
<html>

<body>

<font size=3><br>

</font><font face="arial" size=3><b>Castro says intervention in Venezuela

would "ignite" S. America. <br><br>

28 December 2003<br>

EFE News Service<br><br>

Havana, Dec 28 (EFE) - Cuban President Fidel Castro has warned that any

foreign military intervention in Venezuela would "ignite a powder

keg throughout South America." <br><br>

Castro's warning came during a televised eight-hour speech to lawmakers

over the weekend in reference to statements made recently by White House

Special Envoy Otto Reich over reports that Cuban agents were operating in

Venezuela under the guise of volunteer workers. <br><br>

The Cuban leader said that according to Reich, "many people from

Venezuela have received reports that there are hundreds, if not

thousands, of military-like personnel from Cuba in Venezuela."

<br><br>

But it reality, he said the Cuban workers in Venezuela were 10,169 young

volunteer doctors "serving areas where Venezuela's poorest live:

attending to them and offering them medicines free of charge."

<br><br>

"Why don't they (the Americans) offer (Venezuelan President Hugo)

Chavez 10,169 doctors to take the place of those 'military-like' Cuban

doctors?" Castro asked. <br><br>

He added; "I hope they don't err with the Venezuelans. Right now any

foreign intervention in Venezuela would face strong resistance in South

America." <br><br>

Such an intervention, Castro said, "would ignite a powder keg in all

of South America, right down to Patagonia. You can't govern this

hemisphere of hundreds of millions of people with a rifle and bayonet on

every block, in every factory, in every school and on each street."

<br><br>

In a clear reference to the U.S. intervention in Iraq, Castro said it was

necessary "to remind them that the experiences they are living now

would be multiplied by 100" in South America. <br><br>

Again without mentioning the United States, Castro said; "They

should not underestimate" Latin America, "where the Indians

have demonstrated their capacity to organize and fight. In Ecuador they

are organizing in communities, organizing politically, as well as in

Venezuela and Bolivia, and there they will not find a single ally."

<br>

</b></font><font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>