
<html>

<body>

<font size=3><br><br>

Word for Word | Kissinger on Pinochet: The Human Rights Crowd Gives

Realpolitik the Jitters<br><br>

December 28, 2003<br>

By LARRY ROHTER <br><br>

HENRY KISSINGER, who had been President Richard Nixon's<br>

national security adviser, became his secretary of state<br>

less than a month after a bloody military coup in Chile<br>

toppled its leftist president, Salvador Allende, on Sept.<br>

11, 1973, and brought Gen. Augusto Pinochet to power. The<br>

Nixon administration had instigated and supported Allende's<br>

overthrow, but the extensive human rights abuses that<br>

resulted were to plague Mr. Kissinger until he left office<br>

in 1977, along with President Gerald Ford. <br><br>

Recently, after a long legal struggle, United States<br>

government documents from that period were declassified<br>

under the Freedom of Information Act, thanks to the efforts<br>

of the National Security Archive, a private nonprofit group<br>

based in Washington. Some of the most important papers have<br>

already appeared in "The Pinochet File: A Declassified<br>

Dossier on Atrocity and Accountability" (The New Press) by<br>

Peter Kornbluh, an analyst for the National Security<br>

Archive, and next month those and others will be posted on<br>

the organization's Web site, nsarchive.org. Excerpts<br>

follow. <br><br>

The realpolitik approach Mr. Kissinger favored was<br>

enunciated at an Oct. 1, 1973, meeting with officials from<br>

the Latin American division of the State Department. Deputy<br>

Assistant Secretary of State Jack Kubisch had arrived<br>

bearing news that at least 2,700 people were killed during<br>

the coup and expressing concern that the United States<br>

appeared too close to the Pinochet regime. <br><br>

Secretary Kissinger: I agree that we should not knock down<br>

stories that later prove to be true, nor should we be in<br>

the position of defending what they're doing in Santiago.<br>

But I think we should understand our policy - that however<br>

unpleasant they act, the government is better for us than<br>

Allende was. So we shouldn't support moves against them by<br>

seemingly disassociating. <br><br>

Congress felt differently, however, and led by Senator<br>

Edward M. Kennedy soon began moving to cut off arms sales<br>

to the Pinochet dictatorship. In a Dec. 3, 1974, meeting<br>

also attended by the assistant secretary of state for<br>

inter-American affairs, William D. Rogers, Mr. Kissinger<br>

expressed frustration at what he saw as Congressional<br>

meddling and naïveté. <br><br>

Secretary Kissinger: Also, I'd like to know whether the<br>

human rights problem in Chile is that much worse than in<br>

other countries in Latin America or whether their primary<br>

crime is to have replaced Allende and whether people are<br>

now getting penalized, having gotten rid of an<br>

anti-American government. Is it worse than in other Latin<br>

American countries? <br><br>

Mr. Rogers: Yes. <br><br>

Secretary Kissinger: Well, I think the consequences could<br>

be very serious, if we cut them off from military aid. <br><br>

Later in the same meeting, Mr. Kissinger tried another<br>

approach, suggesting that the Pinochet regime was an<br>

improvement over Allende in the field of civil liberties.<br>

Again, Mr. Rogers gently challenged his assumptions. <br><br>

Secretary Kissinger: The worst crime of this government is<br>

that it's pro-American in the eyes of many of these<br>

supporters of these cut-offs. Is this government worse than<br>

the Allende government? Is human rights more severely<br>

threatened by this government than Allende? <br><br>

Mr. Rogers: Well, I can't say that, Mr. Secretary. In terms<br>

of freedom of association, Allende didn't close down the<br>

opposition party. In terms of freedom of the press, Allende<br>

didn't close down all the newspapers. <br><br>

At a Dec. 23, 1974, meeting, Mr. Kissinger argued that<br>

compromising with Senator Kennedy on the arms sales<br>

prohibition would only lead to other Congressional demands.<br>

He also worried that banning arms sales to Chile would<br>

encourage General Pinochet, who was alarmed at the presence<br>

of Cuban advisers and Soviet-made tanks and aircraft in<br>

neighboring Peru, to seek an accommodation with China or<br>

the Arab world. <br><br>

Secretary Kissinger: We never cut off aid to them while<br>

Allende was there. So now while they are in power, we cut<br>

off aid to them. It is insane. <br><br>

Mr. Rogers: It is insane. But, Mr. Secretary, it does<br>

reflect an extraordinarily strong feeling amongst the<br>

Congress, as you well know. <br><br>

Later in the same conversation, Mr. Rogers said that "it is<br>

very hard to make a national interest argument on Chile."<br>

But Mr. Kissinger and Assistant Secretary of State Philip<br>

C. Habib saw dominoes falling all over the world if they<br>

gave Congress any ground. <br><br>

Secretary Kissinger: If it happens in Chile now, it will be<br>

Korea next year. There isn't going to be any end to it. And<br>

if we are going to wind up in an unbelievably precarious<br>

position, in which no country can afford to tie up with us,<br>

unless it is a pure democracy, then we will find some other<br>

reasons. <br><br>

Mr. Habib: We will get it in the Philippines, in Vietnam.<br><br>

<br>

Mr. Rogers: My diagnosis of the reason they stuck it on the<br>

department in this case is because they didn't think we<br>

were being sincere on the human rights issue. That is what<br>

they all told me. <br><br>

By 1975, Chile had become a virtual pariah state and was<br>

seeking to alleviate that status by persuading the<br>

Organization of American States to meet in Santiago. On<br>

Sept. 29, Mr. Kissinger received the Chilean foreign<br>

minister, Patricio Carvajal. Mr. Kissinger not only<br>

expressed Washington's support for the idea, but opened the<br>

meeting with a sarcastic jab at his own staff. <br><br>

Secretary Kissinger: Well, I read the briefing paper for<br>

this meeting and it was nothing but human rights. The State<br>

Department is made up of people who have a vocation for the<br>

ministry. Because there were not enough churches for them,<br>

they went into the Department of State. <br><br>

The O.A.S. meeting was held in Chile in June 1976. There<br>

Mr. Kissinger met with General Pinochet, expressed support<br>

and told him not to worry about the human rights criticisms<br>

that would appear in the speech Mr. Kissinger would deliver<br>

to his fellow foreign ministers. <br><br>

Secretary Kissinger: The speech is not aimed at Chile. I<br>

wanted to tell you about this. My evaluation is that you<br>

are a victim of all left-wing groups around the world, and<br>

that your greatest sin was that you overthrew a government<br>

that was going Communist. <br><br>

General Pinochet complained about the arms buildup in Peru<br>

and hinted that he might invade if American arms were not<br>

forthcoming. In response, Mr. Kissinger apologized for<br>

Congressional opposition and promised to step up efforts to<br>

send F-5 fighters to Chile. <br><br>

Secretary Kissinger: It is a phenomenon that we deal with<br>

special severity with our friends. I want to see our<br>

relations and friendship improve. I encouraged the O.A.S.<br>

to have its General Assembly here. I knew it would add<br>

prestige to Chile. I came for that reason. We have<br>

suggestions. We want to help, not undermine you. You did a<br>

great service to the West in overthrowing Allende.<br>

Otherwise Chile would have followed Cuba. <br><br>

In an account of the conversation with General Pinochet<br>

that was published in his memoirs, Mr. Kissinger said that<br>

the "underlying theme" of the meeting was that "any

major<br>

help from us would realistically depend on progress on<br>

human rights.'' But the declassified transcript includes<br>

only brief mentions of human rights, with Mr. Kissinger<br>

presenting them to the general principally as a problem of<br>

politics and public relations, rather than as a moral<br>

problem. Mr. Kissinger, for example, talks of the need to<br>

"remove the weapons in the arms of our enemies." <br><br>

Secretary Kissinger: It would really help if you would let<br>

us know the measures you are taking in the human rights<br>

field. None of this is said with the hope of undermining<br>

your government. I want you to succeed and I want to retain<br>

the possibility of aid. <br><br>

A month later, back in Washington and meeting with<br>

Assistant Secretary of State Harry W. Shlaudeman, the<br>

subject was Argentina, Chile's neighbor. A military<br>

dictatorship led by Gen. Jorge Videla had taken power there<br>

earlier that year, and the new government, inspired by<br>

Chile's example and the lack of American sanctions, was<br>

carrying out political killings and forced

"disappearances"<br>

that would eventually lead to the deaths of as many as<br>

30,000 people in what became known as Argentina's "dirty<br>

war." <br><br>

Mr. Shlaudeman: Well, let me just say that it looks very<br>

much that this group for Videla in Argentina - the security<br>

forces are totally out of control. We have these daily<br>

waves of murders. We get our human rights constituents -<br>

who, it sometimes seems to me, are the only ones we have -<br>

clamoring after us all the time about Argentina, because<br>

they think it is another Chile - but it isn't. <br><br>

Secretary Kissinger: It's worse. <br><br>

Nevertheless, Mr.<br>

Kissinger decided that the doctrine he had defined for<br>

Chile should also be applied in Argentina. Meeting with the<br>

Argentine foreign minister, Adm. César Augusto Guzzetti, in<br>

New York on Oct. 7, 1976, he made it clear that the clamor<br>

about human rights abuses would not affect relations, a<br>

response that Robert Hill, the American ambassador to<br>

Argentina, later said in a cable had left Admiral Guzzetti<br>

"euphoric." <br><br>

Secretary Kissinger: Look, our basic attitude is that we<br>

would like you to succeed. I have an old-fashioned view<br>

that friends ought to be supported. What is not understood<br>

in the United States is that you have a civil war. We read<br>

about human rights problems, but not the context. The<br>

quicker you succeed the better. <br><br>

<a href="http://www.nytimes.com/2003/12/28/weekinreview/28word.html?ex=1073633781&ei=1&en=f894a3d99d4b2fa5" eudora="autourl">http://www.nytimes.com/2003/12/28/weekinreview/28word.html?ex=1073633781&ei=1&en=f894a3d99d4b2fa5</a><br>

Copyright 2003 The New York Times Company<br><br>

</font><font size=3 color="#FF0000">The Freedom Archives<br>

522 Valencia Street<br>

San Francisco, CA 94110<br>

(415) 863-9977<br>

</font><font size=3><a href="http://www.freedomarchives.org/" eudora="autourl">www.freedomarchives.org</a></font></body>

</html>