
<html>

<body>

<font size=4><br>

</font><font face="Arial, Helvetica" size=4><b>FBI Issues Alert Against

Almanac Carriers <br>

By TED BRIDIS <br>

WASHINGTON (AP) - The FBI is warning police nationwide to be alert for

people carrying almanacs, cautioning that the popular reference books

covering everything from abbreviations to weather trends could be used

for terrorist planning. <br>

</b>In a bulletin sent Christmas Eve to about 18,000 police

organizations, the FBI said terrorists may use almanacs ``to assist with

target selection and pre-operational planning.'' <br><br>

It urged officers to watch during searches, traffic stops and other

investigations for anyone carrying almanacs, especially if the books are

annotated in suspicious ways. <br>

``The practice of researching potential targets is consistent with known

methods of al-Qaida and other terrorist organizations that seek to

maximize the likelihood of operational success through careful

planning,'' the FBI wrote. <br><br>

The Associated Press obtained a copy of the bulletin this week and

verified its authenticity. <br><br>

<br>

``For local law enforcement, it's just to help give them one more piece

of information to raise their suspicions,'' said David Heyman, a

terrorism expert for the Washington-based Center for Strategic and

International Studies. ``It helps make sure one more bad guy doesn't get

away from a traffic stop, maybe gives police a little bit more reason to

follow up on this.'' <br><br>

<br>

The FBI noted that use of almanacs or maps may be innocent, ``the product

of legitimate recreational or commercial activities.'' But it warned that

when combined with suspicious behavior - such as apparent surveillance -

a person with an almanac ``may point to possible terrorist planning.''

<br><br>

<br>

The publisher for The Old Farmers Almanac said Monday terrorists would

probably find statistical reference books more useful than the

collections of Americana in his famous publication of weather predictions

and witticisms. <br><br>

<br>

``While we doubt that our editorial content would be of particular

interest to people who would wish to do us harm, we will certainly

cooperate to the fullest with national authorities at any level they deem

appropriate,'' publisher John Pierce said. <br><br>

<br>

The FBI said information typically found in almanacs that could be useful

for terrorists includes profiles of cities and states and information

about waterways, bridges, dams, reservoirs, tunnels, buildings and

landmarks. It said this information is often accompanied by photographs

and maps. <br><br>

<br>

The FBI urged police to report such discoveries to the local U.S. Joint

Terrorism Task Force. <br><br>

<br><br>

12/29/03 15:58 <br><br>

<br>

© Copyright The Associated Press. All rights reserved. The information

contained In this news report may not be published, broadcast or

otherwise distributed without the prior written authority of The

Associated Press. <br><br>

<br>

</font><font size=4 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=4><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>