does not prosecute persons

peacefully and lawfully engaged in rallies which are conducted under the

protection of the First Amendment to the Constitution of the United

States," a written statement issued by the prosecutor here, Stephen

Patrick O'Meara, said.<br><br>

Prosecutors also delayed the grand jury appearances by a month, a move

local civil liberties officials interpreted as a sign that the government

might be backing away from the investigation.<br><br>

"I'd say the prosecutors are recognizing the groundswell of reaction

that has happened in the face of this extraordinary thing they've

done," said R. Ben Stone, executive director of the Iowa Civil

Liberties Union.<br><br>

Still, the protesters, their lawyers and some national civil liberties

advocates described the investigation into the attendance rolls and

leadership lists of the lawyers' group as highly unusual in recent years.

Some said it could send a chilling message far beyond Iowa, leaving those

who consider voicing disapproval of the administration's policy in Iraq,

or anywhere else, wondering whether they too might receive added

scrutiny.<br><br>

"I've heard of such a thing, but not since the 1950's, the McCarthy

era," said David D. Cole, a Georgetown law professor. "It sends

a very troubling message about government officials' attitudes toward

basic liberties."<br><br>

Anthony Romero, the executive director of the American Civil Liberties

Union, said he feared news of the subpoenas — which was spreading

rapiidly via e-mail on Monday among activist organizations — might

discouurage people from showing up to protests, attending meetings at

universities or even checking out library books.<br><br>

"People will have to be asking themselves: will this be subject to

government scrutiny?" Mr. Romero said.<br><br>

Brian Terrell, the executive director of the Catholic Peace Ministry

here, received a grand jury subpoena last week, he said. Mr. Terrell said

he had helped conduct "nonviolence training" at the Nov. 15

forum on the Drake campus, which was titled "Stop the Occupation!

Bring the Iowa Guard Home!" and attended by 21 people. <br><br>

Mr. Terrell, 47, said he had been involved in and sometimes arrested for

protests of United States actions related to Honduras; Vieques, Puerto

Rico; and elsewhere over many years. He said he offered advice for people

who chose to be arrested about how best to carry out their protests, like

how to deal with police, how to deal with hecklers and how to react to

jail.<br><br>

At the forum, Mr. Terrell said, at least one local television station

filmed the events, which were open to the public. Organizers had also

mailed a leaflet about the events to a sergeant in the Des Moines police

in case he wanted to come.<br><br>

"Everything we did was completely in the open," Mr. Terrell

said. "We've been doing this sort of thing a long time. The police

know the routine. We know them. Usually things here in Iowa are very

friendly."<br><br>

The day after the forum, some in the group traveled to an Iowa National

Guard base in Johnston, north of Des Moines, where they staged a

demonstration, which Mr. Terrell described as routine. A dozen people

were arrested there, mainly on state charges of trespass. At least one

woman was also charged with assault. Mr. Terrell said he did not know of

anyone trying to scale the fence at the base, but the federal authorities

say someone did.<br><br>

Mr. O'Meara, the prosecutor, said in his statement, "The narrow

purpose and scope of that inquiry has been narrowed to determine whether

there were any violations of federal law, or prior agreements to violate

federal law, regarding unlawful entry onto military property — and

specifically to include whether there were any violations as a result of

an alleged attempt to enter within the fenced, secure perimeter at Camp

Dodge."<br><br>

Officials at Drake University, a private institution of 5,100 students,

declined to comment on Monday. Lisa Lacher, a spokeswoman for the school,

said the court had made Drake, which received a broad subpoena in the

case, subject "to a nondisclosure order" about the matter.

"I'm afraid then that there's not much we can say," Ms. Lacher

said.<br><br>

The school's subpoena called for detailed information on the lawyers

guild and its members, including the names of those who are officers, and

guild meeting agendas and annual reports since 2002.<br><br>

The subpoena also focused on the Nov. 15 antiwar forum, asking for

"all requests for use of a room, all documents indicating the

purpose and intended participants in the meeting, and all documents or

recordings which would identify persons that actually attended the

meeting."<br><br>

Wendy Vasquez, 52, a clerical worker in Des Moines, also received a

subpoena last week. Ms. Vasquez was one of those arrested outside the

National Guard base the day after the forum at Drake. She said that in

the past, she had been arrested for protesting the war in El Salvador and

advocating for homeless people. <br><br>

But this investigation, she said, appeared to be different.<br><br>

"It was just another very mellow Iowa protest, so it's hard to know

what this is all about," Ms. Vasquez said. "I guess it's meant

to terrify the peace movement. I don't see what else they could be

doing."<br><br>

</font><font size=1 color="#000066"><a href="http://www.nytimes.com/ref/membercenter/help/copyright.html">Copyright

2004</a></font><font size=3>

</font><a href="http://www.nytco.com/"><font size=1 color="#000066">The

New York Times Company</a></font><font size=3> |

</font><a href="http://www.nytimes.com/"><font size=1 color="#000066">Home</a></font><font size=3>

|

</font><a href="http://www.nytimes.com/ref/membercenter/help/privacy.html"><font size=1 color="#000066">Privacy

Policy</a></font><font size=3> |

</font><a href="http://query.nytimes.com/search/advanced/"><font size=1 color="#000066">Search</a></font><font size=3>

|

</font><a href="http://www.nytimes.com/corrections.html"><font size=1 color="#000066">Corrections</a></font><font size=3>

|

</font><a href="http://www.nytimes.com/membercenter/sitehelp.html"><font size=1 color="#000066">Help</a></font><font size=3>

|

</font><a href="http://www.nytimes.com/2004/02/10/national/10PROT.html?ei=5059&en=7d0e9ac47c35e840&ex=1076475600&partner=AOL&pagewanted=print&position=#top"><font size=1 color="#000066">Back

to Top</a></font><font size=3> <br><br>

<br>

</font><font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>